ANCRAGE, Alaska — Un grand incendie brûlant dans la toundra du sud-ouest de l’Alaska a continué de se déplacer samedi vers un village autochtone de l’Alaska, mais les pompiers ont déclaré que son rythme avait ralenti.
L’incendie d’East Fork, déclenché par la foudre le 31 mai, est resté à environ 8 kilomètres du village yup’ik de St. Mary’s, selon un communiqué d’Alaska Wildland Fire Information.
L’incendie a été répertorié comme 438 kilomètres carrés (169 milles carrés), soit plus du double de la dernière estimation. L’augmentation a été attribuée à une meilleure cartographie.
La toundra est une zone sans arbres couverte de plantes basses, et le feu était alimenté par de l’herbe extrêmement sèche et des broussailles pleines d’aulnes et de saules.
180 employés ont travaillé sur le feu, d’autres équipes devraient arriver lundi.
Il n’y a pas d’ordre d’évacuation obligatoire, mais environ 700 résidents de St. Mary’s et de la communauté voisine de Pitkas Point ont reçu l’ordre de se préparer au cas où ils devraient partir.
Il y a eu des évacuations volontaires de résidents locaux, ainsi que d’autres résidents des communautés voisines de Mountain Village et de Pilot Station.
Tôt samedi matin, les pompiers ont mis fin à un épuisement défensif du côté ouest de la fourche est de la rivière Andreafsky pour protéger l’équipement et les structures près d’un déversoir à poissons – une clôture placée dans l’eau courante pour diriger le mouvement des poissons. Les déversoirs étaient traditionnellement utilisés pour attraper du poisson, mais peuvent également être utilisés pour gérer et rechercher une population de poissons, selon le site Web du Département de la pêche et du gibier de l’Alaska.
St. Mary’s, une communauté autonome, est située sur les rives de la rivière. Les pompiers ont également travaillé pour protéger les structures du côté est du déversoir et ont fortifié une ligne de tir à un demi-mille (800 mètres) à l’extérieur de St. Mary’s. Les avions ont également largué des dispositifs de retardement le long de cette ligne.
Des bateaux ont été utilisés pour transporter les pompiers afin de protéger les structures en amont de St. Mary’s. Les équipages ont également travaillé pour protéger la propriété des autochtones de l’Alaska.
Des conditions chaudes et sèches devaient se poursuivre dimanche, mais un système dépressionnaire venant de l’ouest pourrait apporter des conditions favorables et la possibilité d’averses jusqu’à lundi. Cela pourrait également apporter un interrupteur à vent qui aiderait à éloigner le feu des villages, ont déclaré des responsables dans le communiqué.
St. Mary’s et Pitkas Point, qui se trouvent au sud au confluent des fleuves Andreafsky et Yukon, sont à environ 450 milles (724 kilomètres) à l’ouest d’Anchorage.
Le feu après la toundra ralentit mais cible toujours le village autochtone de l’Alaska, apparu en premier sur Germanic News.