Le guide du cinéphile occasionnel sur l’effet bokeh

Bienvenue sur Comment ont-ils fait ? – une colonne mensuelle déballant des moments de magie cinématographique et célébrant les assistants techniques qui les ont réussis. Cet article explique comment les directeurs de la photographie obtiennent le sous-produit optique connu sous le nom d’effet bokeh.

---

Si votre relation principale avec le cinéma est le nombre de téléspectateurs, les aspects plus techniques des caméras cinématographiques peuvent être un peu intimidants. Il est facile de se perdre entre les rapports d’ouverture et les mesures de lumens. Je suis presque sûr qu’il y a une blague sur le cercle de confusion quelque part.

Comme je l’ai mentionné plus tôt dans cette chronique, la cinématographie se situe quelque part au milieu du proverbial diagramme de Venn « science contre art ». Le tournage est bien sûr une discipline créative. Mais il y a aussi une bonne quantité de physique optique impliquée – et cela peut être écrasant lorsque votre timonerie est ailleurs.

Pour moi personnellement, les principes photographiques n’ont de sens pour mon cerveau scientifique inappliqué que lorsque je les vois sur grand écran Première et travailler mon chemin vers l’arrière. Il y a quelque chose de spécial à apprendre comment la saucisse est faite. Et pour la plupart des gens, je pense que le geste de curiosité n’est pas trop différent : vous voyez quelque chose de beau, vous devenez curieux et commencez à chercher des réponses. En général, Internet était une erreur. Mais pouvoir plonger dans l’essence d’une forme d’art que vous aimez est quelque chose de très spécial.

L’effet bokeh

Même si vous n’avez jamais entendu le mot « bokeh » auparavant, je peux presque garantir que vous l’avez vu à l’écran des centaines, voire des milliers de fois. Comme je le mentionnerai un peu plus tard dans cet article, une grande partie du pouvoir du bokeh est de travailler en arrière-plan, de ne pas attirer l’attention et d’améliorer un look et une humeur qui ont un impact immense sur la « sensation » d’un sujet particulier. Donc, si vous êtes enchanté par ce flou pictural – ou par ces cercles de lumière flous en forme de bulles qui apparaissent de temps en temps – voici votre première étape pour comprendre comment fonctionne l’effet bokeh :

---

Comment as-tu fais ça?

Pour faire court :

L’effet bokeh décrit l’exagération intentionnelle des éléments flous dans un enregistrement. Cela se produit lorsque le premier plan et/ou l’arrière-plan d’un cadre est volontairement flou autour du sujet. Les variations des objectifs de l’appareil photo (aberrations, ouverture, etc.) déterminent les propriétés esthétiques du bokeh.

Longue histoire longue :

Tout d’abord, pourquoi l’effet est-il même appelé « Bokeh » ? Le terme vient du mot japonais ボケ (bokeh), qui signifie littéralement « flou » ou « voile ». Bokeh se prononce généralement BOH-Kə ou BOH-kay. Et si les anglophones vous taquinent pour avoir mal agi, vous avez ma permission de leur dire de sucer des couilles. L’orthographe anglaise modifiée de Bokeh a été popularisée pour la première fois dans le numéro du printemps 1997 de techniques photographiques Magazine qui contenait trois articles sur le sujet.

Lorsque les gens parlent de bokeh, ils font généralement référence à l’une des deux choses. (1) Un type de flou esthétique agréable créé dans les zones floues d’une image. Et/ou (2) des aberrations d’objectif notables qui créent des bulles de lumière colorée ou des formes d’étoiles dans les zones floues. Il convient donc de noter : ces petits cercles colorés emblématiques ne sont pas la seule chose que bokeh est. Tout en dehors de la profondeur de champ compte.

Bokeh décrit un caractère spécifique ou une qualité de flou flou. Il ne s’agit pas combien flou là ou s’il y a est un flou, mais plutôt Quoi le flou ressemble et se sent. Cela peut être subjectif !

Les techniques de mise au point peu profonde, telles que les focales plus longues et la profondeur de champ réduite, sont essentielles pour augmenter la zone de flou dans une prise de vue et accentuer l’effet bokeh. Une autre astuce consiste à positionner le sujet près d’un objectif lumineux avec l’ouverture la plus large. Plus vous rapprochez l’appareil photo du sujet, plus votre profondeur de champ sera faible et plus votre arrière-plan sera flou. De plus, il est idéal lorsque le sujet est très éloigné des éléments d’arrière-plan, pour exagérer l’effet qu’ils sont nets et clairs et que tout le reste est flou.

Comme l’effet est subjectif, il y a un « bon » et un « mauvais » bokeh. Un mauvais bokeh est souvent décrit comme « croustillant », surexposé ou avec un sujet flou. Un bon bokeh, en revanche, se caractérise par la présence d’un sujet clair et bien défini sur un fond doux et crémeux souvent tacheté de reflets flous. Pour juger si le bokeh est agréable ou non (ce que nous faisons tous lorsque nous avons des amis pour le dîner), il est utile de distinguer la qualité des réflexions de lumière « bulle » et la qualité de la zone de flou globale.

