L’influence du changement climatique sur les migrations, actuelles et futures, a retenu l’attention du public et des décideurs politiques au cours de la dernière décennie. Une nouvelle étude menée par l’IIASA a fourni la première analyse complète de la façon dont les facteurs climatiques, en particulier la sécheresse et l’aridité, affectent la migration interne.
Alors que les discours publics se concentrent souvent sur la migration internationale, les preuves scientifiques existantes indiquent que lorsque les facteurs climatiques conduisent à la migration, cela se traduit souvent par des déplacements sur de courtes distances à l’intérieur des frontières nationales. Cependant, il existe un manque d’études scientifiques examinant les migrations internes induites par le climat dans différents pays.
La nouvelle étude, publié dans Changement climatiquea utilisé des microdonnées de recensement de 72 pays couvrant la période de 1960 à 2016 pour fournir la première évaluation mondiale de la manière dont le stress environnemental affecte la migration à l’intérieur des frontières nationales.
« Notre analyse montre que la migration interne – que nous avons définie comme un mouvement entre les régions infranationales au sein d’un pays – augmente dans les régions touchées par la sécheresse et l’aridification, en particulier dans les régions hyper-arides et arides. Les effets sont plus prononcés dans les zones agricoles et rurales dépendantes, où les moyens de subsistance sont très vulnérables aux conditions climatiques changeantes.
« De nombreux migrants induits par le climat se déplacent vers les zones urbaines, contribuant ainsi aux tendances d’urbanisation accélérées observées dans de nombreux pays », explique l’auteur principal Roman Hoffmann, qui dirige le groupe de recherche sur la migration et le développement durable à l’IIASA.
L’analyse a révélé des différences régionales dans les impacts. Les effets de la sécheresse et de l’aridification se sont par exemple révélés plus marqués dans certaines régions d’Afrique, du Moyen-Orient, d’Amérique du Sud, d’Asie du Sud et d’Europe du Sud, où les moyens de subsistance agricoles sont prédominants et où le climat est déjà sec. Dans ces régions, la combinaison de difficultés économiques et de défis environnementaux crée de fortes incitations à la migration.
À l’échelle mondiale, les résultats indiquent globalement une plus grande mobilité dans les zones plus riches où les contraintes migratoires peuvent être moindres. Au sein des pays, ce sont généralement les régions les plus pauvres qui ont tendance à connaître des taux d’émigration plus élevés vers les zones plus riches lorsqu’elles sont affectées par un stress climatique.
Outre les différences régionales, l’étude documente également d’importantes hétérogénéités dans les schémas migratoires entre les groupes de population. Dans les pays moins développés, les jeunes adultes en âge de travailler (15 à 45 ans) ayant un niveau d’éducation moyen sont les plus susceptibles de migrer en réponse à la sécheresse et à l’aridité accrue. Dans les pays plus riches, les populations plus âgées, quel que soit leur niveau d’éducation, présentent des schémas migratoires plus marqués.
« Alors que le changement climatique continue d’augmenter la fréquence et la gravité des sécheresses et de la pénurie d’eau dans le monde, davantage de populations seront confrontées à des pressions pour rechercher de meilleures conditions de vie. Notre travail souligne la nécessité de politiques qui s’attaquent à la fois aux facteurs de migration et à leurs conséquences pour les régions de destination.
« Des infrastructures, des services de santé et des systèmes de soutien social adéquats sont essentiels dans les zones urbaines qui absorbent de plus en plus de migrants induits par le climat », note le co-auteur Guy Abel, chercheur au sein du groupe de recherche sur la migration et le développement durable de l’IIASA.
De plus, la recherche souligne l’importance de soutenir les populations vulnérables, notamment celles qui ne peuvent pas migrer en raison de contraintes de ressources. Les politiques qui favorisent la diversification des moyens de subsistance, les filets de sécurité sociale et le renforcement de la résilience dans les communautés touchées peuvent contribuer à atténuer les migrations forcées et les déplacements, tout en protégeant ceux qui restent.
Bien que l’étude représente une avancée majeure dans la compréhension des liens entre le changement climatique et la migration interne, les auteurs reconnaissent également les défis posés par des données migratoires limitées et non comparables. L’ensemble de données utilisé dans l’étude, extrait des microdonnées du recensement, fournit une vision longitudinale solide de la migration interne pour un grand nombre de pays. Dans le même temps, elle ne prend pas en compte d’autres formes de mouvement, notamment la mobilité temporelle ou sur de courtes distances, qui sont également très pertinentes dans le contexte du changement climatique.
« Alors que le changement climatique continue de remodeler les tendances migratoires, des données plus complètes et des recherches continues seront essentielles pour développer des interventions ciblées et des solutions politiques visant à aborder la relation complexe entre les facteurs environnementaux et la mobilité humaine.
« Notre travail met en évidence le besoin urgent d’une approche holistique du développement politique qui tienne compte des différences spatiales et sociales, en reconnaissant la nature complexe et dépendante du contexte de la dynamique migratoire », conclut le co-auteur Raya Muttarak, chercheur à l’IIASA Migration and Groupe de recherche sur le développement durable et professeur de démographie et du Département des sciences statistiques de l’Université de Bologne, Italie.
Plus d’informations :
Roman Hoffmann et al, La sécheresse et l’aridité influencent les migrations internes dans le monde entier, Changement climatique (2024). DOI : 10.1038/s41558-024-02165-1