Le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, a décrit la ligue financée par l’Arabie saoudite, qui a signé Dustin Johnson, Phil Mickelson et Bryson DeChambeau, comme une « série de matchs d’exhibition » qui dépense des milliards de dollars pour des joueurs sans retour sur leur investissement.
Monahan a également déclaré que les joueurs qui payaient une somme d’argent exorbitante « devraient vivre sous un rocher » pour ne pas savoir qu’ils étaient critiqués pour la source de l’argent. LIV Golf est soutenu par le fonds souverain saoudien.
« Je demanderais à n’importe quel joueur qui est parti, ou à n’importe quel joueur qui envisagerait de partir, ‘Avez-vous déjà dû vous excuser d’être sur le circuit de la PGA ?' », a déclaré Monahan, de Toronto, lors de la diffusion sur CBS de l’Omnium canadien RBC.
La LIV Golf Series compte huit tournois cette année – cinq aux États-Unis – chacun avec une bourse de 25 millions de dollars, des événements sans coupe de 54 trous et des terrains de 48 joueurs. Charl Schwarzel a remporté le premier samedi et a gagné 4,75 millions de dollars.
Certains joueurs ont reçu non seulement des prix en argent, mais également d’énormes frais de contrat. Le Daily Telegraph a rapporté que Johnson avait reçu 150 millions de dollars, tandis que Mickelson n’a pas démenti un rapport selon lequel il aurait été payé 200 millions de dollars pour la startup. Il n’était pas clair qu’ils étaient engagés depuis de nombreuses années.
Au cours des derniers jours, Norman a annoncé que DeChambeau et Patrick Reed se sont inscrits et devraient jouer le premier événement américain en Oregon plus tard ce mois-ci. Aucun des 10 meilleurs joueurs du monde n’a manifesté d’intérêt pour la nouvelle ligue.
Monahan a déclaré qu’il avait suspendu les joueurs pour avoir enfreint les règles du tournoi. Ils se sont vu refuser la libération pour participer à l’événement de Londres et ont décidé de jouer quand même. Les joueurs reçoivent généralement trois sorties pour les événements à l’étranger et deux douzaines pour l’international saoudien.
REGARDER l La ligue de golf financée par l’Arabie saoudite débauche les meilleurs talents du PGA Tour:
La ligue de golf financée par le gouvernement saoudien LIV courtise certains des meilleurs golfeurs du monde, dont Dustin Johnson, pour qu’ils quittent le PGA Tour.
Monahan a déclaré qu’il s’agissait d’un seul événement lié à une tournée reconnue (Asian Tour) par rapport à une série d’événements qui posent un défi direct au PGA Tour en jouant aux États-Unis.
« C’est mon travail de protéger, défendre et célébrer nos fidèles membres du PGA Tour, nos partenaires et nos fans, et c’est exactement ce que j’ai fait », a déclaré Monahan.
Norman et certains joueurs de l’événement LIV Golf ont parlé d’être des agents libres, de pouvoir jouer où ils voulaient et de positionner la nouvelle ligue comme un complément au golf mondial plutôt que comme une compétition avec le PGA Tour.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les joueurs ne pouvaient pas jouer les deux tournées, Monahan a répondu par sa propre question.
« Pourquoi as-tu tant besoin de nous ? » il a dit. « Ces joueurs ont choisi de signer des contrats pluriannuels lucratifs pour affronter les mêmes joueurs encore et encore dans une série de matches d’exhibition. Vous voyez cela par rapport à ce que nous voyons ici aujourd’hui. »
À l’Omnium canadien, Rory McIlroy, Justin Thomas et Tony Finau se sont battus pour le titre, et Justin Rose a mis au défi de tirer 59 ou moins jusqu’à ce qu’il doive se contenter de 60.
« Vous avez une vraie et pure compétition ici à l’Omnium canadien RBC, les meilleurs joueurs du monde, devant des millions de fans. Et dans ce jeu, c’est une vraie et pure compétition qui crée les profils et les présences des plus grands joueurs du monde. Et c’est pourquoi ils ont besoin de nous. Nous le faisons », a déclaré Monahan.
On ne savait toujours pas comment la situation allait continuer. L’USGA a déclaré qu’elle ne refuserait pas un joueur qui a mérité sa place à l’US Open et le R&A est susceptible d’honorer la nature « ouverte » du British Open du mois prochain à St Andrews.
Des poursuites sont probables lorsque les joueurs du PGA Tour tentent de participer à un événement après avoir été bannis pour s’être inscrits et avoir joué au LIV Golf. Norman a déclaré que LIV Golf soutiendrait ses joueurs.
Monahan n’a pas dit s’il y avait un chemin de retour pour les joueurs qui ont rejoint la ligue de Norman ou comment cela affecterait les joueurs qui n’ont jamais participé au PGA Tour.
Monahan mordait particulièrement sur l’argent provenant du Fonds d’investissement public saoudien, qui a été accusé de « blanchisserie sportive » pour avoir utilisé une telle tournée pour détourner l’attention de son histoire de violations des droits de l’homme.
On lui a demandé quelle était l’ampleur du problème de la source de financement.
« Ce n’est pas un problème pour moi parce que je ne travaille pas pour le gouvernement saoudien », a déclaré Monahan, un commentaire voilé sur la notion d’agent libre. « Mais c’est probablement un problème pour les joueurs qui ont choisi de prendre cet argent. Je pense que vous devez vous poser une question : pourquoi.
« Pourquoi ce groupe dépense-t-il autant d’argent – des milliards de dollars – pour recruter des joueurs et poursuivre un concept sans possibilité de retour ? », a-t-il déclaré. « En même temps, il y avait beaucoup de questions, beaucoup de commentaires sur la croissance du jeu. Et je me dis, ‘Comment est-ce que c’est bon pour le jeu ?’
Le commissaire de l’après-PGA Tour dénonce la ligue financée par l’Arabie saoudite alors que la « série d’expositions » est apparue en premier sur Germanic News.