Le joueur vedette américain Christian Pulisic semble susceptible d’être en mesure d’affronter l’Orange samedi en huitième de finale de la Coupe du monde au Qatar. Si le milieu de terrain réussit bien l’entraînement de vendredi, il peut commencer au Khalifa International Stadium.
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« On verra comment ça se passe sur le terrain d’entraînement », a déclaré vendredi le sélectionneur national Gregg Berhalter lors de la conférence de presse juste avant l’entraînement de l’équipe américaine à Doha. « Ça va dans la bonne direction, j’ai bon espoir et je m’attends normalement à ce qu’il soit là. »
Pulisic a marqué le but de la victoire lors du match de groupe décisif contre l’Iran mardi juste avant la mi-temps. Le joueur de Chelsea est entré en collision avec le gardien de but, entraînant une contusion pelvienne. Pulisic souffrait trop pour célébrer et a été remplacé à la mi-temps.
Jeudi, Pulisic lui-même a déclaré qu’il avait de bons espoirs de récupérer à temps pour la rencontre avec l’Orange. « Avec le staff médical, je ferai tout ce que je peux pour être là samedi. Je suis convaincu que je réussirai. »
« Les Pays-Bas ont des joueurs fantastiques »
Si Pulisic n’est pas en forme à temps, ce serait une perte majeure pour les États-Unis. Le meneur de jeu de 24 ans est considéré comme l’accroche-regard de la « Team USA ». Il a disputé 55 matches internationaux jusqu’à présent et marqué pas moins de 22 fois.
Même avec Pulisic, l’US est de moindre qualité que l’Orange, Berhalter le sait aussi. « Les Pays-Bas ont des joueurs fantastiques », a déclaré l’entraîneur national, qui a joué aux Pays-Bas pour le PEC Zwolle, le Sparta Rotterdam et le SC Cambuur. « Mais en tant qu’équipe, nous pouvons leur rendre la tâche difficile. »
« Nous les avons analysés de manière approfondie au cours des 11 derniers mois », a-t-il poursuivi. « Après notre victoire sur l’Iran, nous avons recommencé à tout regarder. Nous sommes prêts. »
Le huitième de finale entre les Pays-Bas et les États-Unis débutera samedi à 16 heures (heure néerlandaise). Le match au Khalifa International Stadium sera arbitré par l’arbitre brésilien Wilton Sampaio.
