TOKYO (AP) – Shibuya à Tokyo est célèbre pour son Scramble Crossing, où les foules traversent l’intersection dans une scène symbolisant la congestion et l’anonymat du Japon urbain. Cela aurait pu ajouter un autre droit de vantardise.
Les trains Tokyu Railways traversant Shibuya et d’autres gares ont été suspendus à partir du 1er avril.
Cela signifie que le réseau tentaculaire de Tokyo composé de sept lignes de train et d’une ligne de tramway est désormais à zéro carbone, toutes les stations utilisant de l’énergie verte, y compris pour les distributeurs automatiques, les écrans de caméras de sécurité et l’éclairage.
Tokyu, qui emploie 3 855 personnes et relie Tokyo à la ville voisine de Yokohama, est le premier opérateur ferroviaire au Japon à atteindre cet objectif. Selon cela, la réduction de dioxyde de carbone correspond aux émissions moyennes annuelles de 56 000 foyers japonais.
Nicholas Little, directeur de l’éducation ferroviaire au Center for Railroad Research and Education de la Michigan State University, félicite Tokyu pour la promotion des énergies renouvelables, mais souligne l’importance d’augmenter le rendement de cette énergie renouvelable.
« Je tiens à souligner que l’impact le plus important provient de l’augmentation de la production d’électricité à partir de sources renouvelables », a-t-il déclaré. « La lutte à long terme consiste à augmenter la production d’électricité renouvelable et à fournir l’infrastructure de transmission pour l’acheminer jusqu’aux points de consommation. »
La technologie des trains Tokyu est l’une des options ferroviaires les plus respectueuses de l’environnement. Les deux autres options sont les batteries et la propulsion à hydrogène.
Alors est-ce juste un coup de pub ou Tokyu va-t-il dans la bonne direction ?
Ryo Takagi, professeur à l’université de Kogakuin et spécialiste des systèmes ferroviaires électriques, estime que la réponse n’est pas simple car le développement de la technologie ferroviaire est complexe et dépend de nombreux facteurs sociétaux incertains.
En bref, les efforts de Tokyu ne font certainement pas de mal et valent probablement mieux que de ne rien faire. Ils montrent que l’entreprise est à la hauteur du défi de promouvoir l’énergie propre, a-t-il déclaré.
« Mais je ne prends pas la peine de dire que c’est génial », a déclaré Takagi.
Des gains plus importants proviendraient du passage des trains diesel ruraux aux itinéraires à hydrogène et du passage des voitures gourmandes en carburant aux voitures électriques, a-t-il déclaré.
Tokyu a payé un montant non divulgué à Tokyo Electric Power Co., la compagnie d’électricité à l’origine de la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011, pour une certification attestant de son utilisation des énergies renouvelables, alors même que le Japon continue d’utiliser du charbon et d’autres combustibles fossiles.
« Nous ne voyons pas cela comme la réalisation de notre objectif, juste un début », a déclaré le directeur adjoint Yoshimasa Kitano au siège de Tokyu, à quelques minutes à pied du Scramble Crossing.
De telles mesures sont essentielles pour que le Japon, sixième plus grand émetteur de carbone au monde, atteigne son objectif de devenir neutre en carbone d’ici 2050.
Selon l’Institute for Sustainable Energy Policies, une organisation de recherche indépendante à but non lucratif basée à Tokyo, seulement 20 % environ de l’électricité du Japon provient de sources renouvelables.
C’est loin derrière la Nouvelle-Zélande, par exemple, où 84 % de l’électricité consommée provient de sources d’énergie renouvelables. La Nouvelle-Zélande espère atteindre 100 % de ce chiffre d’ici 2035.
Les sources renouvelables qui alimentent les trains de Tokyu comprennent l’hydroélectricité, l’énergie géothermique, l’énergie éolienne et l’énergie solaire, selon Tokyo Electric Power Co., le service public qui fournit l’électricité et suit son approvisionnement en énergie.
Tokyu compte plus de 100 kilomètres (64 miles) de voies ferrées, desservant 2,2 millions de personnes par jour, y compris des «commis» et des «employés» et des écoliers en uniforme.
Depuis la catastrophe nucléaire de Fukushima, lorsqu’un tsunami déclenché par un tremblement de terre massif a fait fondre trois réacteurs, le Japon a fermé la plupart de ses centrales nucléaires et accru l’utilisation de centrales au charbon.
Le pays vise à obtenir 36% à 38% de son énergie à partir de sources renouvelables d’ici 2030 tout en réduisant la consommation globale d’énergie.
Tokyu Railways a tenté de faire connaître ses efforts avec des affiches et des clips YouTube.
Pourtant, Ryuichi Yagi, qui dirige sa propre entreprise qui fabriquait des cravates mais qui est passé aux portefeuilles, a semblé surpris d’apprendre qu’il voyageait dans un « train vert ».
« Je n’en avais aucune idée, » dit-il.
Yagi a changé d’activité à cause du mouvement japonais « cool biz ». Elle encourage les employés de bureau masculins à abandonner leurs costumes pour des chemises à manches courtes et à col ouvert afin de conserver l’énergie en gardant la climatisation au minimum pendant les chauds mois d’été.
D’une certaine manière, il disait : « Je vis une vie très verte.
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Yuri Kageyama est sur Twitter https://twitter.comm/yurikageyama
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