Les fermetures d’écoles liées à la pandémie dans les écoles publiques du quartier ont amené les parents à se demander quelles autres options ils avaient. Beaucoup ont voté pour les personnes qu’ils espèrent leur donner plus de choix en choisissant des surintendants d’État lors de leurs scrutins de mi-mandat ce mois-ci.
La vue d’ensemble, cependant, montre que les Américains sont toujours divisés sur le choix de l’école, et cela s’est reflété dans leurs votes la semaine dernière, lorsque sept États ont choisi un surintendant d’État. Les États dotés de solides programmes de choix d’école, y compris l’Arizona, ont voté pour des candidats qui soutiennent le choix d’école. D’autres endroits, comme l’Oklahoma, ont inauguré de nouveaux dirigeants qui, selon eux, pourraient leur offrir plus d’options de bons scolaires pour la première fois.
Le nouveau surintendant de l’État de l’Oklahoma, Ryan Walters, un républicain, a fait campagne pour donner aux parents la possibilité de décider où leurs enfants vont à l’école et d’emporter l’argent public avec eux dans une école privée, une école religieuse ou un programme d’enseignement à domicile, si tel est leur choix. Walters fait partie d’un petit nombre de surintendants d’État élus la semaine dernière qui défendent le choix de l’école et qui ont le soutien de puissants groupes nationaux et politiciens : certains l’appellent une vague de choix d’école.
Les partisans du choix scolaire en Caroline du Sud et au Wyoming ont également été élus. Pourtant, ils ont perdu leurs élections en Californie et en Géorgie.
Une récente enquête nationale sur l’opinion des parents sur l’éducation concernant les fermetures d’écoles liées à la pandémie a révélé qu’une majorité de parents « veulent des candidats qui soutiennent la liberté d’enseignement ». L’étude a été menée par le fournisseur de sondages WPA Intelligence et commandée par la National Coalition for Public School Options.
L’enquête a révélé que plus de parents ayant des enfants dans des écoles non publiques étaient satisfaits de leur éducation que ceux dont les enfants étaient inscrits dans des écoles publiques. Et ils étaient susceptibles d’emporter ces points de vue avec eux au moment de décider pour qui voter. Une majorité de tous les électeurs, à l’exception des hommes démocrates, ont déclaré qu’ils seraient plus susceptibles de soutenir un candidat qui soutient la liberté de l’éducation avec des options élargies et de l’argent après l’étudiant, selon l’enquête.
Et d’autres enquêtes récentes montrent que de nombreux parents qui critiquaient les écoles de leur quartier pendant la pandémie sont déjà partis ou recherchent d’autres options.
Dans la plupart des États, le poste supérieur de l’éducation n’est pas un poste électif. Mais certains surintendants potentiels qui étaient sur le bulletin de vote dans les États où ils sont élus ont été soutenus par des groupes nationaux qui plaident ou font pression pour des bons d’école privés. Les gagnants, selon des résultats largement complets mais non officiels, joueront un rôle crucial dans la promotion de la législation relative à l’éducation, y compris les lois relatives aux chèques scolaires.
Ils superviseront également leurs départements d’État respectifs de l’éducation et attireront l’attention sur les problèmes critiques dans les écoles publiques sortant de la pandémie, bien que leur pouvoir dépende souvent de la qualité de leur travail et de leur alignement avec le gouverneur de l’État et la législature.
Nous avons examiné les résultats des courses, État par État.
Oklahoma
Dans certains États où des partisans du choix pro-école ont été élus à mi-mandat, des programmes de bons scolaires sont déjà en place. Ce n’est pas le cas en Oklahoma. La victoire de Walters est particulièrement importante car elle signifie un changement de marée entrant pour les écoles de l’Oklahoma. Un projet de loi échoué soutenu par le gouverneur républicain de l’État, Kevin Stitt, plus tôt cette année, aurait créé un programme de bons scolaires universels dans l’Oklahoma. (L’État a un programme de bourses d’études à choix limité pour les étudiants ayant des besoins spéciaux qui sont inscrits dans des écoles publiques et choisissent de fréquenter des écoles privées.)
Dans une interview avec US TODAY, Walters a déclaré qu’il travaillait aux côtés du gouverneur et de la législature pour faire avancer un projet de loi similaire « dès que possible ». Il souhaite que l’Oklahoma soit le premier État du pays à donner aux parents les moyens d’exercer leurs options en matière d’éducation. C’est un revirement de Joy Hofmeister, l’actuel chef des écoles publiques de l’État, qui a déclaré ouvertement que les bons ne sont pas bons pour les enfants de l’Oklahoma.
« Le programme de bons du gouverneur Stitt est un tueur d’écoles rurales qui décimera le financement de tous les enfants des écoles publiques et affectera négativement tous les élèves des écoles publiques de l’État », a écrit Hofmeister, qui est devenue cette année démocrate dans son offre ratée contre Stitt, en février.
Kirk Hartzler, surintendant des écoles publiques de l’Union de l’Oklahoma, qui comprend Tulsa, a déclaré qu’il s’inquiétait de la façon dont un programme de bons affecterait financièrement son district si les parents choisissaient de déplacer leurs élèves vers d’autres endroits par vagues, et a fait valoir que les programmes de bons scolaires à l’échelle de l’État pourraient nuire à faible -les revenus des étudiants, augmentent la ségrégation et impactent le « bien collectif de la société ».
Les élèves de quatrième et de huitième année de l’Oklahoma ont enregistré les baisses de score en mathématiques les plus élevées pendant la pandémie dans le pays, selon les données du National Center for Education Statistics. Il appelle le nouveau surintendant de l’État et le gouverneur à mener une analyse approfondie de la manière dont un programme de bons serait structuré et des impacts potentiels sur la réussite scolaire à long terme et sur l’économie.
