Des recherches récentes ont révélé quelles espèces d’oiseaux sont les plus agréables à l’œil humain et lesquelles sont les moins attrayantes. Les espèces les plus attrayantes visuellement étaient souvent des oiseaux colorés, mais certains grands oiseaux de proie figurent également au sommet.
Est-ce que voir un certain oiseau évoque un sentiment d’excitation et de joie en vous ? Quel genre d’oiseau est un « WOW ! » et quel genre est un « blaah » ? Des chercheurs du Musée finlandais d’histoire naturelle se sont demandé s’il y avait des différences dans la façon dont les gens classent l’apparence des différents oiseaux.
Une candidature en ligne, Iratebirds, a été utilisé pour évaluer les préférences des gens sur la base de photographies d’oiseaux et des goûts qu’ils ont reçus. L’application a été utilisée pour déterminer comment les gens perçoivent l’apparence de tous les oiseaux du monde.
Le projet de recherche a créé une note de 1 à 10 sur l’attrait esthétique de presque toutes les espèces d’oiseaux – plus de 10 000 espèces dans le monde.
« Dans l’ensemble, si nous regardons le niveau national de la Finlande, de nombreux oiseaux de petite à moyenne taille et colorés se classent en tête. La moitié des 10 espèces les plus attrayantes en Finlande sont des oiseaux de proie, dont quatre sont des espèces de hiboux et les autres sont des aigles, des éperviers et des faucons. Les plus hauts points d’attractivité ont été reçus par le harfang des neiges blanc comme neige, qui est également parmi les oiseaux les plus appréciés au niveau international », déclare Ph.D. la chercheuse Anna Haukka (son nom de famille signifie en finnois « faucon ») du Musée finlandais d’histoire naturelle de l’Université d’Helsinki.
Les espèces d’oiseaux finlandais sont principalement de couleur brune, noire, grise et blanche, mais il existe également plusieurs espèces plus colorées en Finlande. Parmi tous les oiseaux du monde, les oiseaux colorés sont généralement plus favorisés que les oiseaux de proie. À l’échelle mondiale, il y a, en moyenne, plus d’espèces d’oiseaux colorés dans les régions tropicales qu’il n’y en a à des latitudes plus élevées dans le nord.
« Les espèces d’oiseaux colorés les mieux notées parmi toutes les espèces du monde comprennent par exemple les espèces de martin-pêcheur, de colibri et de guêpier. Parmi les oiseaux plus petits, la mésange aux yeux globuleux, mais par sa couleur principalement blanche, la mésange à longue queue est particulièrement appréciée, » explique Anna Haukka.
Comprendre l’impact de l’attrait esthétique sur la conservation des oiseaux et le commerce d’animaux de compagnie d’oiseaux
L’objectif de ce projet était de produire un ensemble de données globales sur l’attraction esthétique, selon la perception humaine, de tous les oiseaux du monde. Outre des anecdotes intéressantes, cet ensemble de données a de nombreuses utilisations potentielles pour la recherche. Par exemple, les priorités dans les activités de conservation pourraient être en partie déterminées par le degré d’attrait esthétique des oiseaux. De plus, l’observation des oiseaux est un passe-temps courant connu pour améliorer le bien-être des gens, mais les espèces populaires sont également plus susceptibles d’être perturbées par l’impact du tourisme de nature.
« D’un autre côté, le commerce illégal d’animaux de compagnie pourrait cibler certains des oiseaux les plus attrayants sur le plan esthétique. Dans ce cas, l’apparence d’un oiseau peut également être une menace pour eux », explique Haukka.
Le projet de recherche a été mené au Musée finlandais d’histoire naturelle de l’Université d’Helsinki, et les données en libre accès et leur description ont été publiées dans Données scientifiques. Des milliers de personnes ont participé à l’évaluation de l’attrait esthétique de milliers d’espèces d’oiseaux.
Voici les 10 meilleurs oiseaux au monde avec le score le plus élevé sur l’échelle d’attractivité esthétique visuelle, allant de 1 (faible attrait esthétique) à 10 (attrait esthétique élevé) :
L’article est publié dans la revue Données scientifiques.
Plus d’information:
Anna Haukka et al, The iratebirds Citizen Science Project: a Dataset on Birds’ Visual Aesthetic Attractiveness to Humans, Données scientifiques (2023). DOI : 10.1038/s41597-023-02169-0