Alireza Jahanbakhsh fait partie de l’équipe iranienne de la Coupe du monde. L’attaquant de Feyenoord a fait une autre déclaration en septembre avec ses coéquipiers de l’équipe nationale contre le régime controversé du pays.
L’entraîneur national Carlos Queiroz devait annoncer sa sélection pour la Coupe du monde lors d’une conférence de presse dimanche après-midi, mais l’événement a été annulé à la dernière minute. Les médias iraniens ont rapporté par la suite que l’Association de football aurait fait pression sur Queiroz pour qu’il bannisse les joueurs qui s’étaient récemment retournés contre le régime.
Il y a eu des troubles en Iran pendant des mois après la mort de Mahsa Amini, 22 ans. Elle est décédée le 16 septembre après avoir été arrêtée par la police religieuse. Depuis, les gens sont descendus dans la rue pour réclamer plus de droits et de liberté pour les femmes. Des centaines de personnes sont déjà mortes et des milliers ont été arrêtées, selon des groupes de défense des droits humains.
De nombreux joueurs, dont Jahanbakhsh et le joueur vedette Serdar Azmoun (Bayer Leverkusen), ont vu leurs canaux de médias sociaux bloqués en septembre en guise de déclaration contre le régime. « Même si je perds ma place dans l’équipe à cause de cela, ça vaut le coup pour moi », a écrit Azmoun. La sélection est également entrée sur le terrain lors du match d’exhibition avec le Sénégal en veste noire en signe de protestation.
La fédération iranienne a confirmé dimanche soir que Jahanbakhsh et Azmoun les accompagneront au Qatar. L’Iran jouera son premier match de Coupe du monde contre l’Angleterre le lundi 21 novembre. Viennent ensuite les autres matches de groupe avec le Pays de Galles (25 novembre) et les États-Unis (29 novembre).