Les recherches dirigées par Griffith ont révélé que la diminution du vent et les températures plus élevées prévues avec le changement climatique peuvent provoquer une prolifération d’algues plus importante à l’avenir.
Publié dans Recherche sur l’eaul’étude a révélé qu’une diminution de 20 % de la vitesse du vent entraînerait des proliférations d’algues de la cyanobactérie d’eau douce Microcystis qui sont près d’une fois et demie la taille actuelle.
« L’impact que cette diminution du vent aura sur la prolifération d’algues est plus de six fois supérieur à celui d’une augmentation de 2°C de la température de l’air associée au changement climatique », a déclaré l’auteur principal Mohammad Hassan Ranjbar, titulaire d’un doctorat. candidat à l’Australian Rivers Institute.
« Les proliférations d’algues nocives de la cyanobactérie d’eau douce Microcystis sont un problème mondial et devraient s’intensifier avec le changement climatique, cependant, à ce jour, l’impact de l’apaisement atmosphérique, la diminution de la vitesse du vent près de la surface, n’a pas été pris en compte. »
« Notre recherche est la première à démontrer que le calme atmosphérique associé à l’augmentation de la température de l’air peut favoriser la prolifération de ces cyanobactéries flottantes et formant des colonies. »
Le co-auteur, le professeur David Hamilton, directeur par intérim de l’Australian Rivers Institute, a déclaré que cette recherche montre que « la vitesse du vent doit être incluse dans toutes les projections portant sur les changements dans la fréquence, la distribution et l’ampleur des proliférations d’algues sous le changement climatique ».
« La diminution de la vitesse du vent, qui devrait se produire dans plusieurs régions du monde avec le réchauffement climatique, réduit le mélange dans la colonne d’eau des lacs et autres plans d’eau. La turbulence réduite dans la colonne d’eau permet aux cyanobactéries flottantes de flotter vers la surface et la forme s’épanouissent. »
Pour tester si l’immobilisation du vent affectait la distribution et la biomasse des cyanobactéries dans la colonne d’eau, les chercheurs ont appliqué un nouveau modèle individuel qu’ils ont combiné avec un modèle hydrodynamique pour simuler le mouvement de l’eau dans le lac.
« Pour la première fois, notre modèle a pu montrer que la taille de la colonie d’algues changeait de façon spectaculaire en réponse à la turbulence, à la lumière, à la température et aux nutriments dans la colonne d’eau d’un lac urbain peu profond », a déclaré M. Mohammad Hassan.
« En utilisant ce modèle, il était clairement évident que la formation de proliférations d’algues était beaucoup plus sensible au ralentissement atmosphérique de la vitesse du vent associé au changement climatique qu’au réchauffement des températures. »
Les auteurs soulignent que ce silence atmosphérique devrait être inclus dans les prévisions de prolifération d’algues sous l’effet du changement climatique.
Mohammad Hassan Ranjbar et al, Impacts de l’apaisement atmosphérique et du réchauffement climatique sur les efflorescences cyanobactériennes : une approche de modélisation individuelle, Recherche sur l’eau (2022). DOI : 10.1016/j.watres.2022.118814