Le Kirghizistan, un pays de seulement 7 millions d’habitants situé dans les environs pittoresques du système montagneux du Tian Shan – que l’on pourrait traduire par quelque chose comme les « montagnes célestes » – a été une des rares destinations que Vladimir Poutine a choisi de visiter depuis le début du conflit en Ukraine. En fait, son voyage dans ce pays d’Asie centrale en octobre marquait son premier voyage à l’étranger après l’émission d’un mandat d’arrêt contre lui par la Cour pénale internationale en mars de l’année précédente.
« La Russie est l’un des principaux partenaires commerciaux du Kirghizistan. Notre chiffre d’affaires commercial a augmenté de 37 % l’an dernier pour atteindre un record de près de 3,5 milliards de dollars. Au cours du premier semestre de cette année, il a augmenté de 17,9% de plus », a noté Poutine lors de sa visite. Certes, même si le commerce entre les deux nations a été très important depuis l’indépendance du Kirghizistan après la dissolution de l’Union soviétique, les échanges commerciaux ont connu une croissance exponentielle. au cours des deux dernières années, en grande partie à cause du fait que des entreprises kirghizes auraient joué le rôle d’intermédiaires dans la violation des sanctions imposées à la Russie.
Suite à l’invasion de l’Ukraine, le Kirghizistan a connu une expansion surprenante Entreprises kirghizes d’importation et d’exportation faisant des affaires principalement avec la Russie. Selon de nombreuses voix en Occident, les entreprises de l’ex-république soviétique serviraient d’intermédiaires pour la Russie afin de faciliter son développement. Produits à double usage chinois et européens qu’ils ne peuvent pas acquérir en raison de sanctions comme des drones, des roulements à billes ou des pièces détachées pour véhicules. Certains d’entre eux pourraient avoir été directement impliqués dans l’invasion de l’Ukraine.
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En juin 2022, le Bureau of Industry and Security du ministère américain du Commerce a répertorié Kirghizistan — ainsi que le Kazakhstan, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan — sur une liste de pays qui servent de « points communs de transbordement » par lequel transitent les exportations soumises à des restrictions ou à un contrôle avant d’atteindre des destinations dans Russie ou Biélorussie».
Il est cependant difficile de connaître le nombre de produits arrivés en Russie, puisque le Kirghizistan n’a pas rendu publiques ses données commerciales depuis octobre 2022. D’ici là, selon les données publiques analysées par le Financial Times, seule la moitié d’un échantillon de 2 dollars américains Des milliards de produits à double usage contrôlés expédiés depuis l’Union européenne ont effectivement atteint leurs destinataires déclarés au Kazakhstan, au Kirghizistan et en Arménie.
Le coup de pouce au commerce avec la Chine
Malgré ces données, ce n’est pas le commerce avec l’Occident qui constitue la principale préoccupation internationale, mais plutôt l’augmentation des échanges commerciaux avec la Chine. Les exportations chinoises vers le Kirghizistan ont grimpé en flèche ces dernières années, passant de 7,5 milliards de dollars en 2021 à près de 20 milliards de dollars en 2023. Selon les statistiques commerciales chinoises, Les importations kirghizes ont augmenté de 168% par rapport aux niveaux de 2021, ce qui amène le Kirghizistan à importer presque autant de produits chinois que la plus grande économie de la région, le Kazakhstan, dont l’économie est près de 20 fois plus grande que celle du Kirghizistan.
Le fabricant des drones, la société chinoise DJI, a suspendu les ventes de ses drones à la Russie et à l’Ukraine après l’invasion de février 2022, ce qui pourrait expliquer pourquoi l’acheteur russe a eu recours à une voie indirecte pour tenter de les acquérir. Bien qu’il n’y ait aucune preuve que ce modèle spécifique ait été utilisé dans le conflit, un expert consulté par le Post a suggéré que l’Agras T-30 possède des caractéristiques militaires potentielles. Selon Charles Rollet, chercheur à l’Internet Protocol Video Market (IPVM), un groupe spécialisé dans la sécurité et la surveillance, le drone dispose d’un capacité de charge de 30 kilosce qui le rend susceptible d’être utilisé pour déployer des bombes ou transporter des armes.
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Un changement de tendance ?
Face à ce problème, les pays occidentaux entreprennent mesures pour mettre fin au commerce clandestin ce qui permet à la Russie d’éviter les sanctions. Par exemple, en février, les États-Unis ont sanctionné le société à l’origine du système de paiement interne russe, Mir, et a commencé à faire pression sur d’autres pays pour qu’ils fassent de même. La plupart des pays d’Asie centrale ont cessé d’utiliser les cartes Mir en 2022, et le Kirghizistan a désormais rejoint la tendance.