Un médecin de premier plan dans la lutte contre la pandémie en Chine, qui a subi des pressions l’année dernière pour avoir remis en question la politique zéro-Covid du pays, a de nouveau appelé à équilibrer les mesures anti-virus avec le maintien d’une vie normale alors que la Chine fait face à une augmentation d’Omicron qui se débat.
L’expert en maladies infectieuses de Shanghai Zhang Wenhong, surnommé « le Fauci chinois » d’après l’expert américain en maladies Anthony Fauci, a également déclaré dans un article de blog que les ressources médicales de la ville seraient « tendues » à mesure que les cas augmenteraient, mais il s’attend à ce que la métropole le fasse bientôt autour du coin.
Les commentaires de Zhang peuvent indiquer la tolérance croissante des responsables envers ceux qui remettent en question le zéro-Covid alors que la patience avec les verrouillages draconiens s’estompe.
« Dans la future lutte contre la pandémie, le maintien d’une vie normale avec (le dépistage du virus) devrait être tout aussi important », a déclaré Zhang sur la plateforme chinoise de type Twitter Weibo.
« Nous espérons que nous pourrons minimiser autant que possible l’impact sur nos vies. »
Le message avait été aimé, republié ou commenté plus de deux millions de fois jeudi après-midi.
La Chine connaît sa pire épidémie de Covid-19 depuis le début de la pandémie il y a plus de deux ans, Shanghai, la plus grande ville du pays, étant l’épicentre.
Plus de 4 800 nouveaux cas ont été signalés à travers le pays jeudi – un nombre qui, bien que minuscule par rapport à d’autres pays, a contrecarré la stratégie zéro-Covid de Pékin consistant à réduire les cas grâce à des verrouillages ciblés, des tests de masse et des restrictions de voyage.
Alors que certaines villes du nord-est de la Chine ont placé des millions de personnes sous verrouillage complet, Shanghai a cherché à minimiser les perturbations grâce à des quarantaines de quartier ciblées et à des tests de masse de ses quelque 25 millions d’habitants.
Cependant, les habitants ont tiré la sonnette d’alarme en ligne alors que les cas augmentaient, se plaignant de difficultés d’accès aux hôpitaux, qui ont imposé des restrictions strictes pour empêcher le virus de se propager à l’intérieur.
La critique de la politique zéro Covid du gouvernement a rencontré un contrecoup politique dans le passé.
L’année dernière, des commentaires similaires de Zhang, chef du département des maladies infectieuses d’un hôpital de premier plan à Shanghai, ont conduit à des attaques de nationalistes qui l’ont accusé de « soutenir des idées étrangères ».
Les médecins chinois ont dû peser attentivement leurs commentaires depuis l’apparition du virus à Wuhan fin 2019, lorsqu’un groupe de travailleurs médicaux du centre-ville a subi des pressions policières pour avoir tenté de sonner l’alarme.
Mais la variante Omicron hautement transférable semble adoucir la position officielle.
Mercredi, les autorités ont exhorté le public à ne pas répandre de rumeurs de « panique » après que les consommateurs inquiets ont vu une augmentation des commandes d’épicerie et de fournitures essentielles au milieu des craintes de fermetures en cours.
Zhang a déclaré qu’il avait fait sa tournée des points chauds viraux de Shanghai et a reconnu que les verrouillages localisés et continus avaient imposé des difficultés publiques et que les ressources médicales étaient « épuisées ».
La lutte de la ville contre le Covid-19 était dans une « impasse » et faisait face à « de grandes difficultés », a-t-il dit.
Cependant, Zhang a ajouté que les efforts de dépistage ont progressivement révélé moins de cas dans des quartiers auparavant non testés, suggérant que la poussée provoquée par Omicron pourrait ralentir.
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