Le premier satellite d’observation de la Terre du Kenya a été lancé dans l’espace samedi après deux tentatives avortées plus tôt dans la semaine.
Le Taifa-1 du pays africain faisait partie des satellites de la fusée Falcon 9 de SpaceX, qui a décollé de la Vandenberg Space Force Base en Californie.
Le lancement de la fusée a dû être frotté deux fois auparavant en raison du mauvais temps.
Le satellite du Kenya survolera le pays tous les quatre jours et collectera des données pour la surveillance de l’agriculture, des terres et de l’environnement, selon l’Agence spatiale du Kenya.
Les données du satellite sont attendues dans les prochains mois, et l’agence a mis en place une équipe d’analystes. Il a déclaré que les informations seront distribuées gratuitement aux agences gouvernementales et aux entreprises privées moyennant des frais raisonnables.
Le satellite a été développé et conçu par des Kenyans mais fabriqué chez Endurosat en Bulgarie pour un coût total de 50 millions de shillings kenyans (371 000 dollars).
Les Kenyans étaient impatients de regarder le lancement du Falcon 9 en ligne. Certains ont décrit l’entrée en orbite du Taifa-1 comme un moment de fierté nationale.
Le pays a lancé un nanosatellite expérimental qui a décollé de la Station spatiale internationale en 2018.
Fin 2022, 14 pays africains avaient lancé un total de 52 satellites, selon le cabinet de conseil Space Hubs Africa.
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