Les yeux d’Orange lors de la Coupe du monde de handball en Pologne et en Suède sont braqués sur Luc Steins. Le joueur vedette se demande seulement s’il pourra prendre la main de son équipe peu après la mort de son père. « Avec un bon match, je l’ai rendu le plus heureux. »
Il admet immédiatement que Steins n’est pas entièrement concentré sur la Coupe du monde et qu’il n’est pas au mieux de sa forme. Et bien que le Limbourgeois participe à la Coupe du monde avec les Pays-Bas pour la première fois depuis 1961, il ne s’en veut pas un instant.
Steins a des choses plus importantes en tête. Le chef d’attaque d’Orange, âgé de 27 ans, veut être là pour sa mère et son frère, après que son père Lei Steins est décédé juste avant Noël des suites d’une courte maladie.
Steins parle très franchement de la « période pourrie » de sa vie et des leçons qu’il a apprises de son père. Par exemple, Lei a toujours déclaré qu’il pouvait être triste pendant deux jours. Après cela, selon lui, il fallait « en finir avec ces bêtises ».
« Mais comme il l’a dit, ce n’est pas toujours aussi facile », déclare Steins. « Ça a été une période difficile et si je suis honnête, ça l’est toujours. J’essaie de tout remplir du mieux que je peux et je pense que je réussis assez bien. »
Programma Nederland op WK
- 13 januari: Argentinië-Nederland 19-29
- 15 januari: Noord-Macedonië-Nederland (18.00 uur)
- 17 januari: Nederland-Noorwegen (20.30 uur)
« L’accent n’était pas toujours mis sur le handball »
Pas l’un des matchs avec Orange, mais un match d’entraînement contre son ancien employeur toulousain l’été dernier, Steins pointe comme le match le plus difficile de sa carrière mentalement. « J’ai alors pensé : si cela devient la norme, ce sera très difficile. »
Steins vit et joue au top club du Paris Saint-Germain. A plus de quatre heures de route de sa famille dans le Limbourg. Quelques semaines avant le match hors-concours avec ses anciens coéquipiers, il a reçu le message que son père, qui a reçu un diagnostic de lymphome il y a deux ans, ne pouvait plus être soigné.
Pour la première fois de sa vie, l’accent n’était pas mis uniquement sur le handball, le sport nourri à la cuillère par son père. Steins a saisi chaque instant en plus de l’entraînement et des matchs pour faire des allers-retours entre Paris et le front intérieur.
Les nombreux voyages ont demandé beaucoup d’énergie, tandis qu’à Paris, Steins – en tant que l’un des joueurs les plus importants – devait également se produire. « J’ai choisi de donner la priorité à ma famille. Ce n’est pas bon pour un athlète de haut niveau, mais pour moi, le meilleur choix que je pouvais faire. »
« Mettre les choses en perspective n’est jamais bon pour un sportif de haut niveau »
Steins se souvient de son père, qu’il a rendu le plus heureux en jouant un bon jeu. « Pour lui, le niveau ou le podium n’avaient pas d’importance. Tout ce que moi et mon frère Ivo pensions être important, il le pensait aussi. »
Selon Steins, le père Lei a reconnu les points positifs de la vie comme aucun autre. Il a donc toujours voulu que la vie continue « normalement » malgré sa maladie. « Il a toujours su regarder les choses de manière à pouvoir être satisfait de la façon dont les choses se sont déroulées ou vont se dérouler », déclare fièrement Steins.
C’est un état d’esprit que le joueur vedette d’Orange essaie d’adopter pendant la Coupe du monde et pour le reste de sa vie. Ou que le sport de haut niveau mord ? « Oui, je pense que oui. Relativiser les choses n’est jamais bon pour un athlète de haut niveau. »
« C’est à moi de trouver un nouvel équilibre. Je veux m’impliquer à 100% dans le sport de haut niveau, en gardant à l’esprit que ce n’est pas le plus important. »