Le marché des capsules de café unidose ne cesse de croître, non seulement en Espagne, mais dans le monde entier. Inventées par le groupe Nestlé dans les années 80 du siècle dernier pour ses machines à café Nespresso et adoptées par la plupart de ses concurrents, elles ont connu ces dernières années une croissance exponentielle avec l’arrivée de nouvelles variantes et de machines à café de plus en plus sophistiquées. Mais cela a aussi ses conséquences, pas toujours positives : on estime que, chaque année, un demi-million de tonnes de ces capsules finissent dans les décharges, sans qu’elles aient été retrouvées jusqu’à présent. des alternatives commercialement viables et biodégradables.
Keurig, l’un des principaux fabricants de machines à café Nespresso et de capsules, dans leur cas connues sous le nom de K-Cups, vise à révolutionner le secteur avec K-Rounds, une alternative compostable sans plastique ni aluminium, les matériaux avec lesquels les récipients unidose sont habituellement fabriqués. Cette nouvelle solution, dotée d’un revêtement en cellulose et en alginate, fera ses débuts avec la nouvelle machine Keurig Alta, dont le lancement est prévu en 2025.
Les nouveaux K-Rounds sont comprimés de café pressés qui, en plus d’éliminer la capsule à l’aide de matériaux naturels, ne laissent que de petits disques comme déchets pouvant être éliminés avec les déchets organiques ou utilisés pour le compostage. Son adoption massive permettrait de résoudre le grave problème environnemental posé par les capsules, dont le recyclage est très coûteux et n’est réalisé que dans un pourcentage très limité.
Sans gélules
Avant l’introduction des K-Rounds, d’autres alternatives biodégradables aux capsules avaient attiré l’attention. La marque Halo en commercialise des composés de canne à sucre et de pâte à papierqui après utilisation peut être utilisé comme compost en quatre semaines et servir également d’engrais pour planter de nouvelles graines.
Cependant, le plus populaire s’est avéré être le Café B, de la société Delica, filiale du groupe suisse Migros. En 2022, ils ont commencé à distribuer ces sphères de café compactes, de la taille d’un chocolat et recouvert d’une fine couche transparente composée de cellulose et d’alginateune substance issue des algues.
K-Rounds, les disques de café compressé de Keurig
Le mélange et le type de torréfaction sont enregistrés sur cette couverture rigide qui le protège, sans que le composé n’ajoute de saveur ni n’affecte le résultat final du café. Tant qu’elles sont conservées au sec et à température ambiante (à l’intérieur du compartiment cafetière par exemple), les boules CoffeeB ont une date de péremption de trois mois après ouverture de l’emballage.
Bien que Keurig ait breveté la technologie responsable des K-Rounds, son origine est une collaboration avec Delica et semble être basée sur une composition similaire pour raccourcir son délai de commercialisation. « En ce moment Nous travaillons sur ce processus depuis quatre à cinq ans. Collaborer avec Delica nous a vraiment permis de nous concentrer sur l’adaptation de la technologie pour le consommateur américain, en accélérant et en stimulant le développement », a déclaré Phil Drapeau, vice-président senior de Future Coffee Systems chez Keurig, à Wired.
Les K-Rounds seront utilisés pour préparer différents types de café Keurig Omicrono
L’inspiration pour la forme de la tablette vient de la façon dont les baristas compactent le café avant de le charger dans les machines à café, même si dans ce cas ses dimensions sont très petites. Leur Les tailles varient selon le type de préparationet pour le moment, il n’y en a que quatre prévus : un expresso à un coup, un expresso à deux coups, de taille normale pour une tasse de café et un plus grand pour un café infusé à froid ou glacé.
Keurig Alta
En principe, les K-Rounds Ils ne seront compatibles qu’avec la nouvelle cafetière de la marque, Keurig Alta, dans lequel les anciens K-Cups jetables peuvent également être utilisés. La machine elle-même se chargera d’identifier la tablette pour ajuster automatiquement la température, la quantité d’eau et le temps de préparation.
[Despídete de la Nespresso: esta cafetera modular está diseñada para ahorrar dinero y ser más duradera]
Le fonctionnement ne diffère pas beaucoup de celui des machines à café à capsules classiques : il faut placer la tablette, fermer le couvercle et appuyer sur le bouton correspondant. La différence est que, une fois entré dans le compartiment spécifique, le comprimé est d’abord humidifié avec de l’eau pour ramollir à la fois la couche externe et le remplissage. Par la suite, une presse se charge de presser le comprimé, tandis que Une série de pointes le transperce pour injecter de l’eau chaude et pressuriser le café à l’intérieur..
Concernant leur composition, les K-Rounds sont café torréfié et moulu compressé sous forme de pilule, bien que certaines variétés contiennent également du sorbitol, un édulcorant couramment utilisé dans l’industrie alimentaire qui ne fermente pas. Une fois utilisé, le disque broyé obtenu peut être jeté avec les déchets organiques ou déposé dans un composteur.
Le nouveau Keurig Alta Keurig Omicrono
Selon Keurig, ces nouvelles doses unidose peuvent durer jusqu’à six mois conservées dans leur emballage, qui est réduit à 30 jours une fois ouvert. Il n’y a pas encore de date officielle pour le lancement commercial de la cafetière et des K-Rounds, mais il devrait intervenir en 2025, après étude des retours des consommateurs. Pour cela, Keurig commencera les tests bêta cet automneauquel vous pouvez vous inscrire depuis leur site Web.
Cet effort de Keurig pour lancer sur le marché une alternative écologique aux capsules intervient après plusieurs scandales qui ont touché la marque. L’une est celle de l’inventeur des capsules et co-fondateur de l’entreprise, John Sylvan. « Peu importe ce qu’ils disent sur le recyclage, ces choses ne seront jamais recyclables », a-t-il déclaré au prestigieux hebdomadaire The Atlantic en 2015.
Des années plus tard, en 2022, l’agence canadienne de la concurrence a infligé à l’entreprise suisse une amende de 2 millions d’euros (en plus du don de 800 000 euros à une ONG), pour les allégations « fausses ou trompeuses » sur le recyclage présentes dans la publicité et l’emballage de ses capsules de café et de thé en plastique.