Un sac à main de luxe d’une valeur de 2.000 euros a complètement bouleversé la vie politique sud-coréenne à quelques mois des élections législatives, dans une ambiance déjà chaude. Il ‘Scandale du sac Dior« , comme l’a qualifié la presse sud-coréenne, a éclaté à la fin de l’année dernière, lorsqu’une vidéo du première dame, Kim Keon Hee, recevoir un sac de la marque française par un pasteur coréen-américain en 2022.
Depuis lors, la situation est devenue de plus en plus tendue. Président Yoon Suk-yeol reste ferme dans son refus de démissionner et a choisi de garder le silence sur les détails de l’affaire. Parallèlement, cette controverse a généré une profonde division au sein de son propre partile Parti conservateur du Pouvoir populaire (PPP), au moment même où l’opposition profite de l’occasion pour le critiquer, en espérant améliorer sa position dans les sondages avant les élections d’avril.
Il vidéo La question en question a été soulevée en décembre, lorsqu’elle a été publiée par la chaîne YouTube de gauche Voice of Séoul. Les images montrent comment le pasteur Choi Jae-young, qui a filmé l’événement avec une caméra intégrée à sa montre, entre dans un magasin pour acheter le sac en cuir de veau d’un prix de 3 millions de won. Choi emmène ensuite le sac au siège de Covana Contents, une société appartenant à la première dame.
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A l’intérieur du bureau, le pasteur rencontre la première dame et lui remet le sac à main. Dans la vidéo, on entend Kim répondre en coréen : « Ne continuez pas à faire ça » et « N’achetez jamais quelque chose d’aussi cher ». Bien que la vidéo ne montre pas initialement si Kim avait accepté le cadeau, selon le Korea Herald, le le bureau du président a corroboré la réception du sac par la première dame et a déclaré qu’il était « géré et stocké comme propriété du gouvernement ».
Choi, lors d’une comparution ultérieure, a déclaré qu’il avait décidé d’enregistrer la vidéo pour dénoncer comment Kim abusait de son pouvoir comme première dame. « Tout a commencé lorsque Kim a nommé un haut fonctionnaire de la Commission des services financiers (dans un cadre privé) », a déclaré Kim dans un communiqué rapporté par le Korea Herald. Et il a ajouté qu’il avait « privatisé et monopolisé tous les systèmes de la fonction présidentielle ».
L’opposition au gouvernement a déjà exprimé des soupçons sur la possibilité que la première dame ait a violé la législation anti-corruption. Ce règlement interdit aux agents publics et à leurs conjoints d’accepter des cadeaux dépassant la valeur d’un million de won (environ 690 euros) ou un total de trois millions de won en une seule année de la part d’une même personne.
Une « bombe » politique
La question est devenue une véritable « patate chaude » en vue des prochaines élections. Voice of Séoul a déposé une première plainte accusant Yoon et Kim de corruption auprès des autorités sud-coréennes. Un autre groupe civil, Solidarité populaire pour la démocratie participative, a présenté un demande devant la Commission des droits civiques et anti-corruption, demandant une enquête sur un éventuel violation de la loi anti-corruption.
Les législateurs du parti au pouvoirde leur côté, ont montré divisé quant à savoir si Kim devrait ou non présenter des excuses publiques pour regagner le soutien des électeurs. Han Dong-hoon, leader par intérim du PPP, a déclaré que la controverse sur le sac à main Dior « pourrait être un sujet de préoccupation publique ».
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Une enquête Embrain Public, commandée par le réseau d’information YTN, a révélé que le 69 % des personnes interrogées pensent que Yoon devrait aborder le problème et les vétérans du parti et les experts ont exhorté le président à régler la question avant les prochaines élections.
Ahn Cheol-soo, un membre éminent du PPP, a qualifié la controverse de « sérieuse » et de quelque chose qui «il ne faut pas négliger». « J’ai vu des cas où des problèmes négatifs qui n’étaient pas traités de manière adéquate avant les élections finissaient par affecter le sentiment des électeurs », a-t-il ajouté.
Un autre membre du parti au pouvoir, Kim Kyung-yul, est venu comparer la première dame à Marie-Antoinette dans une interview sur YouTube la semaine dernière. Qualifiée de frivole, de gaspillage et de capricieuse, la dernière reine de France avant la Révolution française a été accusée d’être intervenue dans la politique du roi Louis XVI et de licencier arbitrairement des ministres. Cette analogie a suscité une grande controverse dans le pays et a contraint Kim à s’excuser par la suite.
Une longue histoire de controverse
La première dame a été au centre de plusieurs scandales depuis avant les élections présidentielles en raison de son comportement particulier et de la controverse entourant son dossier académique. En janvier 2022, un enregistrement et une transcription de sa conversation avec Voice of Séoul ont circulé en ligne, dans lesquels elle parlait avec une franchise inhabituelle de son mari. Même si cette sincérité a fini par être accueillie positivement et même vue par certains avec admiration.
« Mon mari est assez stupide. Il est complètement maladroit : il ne peut rien faire sans que je m’occupe de lui », a-t-elle déclaré. « Peu importe à quel point il est stupide, je le garde à mes côtés parce qu’il m’écoute. Qui d’autre supporterait quelqu’un comme lui ? Ce n’est pas qu’il soit beau ou fort, et il a du ventre, ronfle la nuit, mange comme un cochon et a toujours des gaz. Pensez-vous que vous pourriez le gérer ? »
Au cours de la même année, Kim était accusée d’avoir plagié sa thèse de doctorat et d’autres publications académiques pendant ses années universitaires. Cependant, après une enquête de huit mois menée par l’Université Kookmin, où il a obtenu son doctorat, il a été conclu qu’il n’y avait pas de violations graves du code de conduite académique ni de preuves de plagiat.
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De même, selon le magazine Time, Kim fait également face à accusations d’évasion fiscale et, en février, un tribunal a jugé que ses comptes, ainsi que ceux de sa mère, avaient été utilisés dans un scandale de manipulation du cours des actions de Deutsche Motors. Plus tôt ce mois-ci, le président Yoon a opposé son veto à un projet de loi qui aurait habilité l’Assemblée nationale coréenne à enquêter sur l’implication présumée de la Première dame dans le conflit. manipulation des stocks.
Cette nouvelle polémique met dans les cordes le président sud-coréen qui, après un différend sans précédent avec les dirigeants du PPP sur la manière de gérer la crise, fait face à une pression croissante de l’opinion publique. Ce mercredi, le journal coréen Hankyoreh rapportait que le bureau présidentiel envisage déjà la possibilité que Yoon exprime personnellement sa position sur la question.
Ne pas le faire, disent certains experts, pourrait avoir de graves répercussions. « Si la présidence tente de passer outre sans aborder cette question, il y aura des conséquences politiques » Lee Kwan-hu, professeur de sciences politiques à l’université de Konkuk, a déclaré à Hankyoreh. » C’est Yoon lui-même qui a promis de » devenir un président qui communique « . Après avoir pris ses fonctions, il a commencé à répondre aux questions de la presse sur le chemin du travail. Si votre position a changé, il faut l’expliquer. »
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