« Cela m’inquiète lorsqu’un État promeut un programme qui a le potentiel de nous diviser davantage en tant qu’État », a déclaré Hartzler.
Idaho
On ne sait pas si un futur programme de bons scolaires émergerait dans l’Idaho sous le surintendant nouvellement élu. Les électeurs ont élu la républicaine Debbie Critchfield plutôt que l’opposante aux bons scolaires, la démocrate Terri Gilbert, par une large marge pour le siège ouvert. Le poste est désormais occupé par la républicaine Sherri Ybarra.
Contrairement aux défenseurs plus féroces du choix de l’école, Critchfield a déclaré lors d’un débat en octobre avec Gilbert qu’elle était disposée à entendre les parents sur leurs désirs de choix d’école et qu’elle n’en mettrait pas en œuvre un qui se ferait au détriment des écoles publiques, selon Idaho Ed News. Lors du débat, Gilbert a qualifié les programmes de bons scolaires de menace pour les écoles publiques.
Arizona
Dans une course controversée en Arizona, l’ancien surintendant d’État à deux reprises et défenseur des bons républicains, le républicain Tom Horne, devait être le vainqueur de son adversaire démocrate Kathy Hoffman avec 50,2% des voix, avec presque tous les bulletins de vote comptés dans tout l’État à partir de jeudi après-midi. . Hoffman a concédé jeudi matin.
Horne a suscité la controverse avec son projet de créer une hotline pour que les gens signalent des soupçons sur les éducateurs enseignant la théorie critique de la race, qui examine comment le racisme imprègne les institutions, n’est pas traditionnellement enseigné dans les écoles publiques de la maternelle à la 12e année et met fin à l’éducation bilingue, entre autres objectifs .
Horne, cependant, devra travailler avec le gouverneur démocrate élu Katie Hobbs, une opposante déclarée à la législation qui a créé un vaste programme de bons scolaires signé par le gouverneur républicain Doug Ducey en juillet, pour aller de l’avant. La Fédération américaine des enseignants a déclaré la victoire de Hobbs une victoire.
« La gouverneure élue Hobbs est une fervente partisane des écoles publiques qui a couru pour investir dans l’éducation, augmenter le salaire des enseignants et garder les guerres culturelles hors de la salle de classe – contrairement à son adversaire d’extrême droite, Kari Lake, qui s’est présentée – et a perdu – en attaquant le public. les écoles, les enseignants et les enfants », a déclaré Andrew Crook, porte-parole du syndicat des enseignants.
Caroline du Sud et Wyoming
En Caroline du Sud, les électeurs ont élu la républicaine Ellen Weaver, qui a appelé à la « liberté de l’éducation » par une large marge sur la démocrate Lisa Ellis. Et les électeurs ont soutenu un surintendant d’État qui soutient le choix de l’école dans le Wyoming. Ils ont élu la championne du choix de l’école et la républicaine Megan Degenfelder plutôt que l’adversaire démocrate Sergio Maldonado.
Quel est l’effet potentiel sur les étudiants?
Les syndicats, entre autres, sont préoccupés par les programmes de bons potentiels et l’impact global qu’ils pourraient avoir sur le système scolaire public. En termes simples, moins d’étudiants équivaut à moins de dollars et moins de ressources, bien que les défenseurs des bons soutiennent que moins d’étudiants signifient une diminution des dépenses scolaires.
Si les États adoptent une législation pour mettre en œuvre de nouveaux programmes de bons scolaires ou étendre ceux qui existent déjà, cela signifie généralement que les parents peuvent décider de prendre une grande partie de l’argent qui aurait été dépensé pour leur enfant dans les écoles publiques pour l’utiliser pour l’école privée, ou dans certains cas, l’enseignement à domicile.
Les écoles du pays sont déjà préoccupées par la baisse des inscriptions en raison des différentes options de choix d’école et de la baisse des taux de natalité. Tout cela se traduit par moins d’argent pour les écoles publiques. Les syndicats d’enseignants, en particulier, craignent que les enfants des écoles publiques ne soient laissés pour compte et ils ont dépensé beaucoup d’argent pour soutenir les candidats anti-bons à mi-parcours.
L’équité, la ségrégation et la réussite des élèves sont également des préoccupations. Une étude de l’Université du Kansas suggère que les enfants des quartiers très pauvres et des familles moins éduquées sont plus susceptibles de faire des compromis sur l’école de leur choix.
« Le point de vue de bon sens semble être que si vous offrez le choix, les gens qui choisissent leur école seront plus heureux avec ce qu’ils obtiennent. Une chose qui m’a toujours dérangé à ce sujet est la question : ‘Les gens sont-ils vraiment capables d’agir selon leurs véritables préférences ? et dans quelle mesure ? » a déclaré Argun Saatcioglu, auteur principal de l’étude et professeur de leadership éducatif, d’études politiques et de sociologie à l’Université du Kansas.
Géorgie et Californie
Les partisans du choix scolaire n’ont pas réussi partout. La partisane démocrate du choix de l’école, Alisha Thomas Searcy, a perdu contre le républicain sortant Richard Woods en Géorgie.
Et le républicain Lance Christensen, un candidat pro-choix de l’école en Californie, n’a jamais vraiment fait de percée dans sa campagne pour renverser le démocrate Tony Thurmond, un opposant déclaré au choix de l’école. La Fédération américaine des enseignants a salué la victoire de Thurmond comme un succès pour l’éducation publique.
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