Le gouvernement a déjà lancé le débarquement de l’État espagnol dans l’actionnariat de Téléphone avec l’achat d’une participation de 3% par l’intermédiaire de la Société d’État des participations industrielles (SEPI) et entend finaliser son objectif d’atteindre 10 % et de devenir son premier actionnaire « le plus rapidement possible » et avec l’intention de ne pas impacter le cours de bourse de l’opérateur télécom.
« Quant aux délais pour finaliser cet achat, Cela se fera le plus rapidement possible, dans les plus brefs délais. Évidemment, tant que cela n’affecte pas également le prix de l’entreprise », le La ministre porte-parole du gouvernement, Pilar Alegría, lors de la conférence de presse après le Conseil des ministres.
L’État espagnol commence à exécuter son plan de défense de l’autonomie et de l’espagnolité de Téléphone pour contrecarrer le irruption dans sa participation en Arabie Saoudite et son intention de prendre une participation de 9,9%. En décembre, le Conseil des ministres a approuvé un mouvement stratégique et a autorisé SEPI à acquérir une participation de 10 % dans la sociétépour protéger une entreprise qu’elle considère stratégique en raison de son lien avec la sécurité nationale et la défense et entérinant ainsi le retour de l’État dans l’actionnariat de l’entreprise de télécommunications un quart de siècle après sa privatisation totale.
Le porte-parole du gouvernement a souligné que l’objectif de l’opération étatique est de donner « une plus grande stabilité actionnariale » à Telefónica et de « sauvegarder » les capacités et l’autonomie d’une entreprise « stratégique pour les intérêts nationaux ». « C’est une formule qui est également mise en œuvre dans d’autres pays voisins », a déclaré Pilar Alegría.
Le retour de la présence de l’État au capital de l’entreprise imite les participations directes que d’autres gouvernements européens ont dans leurs grandes télécommunications : l’Allemagne détient 13,8 % du capital de Deutsche Telekom ; La France en détient 13,4% dans Orange ; et l’Italie a adopté un accord pour augmenter sa participation à 20% dans la société qui regroupe les actifs de téléphonie fixe de Telecom Italia.
La participation de 3,044% que l’État espagnol détient actuellement dans Telefónica a un prix de marché actuel d’environ 700 millions d’euros, le prix de l’opérateur dépassant déjà 4 euros par action. Au prix actuel du marché, finaliser le rachat des 7 % restants de l’opérateur coûterait 1,6 milliard d’euros supplémentaires.
Nouveau noyau dur
Saudi Telecom (STC), l’opérateur contrôlé par l’État saoudien, maintient son projet d’atteindre une part de 9,9% et le gouvernement espagnol prend actuellement des mesures pour y remédier. À l’heure actuelle, l’opérateur télécom saoudien dispose d’un paquet direct de 4,9% et de dérivés financiers pour 5% supplémentaires qu’il lui reste encore à exécuter. STC doit demander l’autorisation au gouvernement si elle souhaite exercer un contrôle actionnaire de Telefónica au-dessus de 4,9% ou, sans la dépasser, si elle demande un siège au conseil d’administration du groupe espagnol. Sept mois après l’opération, l’opérateur saoudien n’a toujours pas bougé et n’a pas formalisé sa demande.
L’entrée de SEPI nous permet de former un noyau stable et renforcé de partenaires espagnols dans leur tentative de protéger le contrôle du groupe. Le nouveau noyau dur des actionnaires espagnols sera composé de SEPI elle-même, ainsi que de BBVA et Caixabank, les deux grands partenaires qui assurent la stabilité actionnariale de l’entreprise et qui comptent bien continuer à le faire. BBVA détient une participation de 4,87% et Caixabank a annoncé ce lundi une réduction de sa participation dans Telefónica de 3,5 à 2,5%mais 2,5 % supplémentaires sont détenus par Criteria, la branche d’investissement de la Fundación Caixa.