Un nouveau rapport a souligné comment le déclin des médias locaux et communautaires produit une tendance croissante aux « déserts médiatiques » à travers l’Europe, qui mine la démocratie locale et l’inclusivité.
Pendant des siècles, les informations locales ont joué un rôle politique clé dans la sauvegarde de la démocratie locale à travers leurs reportages et la responsabilisation des politiciens et des autorités locales. Ils ont également joué un rôle déterminant dans le développement social et culturel d’une région, en diffusant des informations qui contribuent à favoriser la cohésion communautaire, à construire l’identité locale et même à préserver l’histoire locale. Mais les médias locaux et communautaires sont aujourd’hui confrontés à une série de défis qui menacent leur existence.
Dans son rapport, « Médias locaux et communautaires en Europe » Agnes Gulyas, professeur en médias et communications à l’Université Christ Church de Canterbury, a identifié les principaux problèmes auxquels sont confrontés les médias locaux et communautaires en Europe et propose aux décideurs politiques des recommandations pour aider à soutenir l’industrie.
Le professeur Gulyas a déclaré : « Les médias locaux et communautaires jouent un rôle essentiel dans une démocratie qui fonctionne et dans la promotion de communautés inclusives. Au cours des deux dernières décennies, cependant, ces secteurs ont été confrontés à des défis importants en raison de la transformation numérique et du ralentissement économique qui ont entravé leur capacité à remplir leurs objectifs. leurs fonctions politiques et sociales.
« L’une des implications du déclin du secteur des médias d’information locaux est l’émergence de déserts d’informations locales en raison de la fermeture des organes d’information locaux et/ou du déclin du contenu local. Cela pourrait potentiellement perturber gravement nos démocraties locales et cohésion des communautés. »
Parmi les problèmes auxquels sont confrontés les médias régionaux, la principale source de préoccupation était la viabilité financière. Les médias locaux et communautaires sont financièrement plus vulnérables, en particulier en période de ralentissement économique, comme la crise financière de 2018 ou la pandémie de COVID-19. Cependant, l’avènement de l’ère numérique et la réduction de la dépendance à l’égard de l’imprimé ont entraîné une baisse spectaculaire des revenus de deux domaines clés du secteur au cours des 20 dernières années : les ventes d’imprimés et la publicité.
Le tirage de la presse écrite a chuté et la publicité s’est déplacée vers les plateformes en ligne. Même si les chiffres d’audience en ligne des médias locaux ont augmenté, la majorité des lecteurs ne sont pas prêts à payer pour accéder aux informations en ligne.
Il existe également des inquiétudes concernant les conditions de travail des journalistes locaux. Bien que semblables à celles des journalistes nationaux, notamment en termes d’insécurité et de pressions professionnelles, les faits montrent que, dans toute l’UE, les journalistes locaux sont souvent confrontés à des conditions plus précaires et à des risques accrus pour leur sécurité et leur bien-être.
Les recommandations formulées par le rapport à l’intention des autorités locales et régionales comprennent :
Un deuxième rapport, auquel le professeur Gulyas a contribué, a été présenté le mois dernier lors de la 45e session du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux. Ce rapport, « Médias locaux et régionaux : chiens de garde de la démocratie, gardiens de la cohésion communautaire, » examine les problèmes similaires du déclin des médias locaux et communautaires dans différents pays d’Europe.
Dans sa résolution adoptée, le Congrès a encouragé les autorités locales et régionales à prendre des mesures pour soutenir les médias régionaux et a appelé les gouvernements des États de l’UE à développer des politiques médiatiques prenant en compte les besoins d’information des communautés locales, avec une attention particulière aux communautés rurales et défavorisées qui sont risquent davantage de devenir des déserts médiatiques locaux.
En outre, le Congrès s’est engagé à soutenir la campagne du Conseil de l’Europe sur la sécurité des journalistes « Les journalistes comptent » et a demandé aux États membres de prendre en compte les médias locaux et régionaux dans leurs activités de campagne.
Plus d’information:
Rapport: Médias locaux et communautaires en Europe