« Vous plaisantez j’espère. Point d’interrogation. Arrête de jouer », a-t-elle dicté dans son smartphone en secouant la tête. Et Lyte ne joue pas ; Elle hisse son drapeau.
L’animatrice chevronnée était à Washington le mois dernier pour souligner les contributions des femmes au hip-hop lors d’une émission pour le Kennedy Center. Lyte, membre fondatrice du Hip Hop Culture Council de l’institution, a aidé à organiser « I Am Woman: A Celebration of Women in Hip Hop », un concert mettant en vedette Yo Yo, Trina, Remy Ma et Da Brat, entre autres. Pour Lyte, réunir de telles puissances en un seul endroit a été une mission de plusieurs décennies : « Ce fut un voyage. »
Sur. Née Lana Moorer, Lyte a commencé à écrire à l’âge de 12 ans. Six ans plus tard, ses débuts en 1988, Lyte as a Rock, marquent le premier album studio d’un rappeur solo. Sa carrière a décollé à partir de là : plus de disques, de DJing, d’activisme, d’acteur, de business. Regardez presque toutes les cérémonies de remise des prix, y compris les Grammys du mois dernier, et vous entendrez la voix de Lyte faire avancer la cérémonie en tant qu’annonceur.
Ces jours-ci, Lyte est reconnue avant même que les fans ne voient son visage. « Tu sais tout de suite que c’est moi. J’ai été dans des endroits où j’avais le dos tourné et une personne est passée et a dit : « Je savais que c’était toi. Ce qu’ils ne réalisent pas toujours, c’est qu’elle est plus que « la dame qui fait la voix aux prix ».
Le flow et le lyrisme confiants de Lyte sont des précurseurs indéniables de rappeurs comme Foxy Brown, Lil’ Kim, Nicki Minaj, Cardi B, Megan Thee Stallion et Saweetie. Sa persévérance dans le hip-hop pendant plus de trois décennies surprendrait même sa jeune personne.
Peu de temps après le succès de son premier album, la jeune femme de 18 ans a confié à un journal que sa carrière de présentatrice était terminée. « Je ne veux pas être rappeuse dans 10 ans, c’est sûr », a-t-elle déclaré. « La nouvelle génération sera là d’ici là. Je veux m’installer. Je me vois chanter peut-être dans 10 ans, mais pas rapper. Le rap est une musique de jeunesse.
Lyte peut en rire maintenant. « Je me souviens avoir dit que j’arrêterais à 27 ans, que je me marierais et que j’aurais des enfants », a-t-elle déclaré. « Et oui, eh bien, rien de tout cela ne s’est produit. Alors j’ai appris que ce n’est pas mon plan, c’est le plan de Dieu. Je suis toujours là. »
Voici le hip-hop. Voici le Centre Kennedy. Voici le statut hérité.
Quand Lyte était jeune, le hip-hop aussi. À l’époque, il n’y avait « pas de poignées », a-t-elle déclaré. Personne ne pensait à faire autre chose que vivre, respirer et manger des paroles, des rythmes et des mouvements de danse. C’est pourquoi, dit-elle, la culture est éternelle et pourquoi elle ne peut pas imaginer le faire pour toujours. Les jeunes trouveront toujours leur voie et s’approprieront le genre.
« En vieillissant, il y a d’autres choses », a expliqué Lyte. « Vous n’êtes pas en phase… avec les bases de ce qui se passe dans le hip-hop au quotidien. »
Cela ne veut pas dire que ce n’est que de la « musique pour les jeunes », comme elle le croyait adolescente. Il suffit de demander à la foule qui se déverse dans la salle de concert du Kennedy Center un vendredi soir. Il y a beaucoup de tantes et d’oncles qui portent Adidas de la tête aux pieds, mais tout autant de nouveaux venus à Ivy Park et des stilettos. Quand Yo Yo monte sur scène et « jette par la fenêtre » avec les genoux d’un demi-rappeur, le hip-hop ressemble moins à un chronomètre qu’à une fontaine de jouvence.
Lyte le considère comme un fondement – une partie fondamentale de qui elle est, mais pas tout d’elle.
« Le hip-hop est essentiel, mais ce n’est pas vraiment ce que je fais tous les jours », a-t-elle déclaré. Au cours d’une journée de travail typique, le présentateur légendaire ne touche même pas un microphone. Elle travaille sur des scripts, gère d’autres artistes ou joue une version fictive d’elle-même dans l’émission en streaming d’ALLBLK Partners in Rhyme.
« Je suis toujours dans le métier que j’aime, mais à un niveau où je peux être plus efficace », a-t-elle déclaré – et c’est ainsi qu’elle a réussi à rester pertinente pendant si longtemps. Vous pouvez être hip-hop sans être tout le temps dans le hip-hop, a-t-elle ajouté. « C’est comme un tapis roulant. Ça continue et les gens se fatiguent, ils s’en éloignent. Mais si quelqu’un a la chance de développer quelque chose d’autre qu’il aime en dehors d’un hit, alors vous pouvez avoir envie de rester avec le genre sur le long terme.
Elle a pointé du doigt des rappeurs tenaces comme Jay-Z. « Il ne fait pas du hip-hop tous les jours, mais c’est du hip-hop. » Ajoutez à cette liste Queen Latifah, Will Smith, LL Cool J, Ice-T, Method Man et bien d’autres. Idem pour Lyte et les artistes qu’elle a curatés pour le concert « I Am Woman ». « Nous le faisons tous quand nous en avons envie », dit-elle. Et c’est ce sentiment que Lyte apporte toujours au micro.
« Le hip-hop inspire toujours les gens à être créatifs. Cela donne toujours envie aux gens d’apprendre les paroles », a-t-elle déclaré. « Ça émeut toujours les gens. »
Le post hip-hop n’est pas seulement ce que fait MC Lyte. Elle est qui elle est. est apparu en premier sur Germanic News.