Le grand mystère de « la femme qui crie », une momie égyptienne enterrée il y a 3 500 ans, a été résolu

Sous la tombe du grand homme, ils ont localisé la chambre funéraire de sa mère, Hat-Nufer, qui reposait aux côtés d’autres parents dont les noms ont été perdus dans le temps. Dans l’obscurité de la tombe, ils trouvèrent un cercueil en bois avec une momie qui les regardait depuis l’éternité avec une grimace grotesque d’agonie. Il s’agissait d’une femme âgée qui a été enterrée avec une perruque noire et deux bagues avec des représentations de scarabée avec de l’or et de l’argent. Ils l’ont nommée comme « la femme qui crie ».

Cette momie, âgée de près de 3 500 ans, « a été embaumée avec du matériel importé et coûteux. Ceci, et le bon état de conservation de la momie, contredire la croyance traditionnelle que le fait de ne pas avoir retiré leurs organes internes impliquait une mauvaise momification », explique le Dr Sahar Saleem, professeur de radiologie à l’hôpital Kasr Al Ainy de l’université du Caire et auteur principal de la dernière étude publiée dans la revue Frontières de la médecine qui met en lumière la vie, la mort et l’embaumement de l’ancienne femme ancienne.

Pourquoi « crie-t-il » ?

Pendant des années, on a pensé qu’il affichait peut-être cette expression inoubliable en raison d’une momification négligente de la part d’un embaumeur désemparé qui avait oublié de lui recoudre les lèvres. Cependant, la rareté et le luxe de ses matériaux excluent la théorie d’une opération réalisée à la légère.

« L’expression faciale hurlante de la momie dans notre étude pourrait être interprété comme un spasme cadavériquece qui implique que la femme est morte en criant d’agonie ou de douleur », a émis l’hypothèse de Saleem.

Le spasme cadavérique est une forme rare de rigidité musculaire, généralement associée à des morts violentes impliquant conditions physiques extrêmes et des émotions intenses provoquées, par exemple, par des crises cardiaques. C’est peut-être pour cela qu’il était impossible de lui coudre la bouche. « ‘La Femme qui crie’ est une véritable ‘capsule temporelle’ de la façon dont elle est morte et a été momifiée », ajoute Saleem.

Dernière technologie

Les dernières recherches sur la momie ont utilisé la tomodensitométrie (CT) pour la « disséquer virtuellement » et d’autres techniques avancées, notamment la microscopie électronique à balayage (MEB), la spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier (FTIR) et l’analyse par diffraction des rayons X. et analyses devaient déterminer, dans la mesure du possible, son âge, son état de conservation authentique et identifier les éventuelles pathologies qui affectaient la femme âgée.

Desde 1935, el ataúd y los anillos se exhiben en el Museo Metropolitano de Nueva York mientras que « la mujer que grita » descansó en la Escuela de Medicina Kasr Al Ainy de El Cairo, donde entre 1920 y 1930 se estudiaron otras famosas momias como las du Pharaon Toutankhamonjusqu’en 1998, date à laquelle elle fut transférée au Musée égyptien du Caire à la demande du ministère des Antiquités.

Les résultats du Dr Saleem sur la momie, qui apparaît face visible, sans bandages, les jambes étendues et les mains croisées sur l’aine, montrent qu’elle est en assez bon état malgré son âge. Dans sa bouche, des preuves de résorption osseuse ont été trouvées, ce qui se produit lorsqu’une dent est perdue et que l’alvéole guérit, indiquant qu’avant de mourir perdu plusieurs dentsd’autres étaient cassés ou présentaient des signes de forte usure.

« Les dents qu’il a perdues au cours de sa vie ont peut-être été extraites. La odontologie « Il est originaire de l’Egypte ancienne, Hesy Re étant le premier médecin et dentiste enregistré », ajoute Saleem.

À partir d’images tomodensitométriques 2D et 3D, le médecin a estimé que « la femme qui criait » mesurait 1,54 mètre à l’état réel. D’après la morphologie de l’articulation entre les deux os du bassin, qui se ramollit avec l’âge, on estime que la « vieille femme » avait environ 48 ans à l’époque où il a été enterré, il y a trois millénaires et demi. La présence d’ostéophytes, également appelés « éperons osseux », dans la vertèbre indique qu’elle a subi une arthrite légère dans la colonne vertébrale.

Luxe et richesse

Cependant, aucune incision pratiquée pour prélever des organes n’a été trouvée. La méthode de momification des cadavres la plus courante au Nouvel Empire (1550-1069 av. J.-C.) comprenait le prélèvement d’organes internes à l’exception du cœur et la conservation de certains fragments dans les célèbres canopes. Dans le cas de « la femme qui crie », ces Ils n’ont pas été rejetés et conserve toujours le cerveau, le diaphragme, les poumons, le foie, la rate, les reins et les intestins.

L’analyse de la peau réalisée par FTIR a révélé qu’elle était embaumé de genévrier et d’encens, matériaux de luxe ceux excessivement chers importés en Égypte de la Méditerranée orientale, d’Afrique ou du sud de l’Arabie. Ses cheveux naturels étaient teints au henné et au genévrier. Sa longue perruque, tissée avec des fibres de palmier dattier, était traitée avec des cristaux de quartz, de magnétite et d’albite pour durcir les mèches et lui donner un ton noir, couleur recherchée dans les cheveux des Égyptiens car elle représentait la jeunesse.

« Ces découvertes soutiennent le commerce de matériaux d’embaumement dans l’Egypte ancienne. La reine Hatchepsout a envoyé une grande expédition dans le pays connu sous le nom de Pount (peut-être la Somalie, en Afrique) pour apporter de l’encens. La tombe de Toutankhamon contenait également de l’encens et du genévrier », souligne Saleem. Un embaumement précipité exclu, la momie de « la femme qui frite » restera Enveloppé de mystère. Son identité et les raisons de sa mort sont encore inconnues.