Avec la chute de Biden dans les sondages, l’horizon pour les démocrates lors des élections de novembre prochain, même s’il reste encore des mois et beaucoup de spectacle électoral à mettre en scène, semble quelque peu sombre. C’est pourquoi de nombreux libéraux américains (ce que nous appellerions « progressistes ») et centristes ont déposé leur espoirs dans ce qui est pratiquement le seul mur de soutènement qui, à ce stade et avec l’inconnu de ce qui arrivera au magnat et ancien président devant le tribunal, pourrait empêcher une nouvelle victoire pour Donald Trump: Ouais, Taylor Swift.
Même si durant la première partie de sa carrière Swift s’est déclarée apolitique, tout a changé pour la chanteuse en même temps que pour tant d’Américaines : avec la victoire de Trump en 2016. Ouvertement favorable à l’avortement et aux causes fondamentales du progressisme (l’égalité de genre, antiracisme, droits LGTBIQ+…), sa première prise de position politique claire date de 2018, lorsqu’elle décide de soutenir publiquement les candidats démocrates de son État (Tennessee) aux élections de mi-mandat. En 2020, il ira encore plus loin en affichant son soutien à la candidature de Joe Biden. et en prêtant sa chanson Only the Young, dans laquelle il fait allusion aux fusillades dans les écoles et critique voilée Trump et son peuple, pour l’utiliser dans la campagne démocrate. La vice-présidente Kamala Harris l’a remercié pour les services rendus.
Jusqu’à présent, la toute-puissante Swift, la seule femme à avoir fait la couverture du magazine Time à deux reprises en tant que « Personne de l’année » (en 2017 et 2023), ne s’est exprimée en faveur d’aucun des candidats ou options politiques qui seront concourir pour la présidence en 2024, même s’il semble clair où les tirs pourraient aller. La chanteuse s’est limitée à encourager les Américains à s’inscrire sur les listes électoralesqui, dans un pays où les Républicains se battent vaillamment dans un nombre important d’États pour rendre plus difficile l’inscription des électeurs ou pour remettre en question un grand nombre de ceux déjà inscrits, pourrait pratiquement être considérée comme une déclaration politique.
Ce qui ne fait aucun doute, c’est que Les républicains la craignent. Beaucoup. Ses candidats et sa légion de twitteurs tentent depuis des mois de démolir sa silhouette et de l’alimenter théories du complot comme si l’artiste était un représentant d’une sorte de opération de propagande conçue depuis le Pentagone. La notoriété qui lui a été accordée lors du dernier Super Bowl, où la chanteuse s’est produite alors que son partenaire actuel, Travis Kelce, était l’un des joueurs en compétition sur le terrain, a été très critiquée de ce côté-là. Que ce qu’ils considéraient comme « l’amoureux de l’Amérique » s’était mis en relation avec une superstar du football américain était un rêve transformé en cauchemar pour l’Amérique conservatrice. Au point que leur relation a été qualifiée de Romance (« romance de relations publiques »), se demandant même comment ils s’étaient rencontrés et si l’artiste avait consacré le temps au deuil de son ancien partenaire que ces secteurs jugeaient nécessaire. Quelques heures avant le spectacle, Donald Trump avait même demandé à l’artiste via X (anciennement Twitter) de ne pas se prononcer en faveur de Biden, lui rappelant combien d’argent elle devait au Loi de modernisation Musique approuvée sous sa direction, ce qui a mis à jour et amélioré le régime de revenus des droits d’auteur pour les créateurs.
Une bombe nucléaire de consensus
L’une des clés qui font de Swift une arme puissante pour empêcher l’arrivée de Trump à la Maison Blanche est son immense popularité aux États-Unis, un consensus écrasant rarement vu auparavant. Selon une étude du cabinet Morning Consult rapportée par The Guardian, 53% des Américains se reconnaissent comme fans du chanteur, avec 16% se déclarant « enthousiastes ». Et l’enquête a été réalisée en mars 2023, avant l’écrasante majorité des La tournée des époques qui arrive maintenant à Madrid, mais qui a déjà dévasté d’autres coins de la planète, notamment aux États-Unis, battant tous les records de portée live par un artiste. Un autre sondage, celui-ci réalisé par le réseau NBC et réalisé en novembre de l’année dernière, concluait que 40 % des électeurs inscrits aux États-Unis avaient une opinion positive de Swift, nettement plus que toute autre personnalité publique du pays, y compris le président.
