Il est issu d’une lignée d’artistes et avait ce qu’il définit comme un caractère « audacieux ». Ces deux circonstances sont peut-être celles qui lui ont ouvert les portes de Pablo Picasso. José Luis Galice peut se vanter d’avoir été l’un des amis proches du génie de Malaga. Entre ses avatars à côté de Picassocruciale : il l’a convaincu pour que Guernica pourrait retourner au pays d’origine du peintre. De l’Exposition internationale de Paris au MoMA de New York, José Luis l’a convaincu pour que la peinture se retrouve ensuite en Espagne une fois la démocratie instaurée.
Probablement cet homme peut être le seul ami de Picasso vivant aujourd’hui. En ce moment, alors qu’un demi-siècle de sa mort est célébré et que les expositions ou les hommages à l’auteur de Guernica s’accumulent. Mais José Luis Galicia n’est pas seulement toujours en vie : il est également actif dans certaines des facettes personnelles qu’il partageait avec Picasso.
Cet homme de Madrid 92 ans il consacre encore quelques heures par jour à l’écriture ou à la peinture, accumulant toiles et pages dans toute sa maison, située dans le quartier de Arturo Soria. Problèmes d’héritage familial, rappelez-vous.
Là, il s’occupe L’ESPAGNOL | portefeuille avec sa femme, María Jesús Lobato, plus connue sous le nom de Maruja. Ils sont mariés depuis près de sept décennies : le même temps depuis qu’il a quitté son séjour à Parisoù cette amitié avec Picasso a commencé.
José Luis, dans sa maison madrilène, dans le quartier Arturo Soria. laura matthew
José Luis Galicia y a passé une saison, dans une résidence étudiante publique qui abritait des dizaines de locataires de nationalités différentes. Il tentait de s’imprégner de cette atmosphère bohème qu’exhalait la ville de la Seine et qui, d’après ce qu’il signale, s’est rapidement déplacée à New York. « La guerre mondiale était terminée et tout était en ébullition. Les chansons de Edith Piafil a été lu à Sartre Soit camuset des artistes comme Jean Gris ou le cubain Wilfredo Lam« , révèle-t-il.
A Paris, José Luis poursuit son apprentissage autodidacte de tout ce qui abrite aujourd’hui sa biographie : poésie, peinture, sculpture, cinéma. Il est allé dans des musées et des galeries ou a fréquenté des cafés avec des rassemblements sociaux, des lieux où la connaissance bouillonne vraiment.
Un jour de retard 1952 Il a assisté à l’hommage que la Maison de la pensée française rendait à Paul Éluard, décédé peu de temps auparavant. Pablo Picasso, ami de l’écrivain, collègue aux tendances surréalistes et chargé d’exposer une partie de son œuvre en son honneur, avait assisté à l’événement.
José Luis Galicia, 92 ans, lors de sa rencontre avec EL Español | portefeuille. laura matthew
Alors que les gens se pressaient dans les instances les plus majestueuses, José Luis Galicia se rendit dans l’espace dédié aux peintures de Picasso. Oui rencontre-le, qui l’a invité à les observer à ses côtés et à les commenter. « Je lui ai dit ce que chacun me semblait, sans me couper. Et quand il a fini, il m’a demandé : ‘Mais qui es-tu ?' », commente-t-il assis dans un fauteuil, vêtu d’un costume et accusant une cécité partielle due à , il manie, de COVID. Une affaire, comme on le dit, audacieuse.
Galice lui répond qu’il est un peintre espagnol et Picasso l’encourage à lui apporter son travail. Il savait déjà où se situait le studio de Malaga, et il n’a pas hésité à s’y rendre le lendemain. Contrairement à ce à quoi je m’attendais, le peintre n’était pas là. Il est accueilli avec méfiance par Jaime Sabartés, poète catalan devenu secrétaire de Picasso. La Galice lui a laissé ses créations Et il est parti. Ils n’existaient pas, justement, ni les téléphones portables ni les mails, il n’avait donc pas d’autre choix que d’attendre ou de revenir en personne pour connaître le verdict.
