Au-delà de l’automobile, les énergies renouvelables, le porc ou l’industrie des données en plein essorAragon est une puissance mondiale dans la production d’une culture qui nourrit les chameaux et surtout les vaches laitières du Moyen-Orient et les confins de l’Asie pour sa richesse en protéines. La communauté possède la plus grande grange de luzerne déshydratée du pays, étant donné qu’elle distribue près de 60% du total nationalun produit expédié par bateau depuis la vallée de l’Èbre et Los Monegros. Climat, disponibilité de l’eau et vent (facilite le séchage naturel de ces plantes herbacées) combinent un écosystème vertueux pour la culture du légume, qui confère aux coopératives et aux entreprises un avantage compétitif dû aux rendements élevés obtenus. Tout cela qui fait Cette terre est la pierre angulaire d’un marché espagnol qui occupe habituellement la première position européenne dans la production du secteur. et le deuxième au monde, sans parler de la fatidique année 2023, où la sécheresse a fait des ravages. Il n’est surpassé que par l’empire de la luzerne de Les États-Unis, qui transportent la moitié du commerce mondial.
La communauté dispose de plus de 60 000 hectares de terres irriguées dédiées à cette culture et 33 usines de déshydratation réparties dans toute la vallée de l’Èbre et Los Monegros, où sont basées les principales entreprises du secteur en Aragon. De là sont nées des coopératives, des entreprises familiales enracinées dans l’industrie fourragère et quelques grandes entreprises arabes qui ont investi dans des groupes agricoles situés, par exemple, à Bujaraloz.
La raison de cette présence est que l’importance du marché arabe et asiatique est capitale. En fait, grosso modo, 50 % de ce que Les exportations espagnoles se dirigent directement vers les Émirats arabes unis, principal client du fourrage aragonais. En 2022, qui est considérée comme année de référence en raison de la sécheresse de 2023, les émirats ont importé 535 035 tonnes de luzerne espagnole. Tout cela depuis une décennie maintenant, puisqu’en 2014 un accord a été signé entre ce pays et l’Espagne pour l’exportation de 200 000 tonnes par an.
La Chine occupe généralement la deuxième place, même si ses importations avec l’Espagne fluctuent considérablement (entre 187 000 tonnes il y a deux ans et plus de 303 000 en 2021), tandis que l’Arabie saoudite se situe généralement autour de 150 000 tonnes, et la Jordanie et Portugal, les 50 000. La France, la Corée du Sud et le Koweït en achètent également des quantités importantes.
Cependant, il existe de nombreuses opportunités de croissance, comme pénétrer beaucoup plus loin sur le marché japonais, où les États-Unis ont une grande puissance, et se positionner pour la croissance du secteur laitier attendue dans toute l’Asie du Sud-Est, dans des pays comme la Thaïlande. MEn attendant, ils doivent être attentifs à la force de concurrents comme l’Afrique du Sud, l’Argentine ou l’Australie, qui souhaitent également vendre leur fourrage sur tous ces territoires.
2023, une année fatale
Le secteur a vécu une année 2023 fatale. La sécheresse a réduit la production espagnole de près de 25%, qui est tombée pour la première fois en dessous du million de tonnes, selon les données fournies par l’Association espagnole des producteurs de luzerne (AEFA), dont le siège est à Saragosse depuis 40 ans car c’est le communauté le principal producteur du pays. Luis Machín, le directeur de l’organisation, déclare que « On sort d’une très mauvaise année », dans lequel il a peut-être « touché le sol ». «La pénurie de produits espagnols a fait monter les prix, ce qui nous a rendu moins compétitifs. Nous sommes désormais en mesure d’être optimistes, avec davantage hectares cultivés et possibilité de récupérer des terres», explique Machín.
Les fourrages sont une culture dédiée exclusivement à l’alimentation animale. Comment les troupeaux de bovins laitiers de la côte cantabrique sont approvisionnés par les producteurs locaux de luzerne, les récoltes aragonaises et de Lleida, les plus importantes du pays, sont majoritairement exportées, avec une moyenne comprise entre 1,2 et 1,4 millions de tonnes qui partent d’Espagne. « La plupart de nos exportations transitent par voie maritime vers les pays du Moyen-Orient et d’Asie. Mais nous avons réalisé que toute modification du La géopolitique mondiale a un impact sur les transports, donc les circonstances « Cela n’a rien à voir avec nous et nous impacte profondément car la rentabilité du produit est très sensible à ces changements », explique Francisco Tabuenca, PDG de Forrajes San Agustín (Forsa), l’un des plus grands producteurs de luzerne déshydratée d’Aragon.
