Syrah Resources, le plus grand fournisseur de graphite naturel coté à l’ASX, possède une mine au Mozambique construite sur la croissance prévue des véhicules électriques et un site de matériaux de batterie aux États-Unis qui devrait être la première grande opération intégrée en dehors de la Chine.
« La croissance de la demande est telle qu’il existe un besoin de sources d’approvisionnement complémentaires pour la Chine dans le monde entier », a déclaré Viren Hira, directeur général du développement commercial.
La société a signé un accord d’enlèvement avec Tesla l’année dernière et travaille sur un calendrier pour commencer à approvisionner le marché alors que Syrah prévoit de démarrer la production dans son usine de Louisiane au second semestre 2023.
Hira a déclaré que contrairement au lithium, le graphite n’a pas encore bénéficié d’un environnement de prix élevés et que le sous-investissement ralentira les progrès. « Le graphite est une sorte de marchandise orpheline. Et cela pourrait être dû au fait que la structure et les conditions du marché ont créé des problèmes de financement », a-t-il déclaré. « C’est tout aussi important pour une batterie que le lithium, sinon plus. »
La société sud-coréenne POSCO a dépensé 7,5 millions de dollars pour une participation de 15% dans Black Rock Mining l’année dernière alors que le mineur australien se préparait à expédier du graphite de ses opérations en Tanzanie.
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De Vries a déclaré que la société prévoyait de commencer l’extraction et le traitement fin 2023 et qu’il pourrait s’agir du premier projet à être soutenu par une dette bancaire internationale.
« Tout a été financé par des fonds propres… les banques ne vont pas rester les bras croisés car la structure de l’industrie est toujours à 100% le traitement des anodes passant par la Chine », a déclaré de Vries.
« Nous avons besoin d’un afflux de dettes bancaires. Nous avons besoin d’un afflux de capitaux ici si nous voulons réellement rendre ce matériel disponible.
L’analyste de Morgans, Max Vickerson, a déclaré que Graphite est une « histoire de développement » selon laquelle les marchés sont restés prudents après que les investisseurs ont été déçus lorsque les actions de certaines sociétés ont chuté entre 2016 et 2020. « Il y avait des gens qui se sont brûlés la dernière fois », a déclaré Vickerson.
« En ce moment, le marché est probablement un peu plus équilibré, il se pourrait simplement que les entreprises se soient lancées trop tôt dans des projets de graphite. »
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