Contrairement à des termes plus larges comme le flou d’arrière-plan ou le flou, le bokeh est plus une propriété des objectifs que de l’image globale. Et puisque le bokeh est rendu par un objectif (plutôt qu’un appareil photo), le bokeh est rendu différemment par différents objectifs. Cas et point : ces petites bulles de savon emblématiques que la plupart des gens associent au bokeh.

Lorsque le bokeh se manifeste par des cercles colorés flous, vous regardez une image de l’ouverture de l’appareil photo. Chaque objectif a des lames sur son ouverture qui s’ouvrent et se ferment pour créer l’ouverture. Le nombre de lames sur l’ouverture d’un objectif détermine la forme du bokeh. Moins de lames créent un bokeh plus énervé, tandis que plus de lames créent un bokeh plus rond. En résumé, l’ouverture de l’objectif affecte l’apparence de la lumière réfléchie dans les zones floues. C’est probablement le bon moment pour mentionner que vous ne pouvez pas obtenir l’effet bokeh sans sources de lumière claire (par exemple, la lumière du soleil tombant à travers les arbres, les lumières de Noël, les bougies, etc.). Pour créer un bokeh, il faut distinguer les zones claires et sombres de l’arrière-plan.

Le pouvoir narratif du bokeh

D’une part, je suis sûr que certains directeurs de la photographie utilisent le bokeh simplement parce qu’il a l’air soigné. Le fait qu’un équilibre dynamique entre images douces et nettes plaise n’a plus besoin d’être justifié. Mais pour donner du crédit là où le mérite est dû, énumérons quelques-unes des raisons les plus intentionnelles pour lesquelles les cinéastes veulent incorporer le bokeh dans leurs prises de vue.

Comme tout élément de l’artisanat du film, le bokeh est un outil qui peut créer une variété d’effets subjectifs en fonction du contexte dans lequel il est utilisé. Avec Wes Anderson Le Grand Hôtel BudapestLes qualités romantiques de l’effet bokeh prennent tout leur sens lorsque le sourire chaleureux d’Agatha brille dans la rémanence des cercles doux et tourbillonnants du carrousel.

Il existe également de solides arguments selon lesquels l’effet bokeh donne des clichés d’une qualité carrément rêveuse ; une abstraction dissolvante qui imite le sentiment de dériver vers quelque chose de trouble et d’alerte. Est-ce une coïncidence dans les yeux grands fermésce dr. Bill aux yeux endormis est baigné de lumières de Noël à moitié achevées lorsqu’il apprend pour la première fois l’existence du culte sexuel secret de la haute société ? Ou le club limbo-esque de Djibouti où Galoup danse propre Bon travail est saupoudré de boules roses ?

À l’autre extrémité du spectre, le bokeh peut également être utilisé pour créer une sensation claustrophobe d’hyper concentration. Comme l’écrit Benjamin B. pour Société américaine des cameramen magazinele film de 2019 des frères Safdie Gemmes non polies propose un argument convaincant selon lequel « la personnalité et l’émotion d’un objectif résident principalement dans le bokeh flou qui, comme le parfum, n’est pas visible… nous ressentons le bokeh, mais nous n’y prêtons pas vraiment attention ».

En effet, entre les mains expertes de Gemmes non polies‘DP Darius Kjondji, le bokeh prend une qualité picturale. « Presque comme une rétroprojection », explique Kjondi. Kjondji poursuit en soulignant qu’une autre intention derrière son utilisation exagérée du bokeh était d’isoler les personnages ; pour mettre toute l’attention sur eux et transformer le reste du monde en un chaos tourbillonnant. Aussi discret soit-il, le bokeh est l’une des principales raisons Gemmes non polies résonne comme une entrée résolument moderne dans le « cinéma de la peur ».

J’ai gardé l’utilisation la plus étrange du bokeh pour la fin. Ces dernières années, un studio d’animation particulier (qui peut ou non rimer avec « Bixar ») a fait un effort concerté pour entraîner ses caméras virtuelles à se comporter comme des caméras réelles. Une caméra virtuelle ne produit pas de bokeh organique (duh) car elle n’a pas d’objectif physique. Mais en émulant de vrais éléments optiques (profondeur de champ, reflets d’objectif, etc.), des films comme Âme et histoire de jouet 4 sont capables de tirer parti des propriétés émotionnelles et esthétiques de véritables décisions cinématographiques telles que le bokeh.

Bien que le bokeh ne provienne pas toujours d’une intention esthétique volontaire, il s’agit toujours d’un autre élément de la tour Jenga de narration visuelle. Il est donc logique que les réalisateurs d’animation soient intéressés à apprendre à leurs caméras virtuelles à imiter leurs homologues physiques. Parce que si le bokeh peut littéralement disparaître en arrière-plan, l’effet est littéralement un outil puissant à la disposition d’un DP. Faites attention. Et demandez-vous si le bokeh que vous découvrez fait plus que rendre les cadres plus jolis.

Sujets liés : Cinématographie, comment ont-ils fait ?

Recommandations de littérature