Les super cyclones, connus sous le nom d’ouragans ou de typhons dans différentes parties du monde, comptent parmi les événements météorologiques les plus destructeurs de notre planète.
Bien que vitesses du vent au sein de ces tempêtes peuvent atteindre 270 km/h, la plus grande perte de vie provient des inondations qu’elles provoquent – connues sous le nom de « onde de tempête« -lorsque l’eau de mer est poussée sur la côte. Changement climatique devrait aggraver ces inondationsgonflant les nuages cycloniques avec plus d’eau et entraînant une élévation du niveau de la mer qui permet aux ondes de tempête de se propager plus à l’intérieur des terres.
En mai 2020, Super Cyclone Amphan frappé la frontière entre l’Inde et le Bangladesh, apportant de fortes pluies et des vents violents et affectant plus de 13 millions de citoyens. Le cyclone a également provoqué des ondes de tempête de 2 à 4 mètres, inondant les régions côtières du golfe du Bengale.
Tandis qu’au-dessus de l’océan, ce catégorie cinq tempête – c’est la cote la plus élevée possible pour une tempête – est devenue le cyclone le plus puissant à s’être formé dans le golfe du Bengale depuis 1999, atteignant des vitesses de vent allant jusqu’à 260 km/h. Bien qu’il se soit affaibli à un catégorie deux tempête après avoir touché terre, il est resté le cyclone le plus puissant à avoir frappé le delta du Gange depuis 2007.
L’eau de pluie est entrée dans de nombreux magasins et maisons de Bhawanipur, Kolkata. Les gens sont tellement en détresse. Très dévastateur. #CyclonAmphan #AmphanSuperCyclone #Kolkata #Vidéo #Amphan #AmphanCyclone #AmphanUpdates #AmphanCycloneMise à jour #Inondation pic.twitter.com/PzWHV2KntW
— Ankit Prakash (@HiImAnkit007) 20 mai 2020
Amphan a eu de graves conséquences pour les personnes, l’agriculture, l’économie locale et l’environnement. Elle a tragiquement fait plus de 120 morts, ainsi que des dommages ou des destructions d’habitations et de réseaux électriques : laissant des millions sans électricité ni communication au milieu d’une pandémie en cours.
Les efforts de secours et d’aide ont été gêné par les dommages causés par les inondations aux routes et aux ponts, ainsi que par les restrictions liées aux coronavirus. De grandes surfaces de cultures y compris le riz, le sésame et les mangues ont été endommagés et les sols fertiles ont été emportés ou contaminés par l’eau de mer saline. Dans l’ensemble, le super cyclone Amphan a été l’événement le plus coûteux jamais enregistré dans le nord de l’océan Indien, entraînant plus de 13 milliards de dollars (10 milliards de livres sterling) de dommages.
Dans un étude récente sous la direction de l’Université de Bristol et en s’appuyant sur des recherches menées au Bangladesh et en France, nous avons étudié comment les effets des ondes de tempête comme celle causée par Amphan sur les populations de l’Inde et du Bangladesh pourraient changer selon différents scénarios climatiques et démographiques futurs.
Amphan : Mark II
Élévation du niveau de la mer– en grande partie grâce à la fonte des glaciers et des calottes glaciaires – semblent être à l’origine de la plus forte hausse de risque futur des inondations cycloniques, car elles permettent aux ondes de tempête d’atteindre plus à l’intérieur des terres. Il est donc essentiel de comprendre et de prévoir comment l’élévation du niveau de la mer pourrait exacerber les inondations provoquées par les tempêtes, afin de minimiser les pertes et les dommages dans les régions côtières.
Nos recherches ont utilisé des modèles climatiques de CMIP6, le dernier d’une série de projets visant à améliorer notre compréhension du climat en comparant des simulations produites par différents groupes de modélisation à travers le monde. Nous avons d’abord modélisé l’élévation future du niveau de la mer en fonction de différents scénarios d’émissions futures, puis nous avons ajouté ces données aux estimations des ondes de tempête tirées d’un modèle de super cyclone Amphan.
Le cyclone Amphan devrait toucher terre au Bengale occidental dans les prochaines 24 heures. Il apportera des précipitations exceptionnelles, des vents destructeurs et une importante onde de tempête dans certaines parties du Bengale occidental et du Bangladesh. pic.twitter.com/x9FU7Ms7gp
— Met Office (@metoffice) 19 mai 2020
Nous courrions trois scénarios: un scénario à faibles émissions, un scénario de maintien du statu quo et un scénario à fortes émissions. Et en plus de modéliser l’élévation du niveau de la mer, nous avons également estimé les populations futures à travers l’Inde et le Bangladesh pour évaluer combien de personnes supplémentaires les ondes de tempête pourraient affecter. Dans la plupart des cas, nous avons constaté que les populations sont susceptibles d’augmenter : en particulier dans les zones urbaines.
Nos conclusions étaient claires : l’exposition aux inondations causées par les ondes de tempête cyclonique est extrêmement susceptible d’augmenter. En Inde, l’augmentation de l’exposition variait de 50 à 90 % pour le scénario d’émissions les plus faibles à une augmentation de 250 % pour le scénario d’émissions les plus élevées. Au Bangladesh, nous avons constaté une augmentation de l’exposition de 0 à 20 % pour le scénario d’émission le plus faible et une augmentation de 60 à 70 % pour le scénario d’émission le plus élevé. La différence d’exposition entre les deux pays est principalement due au déclin des populations côtières en raison de la migration urbaine vers l’intérieur des terres.
Imaginez que nous sommes maintenant en 2100. Même dans un scénario où nous avons réussi à maintenir les émissions mondiales relativement faibles, la population locale exposée aux inondations causées par des ondes de tempête suite à un événement comme Amphan aura bondi d’environ 350 000 personnes. Comparez cela à un scénario d’émissions élevées, où 1,35 million de personnes supplémentaires seront désormais exposées aux inondations. Et pour des profondeurs d’inondation de plus d’un mètre – une profondeur qui présente un danger immédiat pour la vie – près d’un demi-million de personnes supplémentaires seront exposées à des crues de tempête dans un scénario à fortes émissions, par rapport à un scénario à faibles émissions.
Cette recherche fournit encore plus de soutien pour réduire rapidement et durablement nos émissions de gaz à effet de serre afin de maintenir le réchauffement climatique à 1,5 ° C au-dessus des niveaux préindustriels.
Bien que nous nous soyons concentrés sur les inondations causées par les ondes de tempête, d’autres risques liés aux cyclones devraient également s’aggraver, notamment vagues de chaleur meurtrières suite aux cyclones qui frappent la terre. Et dans le cas d’Amphan, réciproque entre le changement climatique et le coronavirus a probablement aggravé la situation des personnes sur le terrain. Alors que le monde se réchauffe, nous ne devons pas éviter la réalité selon laquelle les pandémies et autres crises liées au climat ne devraient que augmenter.
Une action urgente sur les émissions est vitale pour protéger pays vulnérables au climat des effets fatals des conditions météorologiques extrêmes. Amphan Mark II n’a pas besoin d’être aussi destructeur que nous l’avions prévu si les gouvernements du monde agissent maintenant pour répondre Accord de Paris objectifs climatiques.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.