Avec une biodiversité élevée et des terres agricoles riches, le comté de San Diego explore des moyens d’utiliser les terres de la région pour réduire les émissions de carbone.
Lors d’un atelier public en ligne jeudi, les responsables du comté ont expliqué les moyens d’étendre l’utilisation des zones humides, des marais, des forêts et des terres agricoles pour capturer et stocker le carbone grâce au cadre régional de décarbonation du comté.
Le cadre vise à coordonner les gouvernements locaux et les agences publiques pour éliminer les émissions de carbone dans le comté de San Diego avant le milieu du siècle afin de ralentir les effets du réchauffement climatique et de stabiliser le climat. Il est distinct des plans d’action locaux pour le climat, mais complémentaire, et les responsables ont déclaré qu’il s’agissait du premier effort régional de ce type en Californie.
Le plan est organisé en sections couvrant l’énergie, les transports, les bâtiments, les emplois et l’utilisation des sols. Jeudi, les planificateurs ont discuté de la manière dont les choix d’utilisation des terres peuvent aider à réduire les émissions de carbone et même à capturer le carbone dans les plantes et le sol.
« L’agriculture est le seul secteur qui peut passer d’un secteur producteur net de carbone à un secteur séquestrant », a déclaré Elise Hanson, membre de la direction du groupe d’utilisation des terres et de l’environnement du comté de San Diego.
Les techniques agricoles, notamment le compostage, la préservation des vergers et la restauration de l’habitat le long des cours d’eau, peuvent permettre aux fermes de retenir le carbone dans les systèmes naturels, a-t-elle déclaré.
Un rapport de la San Diego Food System Alliance a déclaré que ces pratiques et d’autres sont connues sous le nom de « culture du carbone ». D’autres techniques comprennent les plantations pérennes, les cultures de couverture, la réduction des perturbations du sol causées par le labour des champs et le sylvopâturage, un système d’intégration des arbres et du pâturage du bétail pour augmenter le rendement des cultures et améliorer l’état du sol.
En plus d’aider à capturer le carbone, ces processus peuvent réduire la quantité d’engrais nécessaire, augmenter le rendement des cultures, étendre l’habitat et améliorer la rétention des sols et de l’eau sur les terres agricoles, a déclaré Hanson.
La préservation et la restauration des écosystèmes de « carbone bleu » qui sont partiellement ou totalement submergés dans les zones de marée peuvent également capturer le carbone dans les systèmes vivants, ont déclaré des responsables. À San Diego, il s’agit de marais, de zones humides, de vasières, de zostères et d’herbiers. La région a perdu une grande partie de cet habitat côtier au profit du développement, mais des efforts sont en cours pour protéger ce qui reste et restaurer une partie de ce qui a été perdu.
L’utilisation des terres recoupe également d’autres parties du cadre de décarbonation, y compris ses sections sur l’énergie et les transports.
La partie énergie présente des options pour convertir la région à une énergie 100% renouvelable en utilisant l’énergie solaire et éolienne pour remplacer les combustibles fossiles. Bien que l’énergie solaire puisse être mise à l’échelle pour répondre à presque tous les besoins en électricité de la région, il y a des avantages et des compromis. De grandes fermes solaires dans le comté d’East seraient rentables et pourraient répondre aux besoins énergétiques de la région. Mais ils nécessiteraient la construction de services solaires sur des terres non développées, ce qui pourrait endommager un habitat précieux, des terres agricoles productives et des écosystèmes susceptibles de capturer du carbone.
La section sur les transports du cadre envisage des moyens de réduire les émissions d’échappement grâce à une transition régionale vers les voitures électriques et le transport en commun. Ces efforts se répercutent également sur l’utilisation des terres, car l’endroit où nous vivons et travaillons affecte la distance parcourue et les véhicules que nous utilisons.
Le comté a lancé le plan l’année dernière et prévoit d’adopter une version finale du cadre en août. Au cours du printemps et de l’été, les planificateurs présenteront un certain nombre d’ateliers publics et de conférences pour informer les San Diegans du plan et solliciter les commentaires du public.
©2022 The San Diego Union-Tribune.
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