Et c’est ce qu’il a fait, une semaine. Sabartés a été surpris de le voir et lui a dit que Picasso essayait de le retrouver depuis des jours, mais qu’il venait de sortir. Il l’invita cependant à manger. « Je suis passé d’un regard suspicieux à être son ami », se souvient-il. Peu de temps après, il a répété le mouvement. Et il a déjà croisé la créatrice des « Dames d’Avignon ».
Il a commencé à aller de temps en temps, gardant longues conversations avec l’homme de Malaga sur son style, ses proches, les problèmes de l’Espagne ou la politique internationale. « Je pourrais y aller après le déjeuner, vers cinq heures, et je resterais jusqu’à onze ou midi. »
« Il aimait beaucoup parler, comme moi, et puis je me suis senti coupable parce que peut-être que je l’avais empêché de faire un chef-d’œuvre pendant ce temps-là »
Picasso, auquel José Luis Galicia continue de se référer par son nom de famille, appréciait sa spontanéité et sa sincérité. « Je n’étais pas par intérêt. Il avait toujours beaucoup de gens autour de lui qui voulaient écrire des articles ou des livres avec leurs témoignages., mais moi non. Pour moi, au-delà de l’admiration, ça attirait mon attention de parler, de traîner », précise-t-il.
comme un acteur
Le peintre il le traitait presque comme un fils. Et sa façon d’être, précise-t-il, ne coïncide pas avec celle qu’on lui attribue : « C’était quelqu’un de normal, de proche. On le décrit généralement comme quelque chose de distant ou qu’il maltraitait les femmes, mais je pense que c’est parce qu’il il a joué son personnage. Il était comme un acteur, que quand il y avait quelqu’un, il se transformait. »
Galicia met en avant cette amitié vraie et franche, malgré le fait que « ça pourrait être son petit-fils ». La relation était si étroite que lorsque José Luis est revenu à Madrid et est tombé amoureux de Maruja, il n’a jamais cessé de le voir. De temps en temps, il lui rendait visite à la villa ‘La Californie’, aux portes de Cannes, ou à Antibes, un autre des coins préférés de Picasso sur la Côte d’Azur. « J’allais dans un petit hôtel, mais nous sommes restés après la siestequi ne lui a pas pardonné », explique-t-il. Lors de ces voyages, il côtoyait ses différentes épouses ou enfants, avec lesquels il n’a plus aucun contact désormais.
Les documents qu’il conserve de Picasso attestent de cette époque. Juste après avoir franchi la porte de l’appartement, où ils se sont installés il y a 50 ans, repose une photo en noir et blanc du célèbre artiste avec José Luis Galicia. Tous les deux semblent se chevaucher, le visage de pierre du malaguène avec les pupilles tournées vers l’objectif et, derrière, le regard perdu du jeune homme. Et sur les murs sont accrochés divers tableaux dédiés à l’homme de Madrid. L’un d’eux est une silhouette de lignes urgentes avec des motifs taurins, un passe-temps que les deux avaient.
Détail d’une des œuvres sur le thème de la tauromachie consacrée à José Luis par Picasso. laura matthew
« J’aimais les corridas depuis que je suis petit avec mon père à Las Ventas », détaille-t-il, renouvelant cet héritage familial autour de l’art : son père, Francisco, était peintre et collègue de Ignacio Zuloaga Soit Joaquín Sorolla. Son grand-père, Leónides aussi : de lui, malgré les réformes successives, le rideau de bouche peint en 1903 du Théâtre Calderón de Valladolid, d’où il était originaire, est conservé. Sa sœur, Mari Paz, était danseuse et actrice, avec plusieurs films classiques sur son CV.
