Un membre du Comité olympique et paralympique norvégien a démissionné suite à l’interdiction de compétition imposée aux athlètes russes et biélorusses
Un membre du conseil d’administration du Comité olympique et paralympique norvégien et de la Confédération des sports a déclaré qu’il défendait ses collègues russes en démissionnant suite à la décision d’interdire la compétition aux athlètes en raison de l’attaque contre l’Ukraine.
L’ancien champion national de ski de fond et de ski d’orientation Oyvind Watterdal ne veut pas être associé à la décision d’interdire les Russes et les Biélorusses à la suite d’un appel du Comité international olympique (CIO) aux dirigeants de tous les sports.
Moins d’une semaine après le début du conflit, le CIO a publiquement demandé aux sports d’interdire les athlètes des pays afin de « protéger l’intégrité » des compétitions et d’assurer la sécurité des athlètes.
Les athlètes russes ont été informés qu’ils ne pouvaient pas participer aux Jeux paralympiques de Pékin 2022 un jour avant le début de l’événement après que le Comité international paralympique a changé d’avis sur leur autorisation de participer.
Indiquant au conseil d’administration que l’interdiction n’avait pas été suffisamment ou suffisamment largement discutée avant son application, Watterdal a déclaré dans un e-mail vu par NRK: « C’est une décision qui est en totale contradiction avec mes valeurs et ma perception de ce que le sport devrait être. »
La confédération aurait décidé qu’elle voulait que les athlètes des pays soient exclus lors d’une réunion extraordinaire du conseil d’administration le 26 février.
Le média a rapporté que Watterdal avait souligné qu’il ne voulait pas que sa position soit interprétée comme un soutien au conflit ou au président russe Vladimir Poutine.
« Je suis un fervent opposant à la guerre en cours et je connais personnellement des Ukrainiens qui sont à la fois au-dessus et au-dessous du sol et qui sont terrifiés », a déclaré l’homme de 34 ans.
« [The ban] est une décision extrêmement importante. Vous n’êtes pas obligé de faire comme tout le monde.
« Je ne m’attends pas à ce que cela mène à quoi que ce soit, mais je le fais pour ma propre conscience, pour défendre mes collègues russes et pouvoir les regarder dans les yeux.
« J’ai reçu des commentaires positifs de la part de ceux à qui j’ai envoyé des messages en interne. Il y avait aussi un [board member] qui a dit qu’il respecte la décision même s’il n’est pas d’accord. »
L’équipe paralympique russe était déjà arrivée en Chine lorsqu’elle a découvert qu’elle ne concourrait pas.
Cette décision a laissé les athlètes et les entraîneurs désemparés. Les critiques disent que cette décision est mal jugée et représente une politisation indésirable du sport.
Les principaux organismes sportifs, dont les autorités du football, la FIFA et l’UEFA, ont interdit aux Russes et aux Biélorusses de participer aux compétitions, parmi une liste croissante de sanctions sportives imposées depuis le début du conflit.
Watterdal a déclaré que le comité exécutif aurait dû être impliqué dans les discussions des patrons en Norvège.
« Nous n’avons pas eu l’occasion de discuter car nous n’avons pas été invités », a-t-il affirmé. « J’ai été contre les manifestations politiques sur le podium.
« En général, je ne veux pas mélanger la politique et le sport, donc il y en a probablement d’autres qui pensent qu’il y a beaucoup de politique dans le sport. Mais il n’y a aucune excuse. »
Répondant à NRK par e-mail, le président du conseil d’administration, Berit Kjoll, a déclaré : « Le [board] atteint le quorum lorsque la majorité des membres se réunit. La décision a été prise à la lumière de plusieurs sanctions internationales qui ont été mises en œuvre contre les autorités russes d’autres pays européens, de l’UE et des États-Unis.
« La décision contribuera à ce que le régime en place en Russie ne puisse pas utiliser les réalisations sportives russes au niveau international à des fins de propagande du régime.
« Nous sommes heureux que plusieurs grandes organisations sportives internationales aient pris des décisions similaires. »
Lorsqu’on lui a demandé si la décision avait été interprétée comme prématurée, Kjoll a déclaré: « Je n’ai pas vécu cela [response].
« La Norvège a reçu de bons commentaires sur sa rapidité avec une position claire sur cette question, et nous enregistrons que d’autres pays et organisations sportives internationales ont pris des décisions similaires par la suite. »