Les scientifiques ne savent plus comment le dire : le réchauffement climatique, causé par l’homme, détruit la planète. À pleine vitesse. Mais la plupart des gouvernements et des entreprises continuent de faire la sourde oreille à ces appels d’avertissement. Le dernier cri d’alarme a été lancé il y a quelques mois par l’UNESCO : dans moins de 30 ans 460 disparaîtront glaciers inclus dans les zones déclarées patrimoine mondial. Parmi les plus menacés, ceux des Pyrénées, la plus méridionale d’Europe. Ils ne survivront presque certainement pas au-delà de 2050. Ils seront rayés de la carte par le changement climatique.
Il y a 50 sites du patrimoine mondial de l’UNESCO qui abritent des glaciers. Dans ces 50 lieux ont été identifiés 18 600 glaciersqui couvrent environ 66 000 kilomètres carrés, ce qui représente près de 10% de la surface totale glaciaire de la Terre et plus du double de la taille de la Catalogne.
Parmi eux se trouvent les plus hauts (à côté du mont Everest), les plus longs (en Alaska) et les derniers glaciers d’Afrique. La dernière étude de l’UNESCO, en collaboration avec l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), a révélé la fonte accélérée des glaciers des sites du patrimoine mondial depuis l’an 2000 en raison de l’augmentation des émissions de CO2.
Actuellement, ces glaciers perdre 58 milliards de tonnes de glace par an – ce qui équivaut à la consommation annuelle combinée d’eau de la France et de l’Espagne – et sont responsables de près de 5% de l’élévation du niveau de la mer observé dans le monde. La glace s’épuise.
Objectif, réduire les émissions de CO2
Le rapport conclut que les glaciers de un tiers des 50 sites du patrimoine mondial sont voués à disparaître d’ici 2050, quels que soient les efforts déployés pour limiter l’augmentation de la température.
« Mais il est encore possible d’économiser les deux autres tiers si l’augmentation de la température mondiale ne dépasse pas 1,5°C par rapport à la période préindustrielle », crie l’organisation, soulignant qu’il s’agira d’un « enjeu majeur » pour le sommet sur le climat COP27, qui se tiendra ce dimanche en Egypte.
Glacier Monte Perdido, dans les Pyrénées de Huesca. alphonse pedrero
revendications de l’UNESCO réduire drastiquement les émissions de carbone et plaide pour créer un fonds international pour la surveillance et la préservation de ces masses de glace. Le fonds soutiendrait la recherche, favoriserait les réseaux d’échange entre les parties prenantes et appliquerait des mesures d’alerte précoce et de réduction des risques de catastrophe.
La situation est dramatique car la moitié de l’humanité dépend directement ou indirectement des glaciers comme source d’eau à usage domestique, agricole et énergétique. Les glaciers sont aussi piliers de la biodiversitépuisqu’ils alimentent de nombreux écosystèmes.
« Ce rapport est un appel à l’action. Seule une réduction rapide de nos émissions de CO2 peut sauver les glaciers et la biodiversité exceptionnelle qui en dépend. La COP27 aura un rôle crucial pour aider à trouver des solutions à ce problème et l’UNESCO est déterminée à accompagner les États dans la réalisation de cet objectif », a déclaré Audrey Azoulay, Directrice générale de l’UNESCO.
« Quand les glaciers fondent rapidement, Des millions de personnes sont confrontées à une pénurie d’eau et à un risque accru de catastrophes naturelles comme les inondations, et des millions d’autres pourraient être déplacés par les élévation du niveau de la mer« , déclare Bruno Oberlé, directeur général de l’UICN.
L’Afrique va perdre tous ses glaciers
« Cette étude met en lumière besoin urgent de réduire les émissions de gaz à effet de serre et investir dans des solutions fondées sur la nature, qui peuvent aider atténuer le changement climatique et permettre aux gens de mieux s’adapter à ses impacts », conclut Oberle.
La recherche révèle les perspectives par continents. En Afrique, tous les glaciers situés dans les sites du patrimoine mondial disparaîtront d’ici 2050y compris ceux du parc national du Kilimandjaro et ceux du mont Kenya.
Mont Kilimandjaro, en Tanzanie, près du sommet duquel se trouvent plusieurs glaciers. Sergueï Pesterev / Wikimedia Commons / CC BY SA 4.0
En Asie, les glaciers des aires protégées du Parc des Trois Fleuves Parallèles au Yunnan (Chine) sont à un pas de disparaîtrequi entraînent les pertes de masse les plus élevées (57,2 % depuis l’an 2000) et qui font la fonte la plus rapide de toute la Liste.
En Europe, l’UNESCO prédit la disparition avant 2050 de tous les glaciers des Pyrénées, et cite notamment celui de Monte Perdido, qu’à cause du réchauffement climatique s’est déjà « scindé » en deux. Aussi les glaciers du dolomites ils pourraient disparaître d’ici 2050, et les glaciers suisses ont perdu plus de la moitié de leur glace depuis 1931.
En Amérique latine, les glaciers du parc national d’Alerces (Argentine) représentent la deuxième perte de masse la plus élevée par rapport à 2000 (45,6 %).
En Amérique du Nord, les glaciers des parcs nationaux de Yellowstone et de Yosemite pourraient disparaître d’ici 2050.. De plus, les glaciers du parc international de la paix Waterton Glacier, au Canada et aux États-Unis, ont perdu 26,5 % de leur volume au cours des 20 dernières années.
En Océanie, le glacier Te Wahipounamu, au sud-ouest de la Nouvelle-Zélande, a perdu 20 % de son volume depuis 2000.
Rapport de référence (en anglais): https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000383551
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