Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’UT Southwestern, le déclin cognitif est le facteur le plus important pour déterminer combien de temps les patients atteints de la maladie d’Alzheimer vivront après le diagnostic. Les résultats, publiés dans le Journal Alzheimer, sont une première étape qui pourrait aider les fournisseurs de soins de santé à fournir des outils de prévision et de planification fiables aux patients atteints de la maladie d’Alzheimer et à leurs familles.
C. Munro Cullum, Ph.D., professeur de psychiatrie, de neurologie et de chirurgie neurologique, et le premier auteur Jeffrey Schaffert, Ph.D., boursier postdoctoral à la clinique, utilisent un ensemble de données du National Alzheimer’s Coordinating Center sur 764 autopsies -cas confirmés pour étudier la neuropsychologie de UT Southwestern, a identifié sept facteurs qui ont permis de prédire les différences d’espérance de vie entre les participants. Ces facteurs prédisent le mieux le nombre d’années de vie restant après le diagnostic.
« L’espérance de vie des patients atteints de la maladie d’Alzheimer est généralement comprise entre trois et 12 ans, mais dans certains cas, elle peut être plus longue. Les familles sont ravies de ce à quoi s’attendre et de la façon de planifier le temps à venir en termes de finances, de soins familiaux et de la meilleure façon dont elles veulent vivre leur vie », a déclaré le Dr. Cullum, chercheur en neuropsychologie au Peter O’Donnell Jr. Brain Institute spécialisé dans l’évaluation cognitive. « Nous essayons de leur donner de meilleures réponses. »
Parmi les nombreuses variables examinées, une mauvaise performance à un bref test de dépistage cognitif axé sur l’orientation était le prédicteur le plus significatif, représentant environ 20 % de la variance de l’espérance de vie. Viennent ensuite le sexe, l’âge, la race/l’origine ethnique, les symptômes neuropsychiatriques, les résultats d’examens neurologiques anormaux et les évaluations des déficiences fonctionnelles.
« Nous avons constaté que les patients plus âgés, non hispaniques et de sexe masculin, et qui présentaient davantage de symptômes moteurs et psychiatriques, avaient une espérance de vie significativement plus courte au-delà de la fonction cognitive globale », a déclaré le Dr. Schaffert.
Les données proviennent de dossiers cliniques et de rapports d’autopsie de patients décédés de la maladie d’Alzheimer entre 2005 et 2015. La maladie d’Alzheimer a été confirmée par des anomalies traditionnelles observées dans des échantillons de cerveau d’autopsie, y compris la présence d’une agrégation anormale de protéines. L’espérance de vie dans le groupe d’étude variait d’un mois à 131 mois après le diagnostic, et la plupart ont été diagnostiqués lors de leur première visite.
docteur Schaffert a expliqué que les études précédentes s’étaient concentrées sur quelques-uns des 21 prédicteurs de l’espérance de vie identifiés. Dans ce cas, les chercheurs disposaient d’un ensemble de données complet pour 14 variables de ce groupe, le plus important à ce jour. De plus, les études précédentes n’étaient pas basées sur l’autopsie, confondant les résultats avec les données d’autres formes de démence qui imitent la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs soulignent que la prévision de l’espérance de vie est complexe et influencée par de nombreux facteurs. Alors que le test cognitif utilisé dans l’étude était un prédicteur relativement puissant, ils prévoient d’utiliser des mesures plus sensibles de la mémoire et d’autres capacités cognitives spécifiques comme prédicteurs et d’étudier comment le taux de déclin de la cognition peut être suivi avec l’espérance de vie. Ils espèrent également élargir la base de la population.
«Cet ensemble de données provient en grande partie de patients blancs bien éduqués qui ont fait don de leur cerveau pour la recherche. Nous aimerions étendre ce travail afin de mieux refléter notre population de patients plus diversifiée », a déclaré le Dr. cullum.
Cette étude a été soutenue par le Texas Alzheimer’s Research and Care Consortium (TARCC), financé par l’État du Texas par l’intermédiaire du Texas Council on Alzheimer’s Disease and Related Disorders et du Texas Institute for Brain Injury and Repair (TIBIR), une initiative financée par l’État. sous la direction de l’Institut du cerveau O’Donnell. docteur Cullum est directeur scientifique du TARCC.
docteur Cullum est titulaire de la chaire de professeur émérite Pam Blumenthal en psychologie clinique.