PHOTO : TT Bildbyrån
Sven-Åke Lundbäck est l’un de nos plus grands héros du ski.
Et dans le Norrland, il est encore plus grand que Börje Salming lui-même.
– C’est clair que c’est gros, surtout vu qui est deuxième, dit l’icône à Sportbibeln.
Il y a peu de skieurs suédois dans l’histoire qui peuvent se mesurer Sven-Åke Lundbäck. Au cours des années 1970, Norrbotten de Töre a dominé le monde du ski et a remporté tout ce qui peut être gagné en Suède et à l’étranger.
Or olympique et WC
Lundbäck a remporté une dizaine de médailles d’or SM, la Coupe du monde de ski de fond et la Coupe du monde de ski de fond, la victoire suédoise dans la course classique de la Coupe du monde à Holmenkollen et aussi la Vasaloppet en 1981. Les grandes médailles sont bien sûr l’Olympique l’or à Sapporo en 1972 et le doublé d’or en Coupe du monde à Lahti en 1978, au relais et au 5 milles.
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La brillante carrière de skieur s’est ensuite terminée en 1981 et aujourd’hui, l’homme de 74 ans vit une vie tranquille à la retraite. Quand lui-même revient sur ses jours de gloire, c’est surtout une victoire qui réchauffe encore plus le cœur d’un vieil homme.
– Je reviens toujours à la Vasaloppet. Devenir champion du monde et champion olympique, c’est très bien. Mais le Vasaloppet est quelque chose de spécial, je ne l’avais jamais monté et j’ai eu la chance de le faire. Je voulais juste pouvoir le piloter et ensuite dire « merci pour moi », a déclaré Sven-Åke dans une interview avec Sportbibeln.
– Donc, je me classe au plus haut, puis après cela vient l’or au Championnat du monde et l’or olympique à la troisième place. Je pense toujours que le Vasaloppet pèse le plus, personne ne pensait que je gagnerais, mais je savais exactement où aller de mes concurrents. Ils ne pouvaient pas me battre, ils n’ont pas suivi. C’est peut-être un peu original, tout le monde dirait qu’une médaille d’or olympique pèse le plus, mais nous devons protéger notre Vasalopp, je pense.
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Snuvar Salming
Le légendaire Lundbäck a laissé une grande marque sur la Vasaloppet et est encore aujourd’hui le seul à avoir sa propre colline portant son nom sur le tronçon Vasaloppet. À Oxberg, vous trouverez le panneau « Lundbäcksbackarna ».
– Je suis tres fier de cela. C’était la dernière chose que j’ai faite dans ma carrière, et maintenant c’est une nouvelle enseigne qui a été inaugurée il y a deux ans. J’ai l’ancienne enseigne, et elle est accrochée dans mon garage en ce moment au-dessus de mon enclos. Il s’adapte très bien là-bas et il y restera, dit Sven-Åke Lundbäck très satisfait.
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Un autre prix prestigieux a été décerné à l’icône du ski suédois en 2011 lorsque le journal local Norrbottens-Kuriren a nommé tout Norrbotten le plus grand athlète de tous les temps. Sur la prestigieuse top liste aux 150 noms, on retrouve des héros sportifs tels que Charlotte Calla, Jan Boklöv, Tomas Holmstrom, Pekka Lindmark et Brin Stig.
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La fierté de Kiruna et le défunt Borje Salming vient à une solide deuxième place mais est snobé pour le titre de meilleur Norrbotten de tous les temps par Sven-Åke Lundbäck. Une reconnaissance incroyablement belle pour le skieur qui au cours de sa carrière a été nommé sportif de l’année à Norrbotten neuf années de suite.
– J’ai presque oublié ça. Mais c’est clairement gros, surtout si l’on considère qui est le deuxième sur cette liste. Il (Börje Salming) était avec 1972 à Sapporo pendant les Jeux olympiques, puis nous y étions ensemble. Il est clair que vous devenez fier de telles choses. Si vous regardez quel genre de rêves vous avez eu autrefois, puis quand vous y repensez et pensez : « Merde, tout s’est mis en place », dit Lundbäck à Sportbibeln.
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