Et son oncle était le poète Léon Philippe, celui qui proclamait ses désirs de légèreté : « Etre pèlerin dans la vie / Sans plus de commerce, sans autre nom et sans ville. / Etre dans la vie pèlerin, romarin… / Seulement romarin. / Que les choses ne se taisent pas même dans l’âme ni dans le corps, / traverse tout une fois, une seule fois / et lumière, lumière, toujours lumière ». Quelque chose qui n’est pas conforme à la philosophie de cette propriété madrilène, où deux étages ont été joints et des rangements des centaines de tableaux, objets de collection et livres. Sur ses étagères se trouvent des étagères entières consacrées à Picasso, mais aussi à d’autres maîtres comme Vélasquez, Diego Ribera, François Goya, Oskar Kokoschka Soit Paul Klee.
José Luis, lors d’une promenade dans sa maison, photographié par El Español | portefeuille. laura matthew
Avec la pandémie et le confinement, cependant, son espace s’est réduit au plus bas. Il a déplacé pinceaux, pots et peintures à l’huile dans le salon pour continuer son activité. De plus, une de ses deux filles vit dans le grenier. Et leurs petits-enfants, déjà adolescents, leur rendent souvent visite.
Le « western spaghetti »
José Luis Galicia aime être entouré de tout ce qui donne une idée assez précise de son existence : ses peintures, ses personnages, ses corridas ou les souvenirs de son stage de décorateur de cinéma. il était le Fondateur de Golden Cityl’immense décor où ont été tournés ces « westerns spaghetti » qui se sont démarqués dans les années soixante.
« J’ai eu des contacts avec des producteurs et ils m’ont demandé de recréer une rue de l’ouest, mais j’ai pris un morceau de bois et j’ai fait un modèle avec toute une ville. Au final, je l’ai installé à Hoyo de Manzanares et il a été utilisé pour des films comme Le bon, la brute et le truand, par Sergio Leone», souligne-t-il, devant les portraits des « deux femmes de sa vie » -Maruja et Elisabeth Taylor- et montrant une relique de cette époque : l’appareil photo Hasselblad avec lequel il a immortalisé des moments de ces séquences avec, entre autres, Clint Eastwood.
L’homme de Madrid, à côté de l’énorme bibliothèque qu’il chérit dans sa maison. laura matthew
L’une des anecdotes fondamentales de ses vicissitudes avec Picasso, c’est quand il l’a convaincu de le Guernica pourraient retourner dans leur pays d’origine. Le peintre l’avait terminé en 1937 à l’occasion de l’exposition universelle de Paris. Il figurait dans le pavillon espagnol et représentait la barbarie de la guerre, basée sur l’attaque allemande contre la ville basque. Il a ensuite été exposé au Museum of Modern Art (MoMA) de New York. Oui là je devais me reposer jusqu’à ce que la République soit rétablie en Espagne.
« Je lui ai dit de mettre ‘quand il y a une démocratie’. Il a dit non, à cause de ses idéaux, mais un jour il y a réfléchi et a décidé d’appeler l’avocat qui s’occupait de ces questions et de changer ça », sourit-il. Sans lui, peut-être ce tableau qui reçoit des millions de visites dans la salle exclusivement dédiée du Musée Reina Sofía Je resterais aux États-Unis. Car même alors, rien n’indique un rétablissement du modèle d’avant la dictature, dont Picasso était un adepte dans les factions les plus proches du communisme.
José Luis Galicia, cependant, n’a pas eu autant d’implication politique. Il était simplement ému par ses penchants artistiques. « Je dis toujours que mon seul match est celui qui implique le Real Madrid », s’exclame ce membre d’anthologie du club et habitué des tribunes du Bernabéu. « J’y suis allé tellement que, savez-vous qui m’a donné la carte d’or et de diamant pour l’ancienneté ? Di Stefano » Il prévient, avec des pupilles incandescentes en évoquant cet épisode à la flèche blonde, une de ses idoles du bal.
Mais le foot c’est une autre histoire. La peinture et son « cher » ami, Picasso, dont il lui manque deux choses : son talent et son traitement. « Il n’accorderait pas beaucoup d’importance aux commémorations. Il faut penser que ce qu’il aimait, c’était travailler », lâche-t-il.
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