Le monde a connu en moyenne 26 jours supplémentaires de chaleur extrême au cours des 12 derniers mois, ce qui n’aurait probablement pas eu lieu sans le changement climatique, selon un rapport publié mardi.
La chaleur est la principale cause de décès liés au climat et le rapport souligne en outre le rôle du réchauffement climatique dans l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes dans le monde.
Pour cette étude, les scientifiques ont utilisé les années 1991 à 2020 pour déterminer quelles températures comptaient parmi les 10 % les plus élevées pour chaque pays au cours de cette période.
Ensuite, ils ont examiné les 12 mois jusqu’au 15 mai 2024 pour déterminer combien de jours au cours de cette période ont connu des températures comprises dans ou au-delà de la plage précédente.
Puis, à l’aide de méthodes évaluées par des pairs, ils ont examiné l’influence du changement climatique sur chacune de ces journées excessivement chaudes.
Ils ont conclu que « le changement climatique d’origine humaine a ajouté – en moyenne, dans toutes les régions du monde – 26 jours de chaleur extrême de plus qu’il n’y en aurait eu sans lui ».
Le rapport a été publié par le Centre climatique de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, le réseau scientifique World Weather Attribution et l’organisation de recherche à but non lucratif Climate Central.
2023 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée, selon Copernicus, l’organisme de surveillance du climat de l’Union européenne.
Cette année déjà, des vagues de chaleur extrêmes ont frappé de vastes régions du globe, du Mexique au Pakistan.
Le rapport indique qu’au cours des 12 derniers mois, quelque 6,3 milliards de personnes, soit environ 80 pour cent de la population mondiale, ont connu au moins 31 jours de chaleur extrême.
Au total, 76 vagues de chaleur extrême ont été enregistrées dans 90 pays différents sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique.
Cinq des pays les plus touchés se trouvaient en Amérique latine.
Le rapport indique que sans l’influence du changement climatique, le Suriname aurait enregistré environ 24 jours de chaleur extrême au lieu de 182 ; Équateur 10 et non 180 ; Guyane 33 contre 174, El Salvador 15 contre 163 ; et Panama 12 et non 149.
« On sait que (la chaleur extrême) a tué des dizaines de milliers de personnes au cours des 12 derniers mois, mais le nombre réel se chiffre probablement en centaines de milliers, voire en millions », a déclaré la Croix-Rouge dans un communiqué.
« Les inondations et les ouragans font peut-être la une des journaux, mais les conséquences de la chaleur extrême sont tout aussi meurtrières », a déclaré Jagan Chapagain, secrétaire général de la Fédération internationale de la Croix-Rouge.
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