Le cycliste Julian Mertens s’est réveillé d’un coma artificiel, a rapporté samedi son équipe Bingoal WB. Le Belge est dans le coma depuis qu’il a été impliqué dans un accident lors de l’entraînement mercredi.
Mertens peut à nouveau respirer de manière autonome et a pu voir et parler aux membres de sa famille. Selon son équipe, il lui reste « un long processus de réhabilitation » à parcourir.
Jeudi, le coureur de 25 ans a été opéré de la colonne vertébrale à l’hôpital universitaire d’Anvers. Il s’est cassé plusieurs côtes et son bras dans l’accident. On ne sait pas comment l’accident s’est produit.
Mertens en était à sa quatrième saison en tant que cycliste professionnel. Ces trois dernières années, il a joué pour le Sport Vlaanderen-Baloise. Avant cela, il était dans l’équipe de formation de Lotto Soudal.
Ce printemps, Mertens a piloté plusieurs classiques. Au Tour des Flandres, il a terminé 64e, au Brabantse Pijl 22e et à Liège-Bastogne-Liège 34e. Lundi dernier, il a également participé à la Ronde van Limburg, dans laquelle il a franchi la ligne à la 21e place.