Une startup visant à devenir la première entreprise privée japonaise à mettre un satellite en orbite a reporté dimanche le lancement d’une fusée pour la deuxième journée consécutive, après que sa première tentative s’est soldée par une explosion en vol.
Space One, basé à Tokyo, avait initialement prévu le décollage de sa fusée Kairos samedi à 11h00 (02h00 GMT), mais a repoussé le lancement de 24 heures en raison de la vitesse du vent élevé.
Le lancement a été reporté à nouveau dimanche en raison de conditions météorologiques similaires, a déclaré aux journalistes Kozo Abe, directeur de Space One.
« Comme c’était le cas hier, nous avons estimé que les conditions de vent à haute altitude au-dessus de la rampe de lancement n’étaient pas souhaitables. Nous avons pris la décision de reporter le lancement », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
Il a déclaré que la société était en pourparlers avec les autorités pour fixer une nouvelle heure de lancement, Space One espérant que ce serait 11h00 mercredi.
En mars, le Kairos à combustible solide, transportant un petit satellite d’essai gouvernemental, a décollé pour la première fois depuis la rampe de lancement de Space One, baptisée Spaceport Kii.
Mais quelques secondes plus tard, des problèmes techniques ont été détectés et un ordre d’autodestruction a été envoyé à la fusée de 18 mètres (60 pieds).
Il a pris feu, envoyant de la fumée blanche autour de la zone montagneuse isolée.
Des centaines de spectateurs, rassemblés dans des zones d’observation publiques, notamment sur un front de mer voisin, ont été témoins de la scène dramatique.
Lors de la deuxième tentative de lancement, la fusée était censée transporter cinq satellites, dont un de l’Agence spatiale taïwanaise et d’autres conçus par des étudiants et des entreprises japonaises.
Space One a été fondée en 2018 par de grandes entreprises, notamment Canon Electronics, IHI Aerospace, l’entreprise de construction Shimizu et la Banque de développement du Japon, gérée par le gouvernement.
L’entreprise espère s’imposer dans un domaine compétitif international en lançant rapidement de petites fusées pour les entreprises souhaitant envoyer des satellites dans l’espace.
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