Le cyclone Biparjoy a frappé la côte indienne avec des vents puissants, semant la peur et provoquant des évacuations, mais a commencé à s’affaiblir dans les premières heures de vendredi alors qu’il se déplaçait vers le nord.
Les prévisionnistes indiens avaient averti que Biparjoy, dont le nom signifie « désastre » en bengali, était susceptible de dévaster des maisons et de détruire des lignes électriques alors qu’il traversait l’État occidental du Gujarat.
La « tempête cyclonique très violente » a traversé la côte près du port de Jakhau jeudi soir, mais a commencé à perdre de sa force plusieurs heures plus tard et à 02h30 (22h30 GMT) vendredi, elle soufflait à 100 kilomètres (62 miles) par heure avec des rafales jusqu’à 110 km/h, a indiqué le Département météorologique indien (IMD) dans le dernier bulletin.
« Il se déplacerait vers le nord-est et s’affaiblirait en une tempête cyclonique tôt le matin du 16 (de) juin », indique le bulletin.
Plus tôt, les responsables de la météo avaient déclaré que le cyclone devait se déplacer du jour au lendemain dans la province pakistanaise du Sindh, qui abrite la mégapole portuaire de Karachi.
Jayantha Bhai, un commerçant de 35 ans de la ville balnéaire de Mandvi, dans le Gujarat, a déclaré à l’ avant la tempête qu’il craignait pour la sécurité de sa famille.
« C’est la première fois que je vis un cyclone », a déclaré Bhai, père de trois garçons âgés de 8 à 15 ans, qui avait prévu d’attendre la fin du cyclone dans sa petite maison en béton derrière le magasin.
« C’est la nature, nous ne pouvons pas nous battre avec elle », a-t-il déclaré, alors que la pluie battante frappait sa maison.
« Des dégâts généralisés »
Les routes basses ont commencé à être inondées jeudi après-midi après des heures de pluie.
Des rafales de vent ont soufflé des nappes d’eau qui ont réduit la visibilité avec une brume grise terne.
Presque tous les magasins étaient fermés et les acheteurs avaient entassé les rares qui restaient ouverts pour acheter de la nourriture et de l’eau de dernière minute.
Les météorologues indiens ont mis en garde contre le potentiel de « dommages généralisés », notamment la destruction des cultures, « la flexion ou le déracinement des poteaux électriques et de communication » et la perturbation des chemins de fer et des routes.
Le gouvernement de l’État du Gujarat a déclaré que 94 000 personnes avaient quitté les zones côtières et basses pour s’abriter.
La ministre pakistanaise du changement climatique, Sherry Rehman, a déclaré qu’environ 82 000 personnes avaient été déplacées des zones côtières du sud-est face à « un cyclone comme le Pakistan n’en a jamais connu ».
De nombreuses zones touchées sont les mêmes inondées lors des inondations catastrophiques de la mousson de l’année dernière, qui ont plongé un tiers du Pakistan sous l’eau, endommageant deux millions de maisons et tuant plus de 1 700 personnes.
« Ce sont tous les résultats du changement climatique », a déclaré Rehman aux journalistes.
Les ondes de tempête devaient atteindre quatre mètres (13 pieds), avec des inondations possibles à Karachi, qui abrite environ 20 millions de personnes.
Dans la ville de pêcheurs en grande partie abandonnée de Zero Point, ainsi appelée en raison de sa proximité avec la frontière indienne, Jaffer Ali, 20 ans, a déclaré que les habitants « ont peur de ce qui s’en vient ».
Le bidonville de centaines de maisons au toit de chaume était peuplé principalement de chats errants et de chiens sauvages, avec au moins une centaine de bateaux de pêche inactifs attachés à une longue jetée qui se dirigeait vers l’océan.
« Nos pires craintes sont que cela arrive dans la soirée ou plus tard dans la nuit », a déclaré Ali à l’.
« Terrifié »
Environ 200 personnes se sont regroupées dans un centre de santé à un étage du district de Kutch, à une courte distance du port indien de Jakhau, mercredi soir.
Beaucoup s’inquiétaient pour leurs animaux de ferme, qu’ils avaient laissés derrière eux.
Dhal Jetheeben Ladhaji, 40 ans, pharmacien au centre de santé, a déclaré que 10 hommes étaient restés sur place pour s’occuper de centaines de têtes de bétail essentielles à la subsistance de leur village.
« Nous sommes terrifiés, nous ne savons pas ce qui va se passer ensuite », a déclaré Ladhaji.
Les cyclones – l’équivalent des ouragans dans l’Atlantique Nord ou des typhons dans le Pacifique Nord-Ouest – sont une menace régulière et mortelle sur la côte nord de l’océan Indien, où vivent des dizaines de millions de personnes.
Les scientifiques ont averti que les tempêtes deviennent plus puissantes à mesure que le monde se réchauffe avec le changement climatique.
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