Ce dimanche, c’est la finale du Mutua Madrid Open 2023. Jusqu’à ce match pour le titre dans le boite magique est revenu Carlos Alcaraz se prépare à défendre la couronne. Mais devant lui, il a un dernier obstacle : le joueur de tennis allemand Jan Lennard Struff.
Le plus frappant dans la finale n’est pas que ‘Carlitos’ revenir en finale pour la deuxième saison consécutive, mais de l’autre côté de la table c’est Struff qui a décroché le ticket pour être ce dimanche 7 mai dans le court central Manolo Santana. Et c’est parce qu’il a le signe de chanceux perdant.
Qu’est-ce qu’un lucky loser ? Eh bien, au tennis, c’est ce que l’on dit des joueurs de tennis qui jouent la phase préliminaire d’un tournoi et chutent avant d’atteindre la table finale. Cependant, à la fin, ils finissent par se disputer le championnat en raison d’une défaite de dernière minute. Et c’est précisément ce qui est arrivé à Struff dans cette édition du Masters 1000 de Madrid.
Qui est truc?
Pour beaucoup, le nom de Jan-Lennard Struff est peut-être inconnu. Même si le tennisman est un vétéran du circuit à 33 ans. Pourtant, c’est à cet âge qu’il est très proche d’obtenir son premier titre individuel à l’ATP. Mais pour cela, il doit battre un Carlos Alcaraz qui part en favori. Un ancien numéro 1 mondial et actuel numéro 2 du classement.
Struff, lors d’un match du Mutua Madrid Open 2023 EFE
Struff est né en Werstein (Allemagne) le 25 avril 1990. Depuis tout petit il idolâtre Pete Sampras. « J’ai adoré le style de jeu qu’il avait », a-t-il dit à son sujet. Même si s’il avait pu jouer un match dans toute l’histoire du tennis, ce n’aurait pas été l’un des siens, mais la finale de Wimbledon qu’ils aient contesté Rafael Nadal et Roger Federer en 2008. Eye a.
S’il ne s’était pas consacré au tennis, il aurait aimé être footballeur Borussia Dortmund. Bien que ses traces aient suivi celles de la raquette et non celles du roi des sports, devenant ainsi joueur de tennis professionnel en 2009. 14 ans au cours desquels, bien qu’il n’ait remporté aucun titre individuel, il en a en effet obtenu trois dans la catégorie double.
[El alemán Struff se cuela en la final del Mutua Madrid Open y será el rival de Carlos Alcaraz]
Ce qu’il réussit, c’est sa vie de famille, dans laquelle il a un fils, à qui il a envoyé un message à travers la caméra et avec un serviteur dans les mains quand il a gagné par surprise Stefanos Tsitsipas en quarts de finale du Mutua Madrid Open. Elle se souvient également de ses parents et de leurs conseils : « Je pense que mes parents m’ont donné de très bons conseils, alors je n’ai jamais aimé abandonner et je continue toujours à me battre pour mes rêves. » Maintenant, il vit un rêve.
Un « perdant » jusqu’au bout
Comme déjà indiqué, Struff est un perdant chanceux. Un « lucky loser » qui, sur le rebond, s’est qualifié pour le tableau final du tournoi. Ceci après être tombé avant Aslan Karatsev au tour précédent du Mutua Madrid Open. Curieusement, c’est le Russe qui s’est imposé en demi-finale du Masters 1000 4-6, 6-3 et 6-4.
Struff, en service lors des demi-finales du Mutua Madrid Open 2023 EFE
En plus d’avoir battu Aslan Karatsev en demi-finale, Jan-Lennard Struff a battu l’Américain dans la Caja Mágica Ben Shelton (4-6, 7-6 et 7-5), au Serbe dusan lajovic (7-6, 3-6 et 3-6), à l’Argentin Pedro Cachin (7-6, 6-7 et 6-3) et le Grec Stefanos Tsitsipas (7-6, 5-7 et 6-3).
C’est maintenant à son tour, le plus difficile à ce jour, de remporter son premier titre ATP face à l’actuel champion de l’US Open et du Mutua Madrid Open lui-même. Au numéro 2 mondial. Un scénario dans lequel il n’imaginait pas : « Non, bien sûr que non. Pas après la défaite de la phase précédente. J’étais très content, c’était mon anniversaire, j’ai perdu, et je devais être ‘chanceux perdant’. Très content recevoir une seconde chance, je ne sais pas si c’est déjà arrivé, c’est une histoire de fou. Je n’aurais pas pu imaginer atteindre la finale. »
Carlos Alcaraz, au Mutua Madrid Open 2023 Reuters
Struff sait déjà ce que c’est que d’affronter ‘Carlitos’. À deux reprises, les deux joueurs de tennis se sont vus. Lors de leur premier duel, les Allemands ont remporté la victoire, lors de l’édition 2021 de Roland Garros, par 6-4, 7-6 et 6-2. Un an plus tard, en Wimbledonla victoire est revenue aux Espagnols par 4-6, 7-5, 4-6, 7-6 et 6-4.
Le numéro actuel 65 de la Classements ATP a fait référence à Alcaraz en ces termes : « Carlos a maintenant 20 ans. Nous avons joué à Roland Garros quand il avait 18 ans. Pour un jeune joueur comme lui, il a beaucoup changé pendant cette période. Ce qu’il a réalisé au cours des deux dernières années, c’est incroyable « C’est un joueur très complet, il a beaucoup d’armes. Service et volée, il peut jouer fort depuis la ligne de fond, bon service, bon amorti. Il est très rapide, un grand athlète. Je me souviens que c’était deux durs batailles. »
Jan-Lennard Struff affronte ainsi le match de sa vie. Il a tout contre lui. Le rival, la scène, l’ambiance… Mais il compte être la surprise et n’avoir rien à perdre dans la Caja Mágica. Avant lui, un Carlos Alcaraz qui compte bien répéter le titre, défendre ses points et continuer à gagner des sensations pour la prochaine édition de Roland Garros qui débute dans quelques semaines seulement.
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