Un jury au Texas a acquitté mercredi un ancien pilote technique de Boeing, Mark A. Forkner, d’avoir fraudé deux des clients de l’entreprise, selon le gouvernement fédéral dans sa seule affaire pénale contre un individu impliqué dans le Boeing 737 Max-Jet en difficulté communique, infligé une défaite.
M. Forkner, également accusé d’avoir trompé la Federal Aviation Administration, se tenait devant lui quatre chefs d’accusation de fraude électronique, chacun passible d’une peine maximale de 20 ans de prison. Un jury l’a déclaré non coupable peu de temps après que les deux parties ont abandonné leurs poursuites mercredi à Fort Worth, au Texas.
« Nous avions une excellente équipe et un excellent client – et remercions le ciel pour notre juge et notre jury indépendants, sages et équitables », a déclaré l’avocat de M. Forkner, David Gerger, dans un communiqué. « Vous avez fait la différence. »
Boeing a déjà réglé une affaire pénale intentée par le gouvernement fédéral.
Les avocats du ministère de la Justice ont fait valoir que M. Forkner avait menti à la FAA au sujet du logiciel de contrôle de vol utilisé sur le Max, qui a été impliqué dans deux accidents qui ont tué 346 personnes. Les procureurs fédéraux ont allégué que M. Forkner avait minimisé l’importance du logiciel pour les régulateurs afin d’éviter des exigences de formation des pilotes plus strictes qui auraient pu coûter à Boeing des dizaines de millions de dollars.