Un rapport des Nations Unies publié jeudi affirme qu’une série de crises sans précédent, principalement la COVID-19, a fait reculer de cinq ans le progrès humain et alimenté une vague mondiale d’incertitude.
Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a annoncé que pour la première fois depuis sa création il y a plus de 30 ans, l’indice de développement humain, une mesure de l’espérance de vie, des niveaux d’éducation et des niveaux de vie des pays, a diminué pendant deux années consécutives, en 2020 et 2021.
« Cela signifie que nous mourons plus tôt, nous sommes moins bien éduqués, nos revenus baissent », a déclaré à l’ le chef du PNUD, Achim Steiner, dans une interview.
« Un peu moins de trois paramètres, vous pouvez comprendre pourquoi tant de gens commencent à se sentir désespérés, frustrés, inquiets pour l’avenir », a-t-il déclaré.
L’indice de développement humain a augmenté régulièrement pendant des décennies, mais a commencé à baisser en 2020 et a poursuivi sa chute en 2021, effaçant les gains des cinq années précédentes, indique le document.
Intitulé « Des temps incertains, des vies instables », le rapport désigne la pandémie de COVID-19 comme l’un des principaux moteurs de la réversion mondiale, mais indique également qu’un nombre croissant de crises – politiques, financières et liées au climat – n’ont pas laissé de temps pour populations à se rétablir.
« Nous avons déjà eu des catastrophes. Nous avons déjà eu des conflits. Mais la confluence de ce à quoi nous sommes confrontés en ce moment est un revers majeur pour le développement humain », a déclaré Steiner.
Le revers est vraiment mondial, touchant plus de 90% des pays du monde, selon l’étude.
La Suisse, la Norvège et l’Islande conservent toutes leur place en tête de liste, tandis que le Soudan du Sud, le Tchad et le Niger occupent le bas.
Et tandis que certains pays avaient commencé à se remettre de la pandémie, de nombreux autres en Amérique latine, en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud et dans les Caraïbes n’avaient pas encore franchi le cap avant qu’une nouvelle crise ne frappe : la guerre en Ukraine.
« Confiance perdue »
Alors que les retombées de l’invasion russe de l’Ukraine sur la sécurité alimentaire et énergétique n’ont pas encore été calculées dans l’indice de cette année, « sans aucun doute, les perspectives pour 2022 sont sombres », a déclaré Steiner.
La baisse mondiale de l’espérance de vie, qui est passée de 73 ans en 2019 à 71,4 ans en 2021, a largement contribué au déclin récent de l’indice de développement humain.
L’auteur principal du rapport, Pedro Conceicao, a décrit la baisse comme un « choc sans précédent », notant que certains pays, y compris les États-Unis, ont enregistré des baisses de deux ans ou plus.
Le rapport décrit également comment les forces de transformation, telles que le changement climatique, la mondialisation et la polarisation politique, présentent à l’humanité un niveau complexe d’incertitude « jamais vu dans l’histoire humaine », conduisant à un sentiment croissant d’insécurité.
« Les gens ont perdu confiance les uns dans les autres », a déclaré Steiner.
« Peu importe dans les institutions, notre voisin devient maintenant parfois la plus grande menace, que ce soit littéralement au niveau de la communauté, ou globalement par les nations, qui nous paralyse. »
« Nous ne pouvons pas continuer avec le livre de jeu du siècle dernier », a expliqué Steiner, préférant se concentrer sur la transformation économique plutôt que de s’appuyer sur la croissance comme panacée.
« Franchement, les transformations dont nous avons besoin aujourd’hui nous obligent à introduire les paramètres de l’avenir : faible émission de carbone, moins d’inégalités, plus de durabilité. »
Le rapport apporte également une note positive, affirmant que des améliorations pourraient être apportées en se concentrant sur trois domaines principaux : les investissements dans les énergies renouvelables et la préparation aux futures pandémies, l’assurance pour absorber les chocs et les innovations pour renforcer la capacité à faire face aux futures crises.
Steiner a également appelé à un renversement de la récente tendance à la baisse de l’aide au développement aux pays les plus vulnérables.
Continuer sur cette voie serait une grave erreur, a déclaré Steiner, et « sous-estime l’impact que cela a sur notre capacité à travailler ensemble en tant que nations ».
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