Le collègue conservateur et ancien diffuseur Michael Grade a été nommé candidat préféré du gouvernement pour la prochaine présidence de l’Ofcom.
Secrétaire d’État à la Culture Nadine Dorries a annoncé jeudi après-midi que les ministres pensaient que Lord Grade, qui a connu une longue carrière à la télévision – y compris des passages sur ITV, Bbc et neuf ans en tant que directeur général de Channel 4 – est le « candidat idéal » pour ce poste.
« Je suis heureux d’annoncer que Lord Grade est le candidat préféré du gouvernement pour le nouveau chef Ofcom‘ a déclaré Mme Dorries dans un communiqué.
« L’expérience de haut niveau de Lord Grade auprès de divers diffuseurs et sa connaissance approfondie du paysage médiatique britannique font de lui un candidat idéal pour ce poste.
« L’Ofcom a un rôle encore plus important à jouer en tant que régulateur britannique des communications.
« L’introduction de Loi sur la sécurité en ligne se verront confier de nouvelles responsabilités et ressources pour garantir que les plateformes numériques prennent des mesures contre les contenus illégaux et abusifs en ligne.
« Je suis convaincu que, sous la direction de Lord Grade, l’Ofcom relèvera ce défi avec beaucoup de succès. »
Lord Grade, qui a été nommé pair en janvier 2011, a déclaré qu’il était « privilégié » d’être invité à devenir le nouveau président du régulateur.
Dès sa nomination, Lord Grade rejoindra les rangs de la Chambre des Lords et se retirera de tout rôle non exécutif susceptible de créer un conflit d’intérêts dans son nouveau poste.
Le poste, qui s’accompagne d’un salaire de 142 000 £, a mis deux ans à être recruté.
L’ancien responsable des médias s’est prononcé en faveur de la privatisation de Channel 4 et a récemment critiqué la couverture par la BBC d’événements tels que les soirées de Downing Street comme « malveillante et irrespectueuse ».
Lord Gilbert of Panteg, ancien vice-chef du Parti conservateur, et Lord Moore, ancien rédacteur en chef du Daily Telegraph, auraient également été en lice pour le rôle.
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L’ancien rédacteur en chef germanique Paul Dacre était également parfois lié au rôle, mais s’est retiré de la course, affirmant que la fonction publique avait influencé le processus en raison de ses « croyances ».
« L’Ofcom est respecté dans le monde entier en tant que régulateur des communications de classe mondiale, je me sens donc privilégié d’être invité à en devenir le président », a déclaré Lord Grade dans un communiqué.
«Le rôle de l’Ofcom dans la vie britannique n’a jamais été aussi important, avec de nouvelles responsabilités à l’horizon en matière de réglementation de la sécurité en ligne, en plus du paysage de la radiodiffusion en constante évolution.
« J’ai hâte de comparaître devant le comité restreint du DCMS pour partager ce que je peux apporter à ce rôle et comment je peux aider à faire en sorte que l’Ofcom soit prêt pour l’avenir. »
Les ministres étaient assistés dans leur prise de décision par un comité consultatif d’évaluation composé d’un fonctionnaire du ministère et d’un expert indépendant agréé par le commissaire aux nominations publiques.
Lord Grade comparaîtra maintenant devant les députés du comité de sélection du numérique, de la culture, des médias et du sport pour un examen préalable à la nomination à une date à confirmer.
Lord Grade, aujourd’hui âgé de 79 ans, a été nommé président de la BBC en 2004 et a démissionné deux ans plus tard lorsqu’il a rejoint ITV en tant que président exécutif.
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Il a abandonné ce poste en 2009.
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Le collègue conservateur a également été président d’Ocado, de First Leisure Corporation, de Camelot, le régulateur de la collecte de fonds caritatifs et du Bradford’s Media Museum.
Il est également co-fondateur de la société de production théâtrale GradeLinnit et son oncle est le fondateur d’ITV Lew Grade.
L’Ofcom s’occupe entre autres des licences et des plaintes relatives à la radio, à la télévision et aux télécommunications.
Plus tôt ce mois-ci, par exemple, les régulateurs ont révoqué la licence de la chaîne d’information russe soutenue par l’État Russia Today (RT).