Le dioxyde d’azote est l’un des principaux polluants atmosphériques qui joue un rôle important en tant que gaz précurseur des particules fines et de l’ozone. Les émissions de NO2 sont connues pour être principalement générées par les installations industrielles ou les gaz d’échappement des véhicules. Récemment, une équipe de recherche de POSTECH a analysé les données de télédétection par satellite de l’Agence spatiale européenne (ESA) et a publié des résultats montrant que les installations de transformation des aliments et les immeubles d’habitation de 10 étages ou plus sont des sources importantes d’émissions de NO2. Leurs découvertes ont attiré l’attention de la NASA.
Une équipe de recherche POSTECH dirigée par le professeur Hyung Joo Lee a utilisé l’instrument de surveillance TROPOspheric (TROPOMI), un instrument sur un satellite d’observation de la Terre capable de surveiller la composition atmosphérique, pour analyser les émissions de NO2 de divers types de propriétés en Californie. Leur analyse suggère que les émissions de NO2 étaient les plus élevées dans les installations de transformation des aliments et les complexes résidentiels à forte densité de population. La recherche a été publiée dans Science de l’environnement total.
L’équipe a estimé les concentrations moyennes de NO2 à la résolution spatiale de 500 m en Californie entre 2018 et 2019 et a évalué si les concentrations de NO2 mesurées sur les moniteurs au sol étaient représentatives des expositions de la population au NO2 dans chaque comté. Ils ont également évalué quels types de propriétés présentaient les émissions de NO2 les plus élevées et donc les expositions. Leur évaluation a révélé que les expositions les plus élevées au NO2 étaient attribuées aux installations de transformation des aliments et aux immeubles d’habitation de 10 étages ou plus. Les mêmes résultats ont été obtenus lorsque le trafic a été pris en considération.
Ces émissions résidentielles élevées sont présumées être attribuées à des sources de combustion dans les appartements, telles que des chaudières à eau, des radiateurs et d’autres émissions générées à l’intérieur et évacuées à l’extérieur. Les sources de combustion résidentielles n’ont pas été considérées comme des sources importantes de pollution de l’air dans les recherches antérieures.
Le professeur Hyung Joo Lee de POSTECH a expliqué : « Les zones résidentielles très peuplées, en particulier les immeubles d’habitation, n’ont pas été étudiées de manière approfondie. Cependant, la recherche indique que ces zones devraient être considérées comme des contributeurs cruciaux aux émissions de NO2 dans la formulation des politiques environnementales.
Il a souligné l’importance de la recherche en déclarant : « La recherche démontre que la télédétection par satellite peut être utilisée efficacement pour éclairer la gestion de la qualité de l’air.
Plus d’information:
Hyung Joo Lee et al, Concentrations ambiantes de NO2 à l’échelle du quartier à l’aide des données TROPOMI NO2 : Applications pour une évaluation spatialement complète de l’exposition, Science de l’environnement total (2022). DOI : 10.1016/j.scitotenv.2022.159342