Le joueur vedette Son Heung-min a été inclus dans la sélection sud-coréenne pour la Coupe du monde au Qatar samedi, mais il n’est pas certain qu’il puisse réellement jouer. L’attaquant de Tottenham Hotspur se remet d’une chirurgie oculaire.
L’entraîneur national Paulo Bento a ajouté l’attaquant Oh Hyeon-gyu des Suwon Bluewings comme 27e joueur à sa sélection pour la Coupe du monde en raison des problèmes physiques de Son, âgé de trente ans. Il peut remplacer Son. En cas de blessure, les entraîneurs nationaux sont autorisés à apporter des modifications à une sélection de Coupe du monde jusqu’à 24 heures avant le premier match de Coupe du monde.
Son s’est fracturé l’œil gauche mardi dernier lors du match de Ligue des champions de Tottenham contre l’Olympique de Marseille (1-2). Il est la star absolue de la Corée du Sud, avec 35 coups sûrs en 106 matches internationaux.
Bento a du mal à estimer les chances que Son puisse jouer au Qatar. « Nous sommes en contact avec lui et le staff médical de Tottenham. Pour le moment, nous n’avons aucune information sur la date à laquelle il pourra à nouveau s’entraîner », a déclaré Bento lors de la présentation de la sélection. « Nous analyserons sa situation quotidiennement, il est encore temps. Le plus important est qu’il récupère le mieux possible et qu’il se sente bien. »
Son lui-même avait précédemment annoncé sur Instagram qu’il ne voulait rien de plus que jouer. « Jouer pour son pays à la Coupe du monde est le rêve de tout enfant. Ce n’est pas différent pour moi. Je ne manquerais ce tournoi pour rien au monde. »
Si Son joue à la Coupe du monde, il jouera avec un masque pour se protéger. Le premier match de la Corée du Sud au Qatar sera contre l’Uruguay le 24 novembre, suivi des affrontements du Groupe H avec le Ghana (28 novembre) et le Portugal (2 décembre).
L’objectif de l’équipe sud-coréenne est de survivre à la phase de groupes pour la première fois depuis la Coupe du monde 2010.