Selon une nouvelle étude de Rutgers, le réchauffement des océans dû au changement climatique signifiera moins d’espèces de poissons productives à attraper à l’avenir.
La nouvelle étude, publiée dans la revue Actes de la Royal Society B, présente un tableau mitigé de la santé des océans. Non seulement les grandes espèces et les pêcheries importantes sur le plan commercial quitteront leurs aires de répartition historiques à mesure que le climat se réchauffe, mais elles ne seront probablement pas aussi abondantes, même dans leurs nouvelles aires géographiques. Par exemple, un pêcheur de morue dans l’Atlantique pourrait encore trouver du poisson dans 200 ans, mais en bien moins grand nombre.
« Ce que cela suggère du point de vue de la pêche, c’est que même si les espèces que nous pêchons aujourd’hui seront là demain, elles ne seront pas là dans la même abondance. Dans un tel contexte, la surpêche devient plus facile car les taux de croissance de la population sont faibles », a déclaré l’étude. co-auteur Malin Pinsky, professeur agrégé au département d’écologie, d’évolution et de ressources naturelles de Rutgers. « Le réchauffement couplé à la dynamique du réseau trophique reviendra à mettre la biodiversité marine dans un mélangeur. »
Des études antérieures sur les changements de gammes d’habitats se sont concentrées sur les impacts directs du changement climatique sur les espèces individuelles. Bien que ces projections d’espèces « une à la fois » offrent un aperçu de la composition des communautés océaniques dans un monde en réchauffement, elles ont largement omis de prendre en compte la manière dont les interactions du réseau trophique affecteront le rythme du changement.
La nouvelle étude a examiné les interactions trophiques – le processus par lequel une espèce se nourrit aux dépens d’une autre – et d’autres dynamiques du réseau trophique pour déterminer comment le changement climatique affecte les aires de répartition des espèces.
À l’aide de modèles informatiques sophistiqués, les chercheurs ont déterminé que les interactions prédateur-proie amènent de nombreuses espèces, en particulier les grands prédateurs, à déplacer leur aire de répartition plus lentement que le climat.
« Le modèle suggère qu’au cours des 200 prochaines années de réchauffement, les espèces vont continuellement se remanier et être en train de changer leurs aires de répartition », a déclaré l’auteur principal EW Tekwa, ancien post-doctorant de Rutgers en écologie, évolution et ressources naturelles maintenant à la Université de la Colombie-Britannique. « Même après 200 ans, les espèces marines seront toujours à la traîne des changements de température, et cela est particulièrement vrai pour celles qui se trouvent au sommet de la chaîne alimentaire. »
À mesure que le climat se réchauffe, des millions d’espèces se déplacent vers les pôles dans une réorganisation spectaculaire de la vie sur terre. Cependant, notre compréhension de ces dynamiques a largement ignoré une caractéristique clé de la vie : les animaux et autres organismes doivent manger. Les chercheurs ont comblé ce manque de connaissances en examinant comment le besoin fondamental de se nourrir affecte les déplacements des espèces.
Les chercheurs ont développé un « modèle de réseau trophique spatialement explicite » qui comprenait des paramètres tels que le métabolisme, la taille corporelle et les plages de température optimales. En tenant compte du changement climatique, leur modèle a révélé que les interactions trophiques dynamiques entravent la capacité des espèces à réagir rapidement au réchauffement des températures. Ils ont également constaté que les prédateurs supérieurs de plus grande taille restent plus longtemps que les proies plus petites dans les habitats historiques, en partie à cause de l’arrivée de nouvelles sources de nourriture dans leurs aires de pré-réchauffement.
« Cette dynamique ne sera pas seulement en un seul endroit mais à l’échelle mondiale », a déclaré Pinsky. « Cela n’augure rien de bon pour la vie marine, et ce n’est pas un effet largement reconnu. »
Les interactions entre la taille corporelle et le réseau trophique influent sur les changements d’aire de répartition des espèces sous l’effet du réchauffement, Actes de la Royal Society B: Sciences biologiques (2022). DOI : 10.1098/rspb.2021.2755. rspb.royalsocietypublishing.or … .1098/rspb.2021.2755