Le Congrès a tenu sa première audience en un demi-siècle mardi sur les objets volants non identifiés. Et non, il n’y a toujours pas de confirmation gouvernementale de la vie extraterrestre.
Témoignant devant un sous-comité du renseignement de la Chambre, les responsables du Pentagone n’ont pas divulgué d’informations supplémentaires sur leur enquête en cours sur des centaines d’observations inexpliquées dans le ciel. Mais ils ont dit qu’ils avaient choisi un directeur pour un nouveau groupe de travail pour coordonner les efforts de collecte de données sur ce que le gouvernement a officiellement qualifié de « phénomènes aériens non identifiés ».
Ronald Moultrie, sous-secrétaire à la Défense pour le renseignement, a déclaré que le Pentagone tentait également de déstigmatiser le problème et d’encourager les pilotes et autres militaires à signaler tout ce qu’ils voient d’inhabituel.
« Nous voulons savoir ce qui existe autant que vous voulez savoir ce qui existe », a déclaré Moultrie aux législateurs, ajoutant qu’il était lui-même un fan de science-fiction. « Nous recevons les questions non seulement de vous. Nous les recevons de la famille et nous les recevons nuit et jour. »
Les législateurs des deux partis disent que les ovnis sont un problème de sécurité nationale. Des observations de ce qui semble être des avions volant sans moyens de propulsion perceptibles ont été signalées près de bases militaires et des côtes, ce qui laisse penser que des témoins ont repéré une technologie chinoise ou russe non découverte ou secrète.
Mais les observations sont généralement fugaces. Certains n’apparaissent qu’un instant devant l’appareil photo, puis finissent parfois par être déformés par l’objectif de l’appareil photo. On pense que le gouvernement américain détient des informations techniques supplémentaires sur les observations qu’il n’a pas divulguées publiquement.
Un rapport provisoire publié par des responsables du renseignement l’année dernière a dénombré 144 observations d’avions ou d’autres appareils volant apparemment à des vitesses ou des trajectoires mystérieuses. Dans toutes les observations étudiées sauf une, il y avait trop peu d’informations pour que les enquêteurs puissent même caractériser largement la nature de l’incident.
Un haut responsable du Pentagone a brièvement démontré mardi le défi. Scott Bray, directeur adjoint du renseignement naval, se tenait à côté d’une télévision pour montrer une courte vidéo prise à partir d’un avion militaire F-18. La vidéo montre un ciel bleu avec des nuages qui passent. Dans une seule image – il a fallu plusieurs minutes au personnel dans la salle pour faire la queue – il y a une image d’une forme en forme de ballon.
« Comme vous pouvez le voir, trouver l’UAP est plus difficile que vous ne le pensez », a déclaré Bray, en utilisant l’acronyme de « phénomènes aériens non identifiés ».
Le représentant André Carson, un démocrate de l’Indiana qui a présidé l’audience, a appelé les enquêteurs à montrer qu’ils « sont prêts à suivre les faits là où ils mènent ».
Le représentant Rick Crawford, un républicain de l’Arkansas, a noté que les enquêtes ne visaient pas « à trouver des engins spatiaux extraterrestres mais à fournir des renseignements dominants ».
« L’incapacité à comprendre les objets dans nos zones d’opérations sensibles équivaut à un échec du renseignement que nous voulons certainement éviter », a-t-il déclaré.
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