Les autorités thaïlandaises ont promis vendredi de prendre des mesures pour lutter contre l’augmentation de la pollution atmosphérique survenue avant le pic normal de brume saisonnière, mais les militants écologistes ont accusé les autorités de vent chaud.
Bangkok s’est classée vendredi au 10e rang des villes les plus polluées au monde, selon la société de surveillance de la qualité de l’air IQAir.
Les responsables gouvernementaux ont déclaré que cette hausse soudaine était en grande partie due aux conditions atmosphériques, avec l’accumulation de fines particules en raison de l’air plus froid, de la pression atmosphérique élevée et du temps sec.
L’augmentation des PM2,5 – des particules si fines qu’elles peuvent pénétrer dans la circulation sanguine – a incité le gouvernement à avertir les groupes vulnérables.
« La qualité de l’air et la sécurité (…) sont une priorité importante », a insisté le gouvernement dans un communiqué.
Les responsables ont promis de « renforcer les méthodes de prévention des PM2,5, telles que la limitation des zones où les gens peuvent brûler les cultures, la mise en place de réglementations entre les secteurs public et privé, l’augmentation des points de surveillance et la négociation avec les secteurs concernés sur la pollution transnationale ».
Cependant, les groupes environnementaux ont accusé le gouvernement d’ignorer un contributeur clé au problème : l’industrie.
« Nous devons mettre le pansement là où se trouve la blessure », a déclaré à l’ Alliya Moun-ob, chargée de campagne contre la pollution atmosphérique pour Greenpeace Thaïlande.
« Plusieurs documents de recherche montrent que l’activité industrielle est à l’origine d’un pourcentage élevé de PM 2,5, mais nous disposons de peu de données à ce sujet. »
Le gouvernement thaïlandais affirme que le secteur industriel ne représente que quatre pour cent de la brume suffocante qui recouvre régulièrement certaines parties du pays pendant les mois d’hiver les plus froids.
Il attribue plutôt la responsabilité à des facteurs tels que les brûlages saisonniers pratiqués par les agriculteurs, y compris dans les pays voisins.
Mais le récent pic de pollution, avant même le pic de la saison des incendies, montre que l’impact du secteur industriel est probablement beaucoup plus important, a déclaré Panchom Saetang, directeur d’Ecological Alert and Recovery-Thailand.
Elle étudie les problèmes de qualité de l’air depuis plus d’une décennie et estime que l’industrie contribue à près d’un tiers des particules qui provoquent la brume dans la capitale.
« Je comprends que le gouvernement essaie de résoudre le problème des PM 2,5, mais ce qu’il devrait faire, c’est s’intéresser sérieusement au secteur industriel », a-t-elle déclaré.
Les écologistes font pression pour la mise en œuvre d’une loi qui obligerait les usines à divulguer leurs données sur leurs émissions.
« Nous ne disposons toujours pas de suffisamment de données pour connaître la véritable cause. Les données sont inaccessibles », a déclaré Penchom.
Le gouvernement « se concentre uniquement sur les activités des agriculteurs ».
Alliya a déclaré que le pic de pollution si tôt dans la saison devrait être un signal d’alarme sur la nécessité de s’attaquer au problème de manière transparente.
« C’est le début de la saison des PM 2,5, nous devons nous attaquer correctement à ce problème en identifiant la cause profonde du problème », a-t-elle déclaré.
Les villes thaïlandaises, dont Chiang Mai au nord, ont régulièrement été en tête des classements mondiaux en matière de mauvaise qualité de l’air cette année.
Et plus de deux millions de personnes ont eu recours à un traitement médical cette année pour des problèmes liés à la mauvaise qualité de l’air, a indiqué le ministère de la Santé du pays.
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