UNAlors que la vie normale reprend par à-coups, Royal Mail ressent la pression. C’est en partie parce que tout le monde est sous pression, mais aussi en partie parce que les approvisionnements ont été coupés et qu’il semble que la nouvelle normalité revienne progressivement à l’ancienne normalité. Si vous avez observé la jeune génération au cours des deux dernières années, vous penseriez que les temps ont changé pour toujours. Les adolescents et les personnes dans la vingtaine considèrent une estimation de délai de livraison de cinq jours comme une violation de leurs droits humains. J’ai vu un regard légèrement stupéfait sur le visage de mes enfants lorsqu’ils commandent quelque chose sur Amazon et cela n’arrive pas immédiatement, comme s’ils n’avaient pas affaire à une chaîne d’approvisionnement complexe mais à une lampe magique.
Pour le reste d’entre nous, les années pandémiques, où il y avait une véritable pénurie de boîtes parce que nous envoyions et recevions tellement de colis, ont été plus mitigées. Nos habitudes d’achat en ligne nous ont-elles rapprochés de nos voisins ? Peut-être pendant un certain temps, alors que nous prenions les paquets les uns des autres et nous faisions comme des personnages dans un livre de Richard Scarry, mais il y avait toujours la question : « Quand est-ce que ça ira trop loin ? Quand est-ce que la porte d’à côté a une barre absolue sur ma commande répétée de pastilles pour lave-vaisselle ? Quand est-ce que les sourires s’estomperont ? » Il y avait quelque chose de troublant dans la consommation galopante, façonnée non pas par Royal Mail mais par Amazon. Au milieu de la pandémie, j’y ai commandé un filet de pêche, qui est venu dans une boîte de la taille d’un cercueil. La question s’est posée, si vous commandiez un cercueil, quelle taille de boîte entrerait-il ? Serait-il aussi grand que votre maison ? Déplacer mes achats dans les magasins réels était assez rassurant car cela me protégeait de la réalité de son gaspillage et de son inutile, ce qui était un peu, euh, paradoxal.
Tout le passage aux achats en ligne m’a rappelé le passage des espèces aux cartes de crédit. C’était une décision assez facile, mais changerait-elle notre attitude de manière plus profonde ? Perdrions-nous nos repères et dépenserions-nous de l’argent sans discernement ? Ou la joie s’infiltrerait-elle hors du processus pour que nous arrêtions d’acheter des choses et que tôt ou tard cessions d’en vouloir ? Ni l’un ni l’autre, comme il s’avère; Nous nous sommes simplement adaptés à une nouvelle réalité, tout comme nous nous sommes adaptés à la réalité de transporter la somme des connaissances humaines dans un téléphone.
À l’époque où nous supposions que les livraisons étaient la nouvelle norme, la prédiction de l’image miroir était que les rues commerçantes déclineraient. Elle a eu un impact sur le capital et se joue désormais dans le nouveau Kulturkampf, « retour au bureau ou pas ? », qui est représentatif du « protéger ou pas les propriétaires commerciaux ? ». Mais cela a également soulevé la question de savoir ce qu’il adviendrait de nos rues commerçantes si nous ne pouvions pas y faire nos courses. Les grands magasins désaffectés deviendraient-ils un centre d’initiatives citoyennes ou plutôt un baby-foot ? Ou se décomposeraient-ils inévitablement jusqu’à ce que quelqu’un les transforme en appartements ? Les premiers signes d’où je vis sont que tout ce qui faisait faillite est maintenant un bar.
La véritable erreur de toutes les prédictions post-Covid était de supposer que, parce que les changements en 2020 étaient énormes et soudains, le retour en arrière serait tout aussi abrupt. Parce que nous avons tous sauté instantanément sur les achats en ligne, nous resterions ainsi pour toujours ou nous retirerions en masse. Tous les habitués à la vie pandémique, loin des grands groupes de personnes et vers les plus petits, loin du bureau, vers le bureau à domicile avec un arrière-plan Zoom en vêtements fixes, loin de la conférence et de la réunion vers l’écran, tous de ce ne serait pas un changement sismique soutenu ou il s’inverserait de façon spectaculaire. C’était le seul moyen de donner un sens à ce qui se passait ; qu’il pourrait au moins nous apprendre quelque chose sur la façon dont nous préférerions vivre.
En fait, nous aimons moins les changements soudains et importants. Mes garçons reçoivent toujours en moyenne trois colis par semaine, je dirais. Tout ce qui n’a pas de sens, comme un seul stylo gel ou un petit crochet à bijoux. Grâce à une série de petites décisions concernant la quantité de carton que nous aimerions idéalement jeter et le nombre de voisins que nous pourrions prendre la peine de récupérer nos colis chaque semaine, nous revenons à la normale. Si – pour beaucoup d’entre nous – la réponse est non, alors au moins une vérité douloureuse se dévoile lentement pour Royal Mail.
Le post Le grand boom des colis pandémiques est-il enfin terminé ? | Zoë Williams est apparue en premier sur Germanic News.