Les Memphis Grizzlies se sont retirés ce samedi en tête du FedEx Forum et pour l’éternité le numéro ’33’ qu’il a défendu pendant 11 saisons Marc Gasolle meilleur joueur de son histoire.
Gasol voulait un hommage partagé avec ses amis et anciens collègues dans les Grizzlies Mike Conley, Tony Allen et Zach Randolph, qui ont marqué une époque avec la jeune franchise et sont devenus connus sous le nom de « Core 4 ».
Conley, Allen, Randolph et Gasol ont sauté sur le terrain ensemble à la fin d’un match entre les Grizzlies et les 76ers de Philadelphie en saison régulière de la NBA et Ils se sont assis l’un à côté de l’autre au centre de la salle pour se remémorer le bon vieux temps.
« Je ne l’aurais manqué pour rien au monde » a assuré Conley, le seul encore actif et qui a disputé un match avec ses Minnesota Timberwolves à Phoenix vendredi.
C’était une équipe célèbre pour sa solidité défensive qui jouait du « grind and grind », une façon de comprendre le basket-ball et la vie qui est devenue l’identité de la franchise et de la ville.
Les fans qui sont venus au pavillon aujourd’hui ont non seulement sorti les vieux maillots de Gasol du placard, mais aussi Ils ont dépoussiéré les banderoles et les affiches de l’époque la plus glorieuse de « grain et mouture ».
Le « 33 » de Gasol a rejoint le « 50 » de Randolph sur le toit du FedEx Forum à Memphis, qui a été retiré en décembre 2021. Les Grizzlies voulaient attendre que Gasol quitte le basket pour accrocher son ’33’, une démarche qu’il a franchie en janvier dernier après ses deux dernières saisons à Gérone.
Toute la famille Gasol était présente à la cérémonie.ainsi que son frère aîné, Pau, qui a joué pour les Grizzlies sept saisons avant que l’équipe de Memphis ne le transfère aux Lakers de Los Angeles en échange des droits de Marc.
Entre les deux ils ont donné le nom de famille « Gasol » à Memphis pendant 18 campagnes consécutivesune véritable dynastie dans une ville qui est devenue sa patrie.
Marc Gasol, visiblement excité, a pris le micro et, avec sa femme et ses filles à ses côtés, s’est adressé aux fans de Memphis, dont beaucoup portaient des chemises à son nom, pour leur dire : remerciez-les pour « l’amour constant » reçu par la ville.
Gasol leur a promis que même lorsqu’il a quitté la franchise en 2019 pour rejoindre les Raptors de Toronto et remporter sa seule bague, il a emmené les Grizzlies avec lui.
pour le prouver Il a montré la bague NBA qu’il a gagnée à Torontoqui porte la devise de Memphis « Grit and Grind » gravée à l’intérieur.
« Quand j’ai réalisé la plus grande chose du basket-ball, c’est-à-dire gagner un ring NBA, Il y avait ces gars qui comptent tellement pour moi.« , a déclaré Marc, en parlant d’Allen, Conley et Randolph, avant l’explosion du FedEx Forum.
Tout le monde à Memphis semble se souvenir de cette saison 2012-2013, au cours de laquelle Les Grizzlies « Grit and Grind » étaient les plus proches du ring, atteignant la finale de la Conférence Ouest. Cette année-là, la NBA a sélectionné Marc comme meilleur défenseur de la ligue.
Après avoir joué une vidéo émotionnelle de cinq minutes sur les écrans du pavillon et Gasol s’est adressé aux fans, la cérémonie est entrée dans son apogée.
Avec de la fumée, de la musique et du feu, un numéro gigantesque avec le « Gasol 33 » est apparu sur le terrain à côté du joueur et a commencé à s’élever vers le plafond sous le regard du centre de Sant Boi de Llobregat. C’était le moment que tous ceux qui étaient allés au match pour se souvenir des temps passés et meilleurs attendaient.
À partir de ce 6 avril 2024, Personne d’autre dans l’histoire des Grizzlies ne pourra porter le « 33 »qui appartient désormais, pour toujours, à Marc Gasol.