Le secteur est très sensible aux fluctuations géopolitiques, étant donné qu’il dépend du transport maritime pour acheminer le produit vers le continent asiatique.
Le fait est que la valeur ajoutée, comme c’est l’habitude dans ce type de cultures, a une rentabilité facilement modifiable. Les 12 000 conteneurs qui partent au cours d’une année typique avec du fourrage aragonais vers différentes parties du monde Ils le font généralement à 220 euros la tonne, ce qui, multiplié par les 25 tonnes que contient un fret maritime plus ou moins normal, ne laisse pas beaucoup de place à des modifications dans la chaîne de distribution. C’est là qu’interviennent les mille vicissitudes de la chaîne logistique de ces dernières années : les embouteillages monumentaux dans les ports au début de la pandémie, la guerre en Ukrainele blocage du canal de Suez en raison de l’échouement de l’EverGreen ou la crise de la mer Rouge, des épisodes qui ont multiplié par cinq à plusieurs reprises le prix du fret maritime.
Le secteur est constitué majoritairement de coopératives et d’entreprises familiales de longue date qui ont décidément opté pour le fourrage depuis des années. C’est précisément le cas de l’entreprise aragonaise Forsa, qui réalise un chiffre d’affaires de 11 millions d’euros et prévoit de tripler sa production actuelle (de 58 millions de tonnes à 140). «L’Aragon a une tradition historique dans la production de luzerne qui remonte à plusieurs décennies. Depuis le milieu du 20e siècle, une industrie agricole qui commercialisait ce produit a débarqué dans la communauté. Jusqu’à 100 000 hectares ont été cultivés en Aragon », explique Francisco Tabuenca, PDG du groupe agricole.
Une autre des grandes entreprises qui opèrent sur le territoire aragonais, bien que d’origine navarraise, est Nafosa-Grupo Osés, qui emploie 107 personnes directement et 350 indirectement dans ses usines de production d’Esplus, Monzón, Pinsoro ou Peralta, les quatre répartis entre les deux communautés. L’entreprise exploite 1 800 hectares de cultures en Navarre et plus de 6 000 en Aragon. « Cette année, nous avons augmenté le nombre d’hectares, notamment parce que l’année dernière, le prix de la luzerne avait atteint des sommets historiques, ce qui encourage les agriculteurs à alterner », explique Maite Osés, directrice des achats et de la logistique du groupe.
Groupes de capitaux arabes
Le troisième élément du secteur aragonais sont les groupes à capitaux arabes, comme Al Dahra, créée à Bujaraloz en 2009 pour ensuite poursuivre son expansion vers Lérida, où elle a acquis différentes usines, ce qui a permis à l’entreprise de concentrer près d’un tiers de la production nationale de luzerne.
Cependant, des vents favorables soufflent fortement en faveur de l’expansion des cultures comme la luzerne, favorisée par la modernisation des systèmes d’irrigation et leur capacité à fixer l’azote atmosphérique dans la terre, ce qui rend le sol plus riche en nutriments et permet de réduire l’utilisation d’engrais. Ce type de jachère productive a la bénédiction de l’Union européenne qui, à travers les éco-régimes de la Politique agricole commune (PAC), subventionne des cultures telles que ces légumineuses vivaces. C’est pourquoi de nombreux agriculteurs choisissent la luzerne comme culture en rotation pendant environ quatre ans pour régénérer une partie de leurs terres.
À proximité de toute exploitation agricole dédiée au fourrage, il est facile de voir à la fois les bottes de fourrage traditionnelles et les granules naissantes. Toujours pour la consommation, En effet, la luzerne a deux options de commercialisation du fourrage : en balles classiques ou en morceaux pressés. Les balles, selon l’entreprise qui les exploite, peuvent peser 400 ou 700 kilos, étant donné que le produit est préalablement introduit dans le déshydrateur. Le deuxième format est le pellet, pour lequel le fourrage est broyé pour permettre une gamme de produits beaucoup plus large, depuis des produits avec une teneur plus élevée en paille jusqu’à ceux de haute qualité avec 100% de protéines, en plus de passer par tous les mélanges intermédiaires.
Quoi qu’il en soit, dans le secteur, on fait une distinction entre les produits de première qualité et de moindre qualité, toujours en fonction du traitement accordé à la culture. La qualité de la luzerne varie en fonction de la teneur en fibres ou en protéines, ce qui est essentiel selon les animaux. Les vaches laitières fournissent des produits laitiers de meilleure qualité avec de meilleurs rendements si elles sont nourries avec des fourrages riches en protéines. Les produits de niveau inférieur sont destinés aux vaches taries, aux moutons ou aux veaux.