Max Verstappen a une grande chance lors de son 150e Grand Prix dimanche d’avancer davantage dans la bataille pour le titre mondial. Il y a quelques menaces de la pole position, mais normalement le leader de la Coupe du monde est le grand favori.
Le plus grand concurrent de Verstappen, Charles Leclerc, démarre après un total de cinquante pénalités sur la grille à l’arrière. Son coéquipier et numéro deux au classement de la Coupe du monde Sergio Pérez a chuté lors des qualifications et part à la treizième place. A cet égard, le Limbourgeois a seul l’empire.
Ce n’est pas si simple non plus. Fernando Alonso part de la deuxième place et est déterminé à frapper dès le premier tour. L’Espagnol est suffisamment réaliste pour savoir que gagner n’est pas en jeu, mais ce moment en tête devrait être possible.
« Attaque maximale », a prédit le quadragénaire pilote Alpine. Verstappen a été prévenu, mais peut le laisser partir si nécessaire, même si le Néerlandais a dit en riant qu’il ne souhaitait pas cela non plus à son bon ami.
Sainz est-il une menace réaliste ?
Carlos Sainz part troisième, et est vraiment le seul challenger sérieux. Cela est principalement basé sur les temps au tour rapides que l’Espagnol a réalisés lors des simulations de course de vendredi. « C’est serré », a déclaré Verstappen. Mais Sainz a connu une saison difficile en même temps, n’est généralement ni le pilote Ferrari le plus rapide ni le plus déterminé et n’a jamais remporté de course. La question est donc justifiée de savoir quelle est réellement l’ampleur de cette menace.
Le manque de fiabilité de la voiture est un autre facteur de risque, même si c’est principalement Ferrari qui en souffre actuellement. « Mais nous avons aussi eu nos moments », a souligné Verstappen. Et bien que le Red Bull fonctionne actuellement assez bien, c’est sans doute une menace plus réaliste que Sainz.
Carlos Sainz partira de la troisième place dimanche
Carlos Sainz partira de la troisième place dimanche
Photo: Getty Images
Le chaos rôde toujours au Canada
Il en va de même pour le chaos, qui rôde toujours au Canada. Leclerc rêve déjà d’un festival de voitures de sécurité, pour qu’il puisse gentiment se mettre en avant. Verstappen sait que cela dépend ensuite des bons choix. Pérez peut lui dire que même avec une voiture de sécurité virtuelle, vous pouvez conduire au mauvais endroit au mauvais moment. Le Mexicain venait de passer l’entrée des stands à Bakou la semaine dernière lorsque le peloton a ralenti. J’ai raté une chance.
Mais quels que soient ces facteurs, la seule conclusion après deux jours à Montréal est que Verstappen est de retour dans une forme de sang à l’ancienne. Dans les qualifications humides et difficiles, il a facilement tenu bon et n’a commis aucune erreur. A grandes enjambées, le Limbourgeois s’est toujours placé en tête de l’ordre de bataille, alors que la concurrence s’effondrait à ses heures.
Si le champion du monde en titre sort de sa place dimanche, il y a de fortes chances que la compétition ne le voit repartir qu’avec le soleil du nord. Un pas de plus vers ce deuxième titre mondial.
Le Grand Prix du Canada commence dimanche à 20 heures, heure néerlandaise.