Le zooplancton gélatineux, notamment les méduses et d’autres organismes divers et presque transparents, joue un rôle important dans les écosystèmes marins. Le changement climatique devrait modifier considérablement leurs populations et leur répartition. Nouvelle recherche publiée dans Limnologie et océanographie examine leur sort dans l’océan Arctique, l’un des océans qui se réchauffe le plus rapidement sur Terre.
Les chercheurs ont couplé des modèles tridimensionnels de distribution des espèces avec des variables océanographiques de la phase 6 du projet de comparaison de modèles couplés. Les analyses ont permis à l’équipe d’identifier des espèces de zooplancton gélatineux dont les aires d’habitat s’étendent ou se contractent en réponse au changement climatique dans l’océan Arctique.
Sept des huit espèces modélisées devraient se déplacer plus au nord en réponse aux changements des conditions océaniques. Les impacts de ces changements sur les populations de poissons de l’océan Arctique et sur la dynamique globale de l’écosystème justifient des études plus approfondies.
« Nos résultats révèlent le potentiel dramatique du changement climatique pour remodeler les écosystèmes de l’océan Arctique », a déclaré l’auteur correspondant Dmitrii Pantiukhin, postdoctorant au Centre Helmholtz de l’Institut Alfred Wegener pour la recherche polaire et marine et à l’Université de Brême, en Allemagne. « Ces changements dans les populations de zooplancton gélatineux pourraient avoir des effets en cascade sur l’ensemble du réseau trophique. »
Plus d’information:
La modélisation de la distribution panarctique révèle des déplacements vers les pôles induits par le changement climatique des principales espèces de zooplancton gélatineux, Limnologie et océanographie (2024). DOI : 10.1002/lno.12568