Le général Sergueï Sourovikinedémis de ses fonctions de chef des forces aérospatiales russes, est réapparu en public pour la première fois depuis le rébellion armée organisé en juin par le groupe wagnériendirigé par Eugène Prigojine.
La chaîne Telegram de la célèbre journaliste Xenia Sobchak a publié lundi une photo du chef militaire controversé, connu sous le nom de « boucher de Syrie », marchant main dans la main avec sa femme. « Le général Sergueï Surovikin est sorti dans la rue. Sain et saufchez lui, avec sa famille, à Moscou », a écrit Sobtchak dans le message.
Depuis la mort de Prigojine, le 23 août, exactement deux mois après le soulèvement, la presse et les réseaux sociaux spéculé sur le statut et le lieu où il se trouve du général.
Surovikin est tombé en disgrâce après l’échec de la rébellion armée menée par Prigozhin, qui à l’époque a reconnu avoir personnellement dessiné avec ledit général l’opération de prise de la ville de Bakhmut (Donetsk), ce que les mercenaires ont réalisé en mai dernier.
Critiquant l’état-major et le ministre de la Défense, Sergueï Choïgou, Prigozhin a assuré que sous le commandement de Surovikin, ses hommes n’auraient jamais eu de problèmes d’approvisionnement en équipement et en munitions, ce qu’il a reproché aux deux premiers à plusieurs reprises.
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Depuis le soulèvement de Wagner des 23 et 24 juin, Surovikin a disparu de la scène publique, même si à la mi-juillet un député, Andreï Kartapolovassuré: « Il se repose ». Le Kremlin n’a jamais confirmé l’arrestation du général pour avoir soutenu la mutinerie, ce qui a également été démenti par sa propre fille.
Le matin du même jour où l’avion privé de Prigojine s’est écrasé, on a appris que Surovikin a été remplacé au poste de chef des Forces aérospatiales par le général Victor Afzalov.
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Surovikin a pris le relais quartier général des troupes qui combattaient en Ukraine en octobre de l’année dernière, mais après avoir ordonné le retrait du tiers nord de la région ukrainienne de Kherson, il a été remplacé en janvier 2023 par le chef d’état-major, Valéry Guérasimov.
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