Un énorme diamant de 2 492 carats, le deuxième plus gros au monde, a été découvert au Botswana, a annoncé jeudi la société minière canadienne qui a trouvé la pierre.
Le diamant a été découvert dans la mine de diamants de Karowe, dans le nord-est du Botswana, à l’aide d’une technologie de détection à rayons X, a déclaré Lucara Diamond Corp. dans un communiqué.
Lucara n’a pas fourni d’estimation de la valeur de la découverte. En termes de carats, la pierre est la deuxième plus précieuse après le diamant Cullinan de 3 016 carats découvert en Afrique du Sud en 1905.
« Nous sommes ravis de la récupération de cet extraordinaire diamant de 2 492 carats », a déclaré le président de Lucara, William Lamb, dans le communiqué.
Cette découverte est « l’un des plus gros diamants bruts jamais découverts » et a été détectée à l’aide de la technologie à rayons X Mega Diamond Recovery de la société installée en 2017 pour identifier et préserver les gros diamants de grande valeur, indique le communiqué.
Le directeur général de Lucara Botswana, Naseem Lahri, a présenté la pierre translucide, de la taille d’une paume, au président Mokgweetsi Masisi à son bureau plus tard jeudi.
« On m’a dit que c’est le plus gros diamant découvert au Botswana à ce jour et le deuxième au monde », a déclaré Masisi, félicitant la société pour cette découverte. « C’est précieux. »
Le Botswana est l’un des plus grands producteurs mondiaux de diamants, qui constituent sa principale source de revenus, représentant 30 pour cent du PIB et 80 pour cent de ses exportations, selon les chiffres du Fonds monétaire international.
Ce pays aride et peu peuplé, qui abrite environ 2,5 millions d’habitants, était pauvre au moment de son indépendance de la Grande-Bretagne en 1966.
Des diamants ont été découverts un an plus tard et le pays est aujourd’hui le plus grand producteur mondial en valeur, selon le FMI.
Lucara affirme payer au gouvernement une redevance de 10 % de la valeur brute des ventes de diamants produits à Karowe, que le diamant soit vendu brut ou poli.
« Avec un diamant de cette taille, je peux voir des routes se construire », a déclaré Masisi, alors qu’il posait pour des photos avec l’énorme pierre.
—« J’en verrai probablement plus »
Tobias Kormind, directeur général de 77 Diamonds, le plus grand joaillier en ligne d’Europe, a confirmé qu’il s’agissait du plus gros diamant brut jamais découvert depuis le diamant Cullinan, dont certaines parties ornent les joyaux de la couronne britannique.
« Cette découverte est en grande partie due à une nouvelle technologie qui permet d’extraire du sol des diamants plus gros sans les briser en morceaux. Nous en verrons donc probablement davantage d’où cela vient », a-t-il déclaré.
Avant l’annonce de la découverte jeudi, le plus gros diamant découvert au Botswana était une pierre de 1 758 carats extraite par Lucara dans la mine de Karowe en 2019 et nommée Sewelo.
Lucara a découvert une pierre de diamant de 1 174 carats au Botswana en 2021 en utilisant la même technologie à rayons X.
La mine a commencé sa production en 2012 et a depuis vendu 216 diamants pour plus d’un million de dollars chacun et plus de 11 diamants individuels pour plus de 10 millions de dollars chacun, indique-t-elle.
L’industrie minière du diamant a été touchée par les versions synthétiques et par la baisse des dépenses. « Les prix des diamants traversent actuellement une période difficile », a déclaré Masisi. « Mais chaque diamant est précieux et a de la valeur. Nous devons optimiser et obtenir le meilleur prix pour ce diamant. »
Le journal Financial Times a rapporté que des personnes proches de Lucara, qui n’ont pas été identifiées, ont estimé que la pierre pourrait valoir plus de 40 millions de dollars.
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