La démonstration de ce pouvoir s’est concrétisée il y a quelques mois. Lorsque le 19 septembre, profitant de la Journée nationale d’inscription des électeurs, la chanteuse publie un post sur son compte Instagram (283 millions de followers) appelant ses concitoyens à s’inscrire sur les listes électorales, l’organisation Vote.org a connu une soudaine ruée de 35 000 demandes en ce senssoit une augmentation de 1 226% par rapport à la période précédant cette publication, et 115% de plus dans le groupe d’électeurs de 18 ans par rapport au même jour de l’année précédente.
Une autre cause de la peur que Swift suscite chez Trump et son peuple est de savoir dans quelle mesure l’artiste pourrait être le incarnation parfaite de l’idéal de son électorat. En plus d’être blanche, anglo-saxonne et chrétienne (du moins jusqu’à certaines crises de foi qu’elle a consignées dans ses chansons), la chanteuse est née et a grandi à Wyomissing, une de ces petites villes de la Rust Belt (la ‘rust Belt’ ) Américains qui ont vu leur industrie fuir à la recherche de marchés avec la main d’œuvre la moins chère, devenant une importante pêcherie de votes pour les Républicains qui ont su capitaliser sur le mécontentement de la classe ouvrière blanche. Le Wyomissing est la Pennsylvanie, l’un des États charnières les plus disputés qui décident de chaque élection américaine récente par quelques poignées de voix.
Non seulement cela. Taylor a vécu pendant des années (au moins de façon saisonnière) à Nashville, Tennessee, la capitale de la musique country. C’est là qu’elle a déménagé pour vivre avec ses parents lorsque, alors qu’elle n’était qu’une adolescente, elle a décidé qu’elle voulait sois la nouvelle Shania Twain et consacrez-vous à ce style musical. Il pays a toujours été la musique de l’Amérique profonde, associé aux secteurs les plus conservateurs de cette société. Malgré une longue liste d’artistes résolument progressistes, avec Woody Guthrie (celui-ci est plus folk que purement country), Willie Nelson, Kris Kristofferson soit Lucinda Williams Au premier plan, la country continue d’être la musique qui sort à plein volume des haut-parleurs des immenses camionnettes arborant des drapeaux américains qui proclament leur soutien au mouvement des quatre vents. MAGA (Rendre sa grandeur à l’Amérique) construit autour du candidat républicain.
Le fait qu’au fil des années Swift ait évolué vers une musique beaucoup plus pop que des racines et un chapeau de cowboy ne l’empêche pas de continuer à avoir plus de possibilités de séduire cet électorat conservateur que beaucoup d’autres grandes stars, malgré le fait que nous ayons récemment vu comment certains des plus populaires se tournent vers le country bien qu’ils soient issus de traditions musicales totalement différentes (le cas de Beyoncé et son dernier album) ou comment des artistes à succès tels que Orville Peck (ouvertement gay) ou Lil Nas X (une personne noire et manifestement queer) très loin du stéréotype blanc et hétérosexuel qui était la norme jusqu’à présent. Il n’est pas surprenant que le public country traditionnel se sente assiégé par ce tournant soudain progressiste de ce qui avait été la bande originale de sa vie. Mais on sait déjà que ce ne sont pas les célébrités, ni l’influence de la musique ou du divertissement en général, qui décident des élections, même si elles peuvent jouer un rôle important. Du moins jusqu’à maintenant. Il sera intéressant de voir, si Taylor Swift décide de soutenir une candidate, si elle est vraiment cette personne qui change la donne, cette personne capable de changer les règles du jeu, que tant de gens voient en elle.