Le Championnat d’Europe courte piste à Gdansk a très mal commencé pour Xandra Velzeboer. Le champion du monde en titre a été immédiatement disqualifié du 500 mètres. Cela signifie, entre autres, qu’un duel tant attendu avec Suzanne Schulting n’aura pas lieu.
Velzeboer était au départ de la première manche du 500 mètres et est parti trop tôt. La distance était donc déjà franchie pour le Néerlandais de 22 ans, dont on attend beaucoup.
Velzeboer et Schulting sont candidats au titre dans les trois épreuves individuelles. Velzeboer a fait sa percée cette saison avec, entre autres, trois victoires en Coupe du monde, tandis que Schulting est au sommet depuis des années et a remporté les trois derniers championnats d’Europe.
Au 1 500 mètres, Velzeboer, Schulting et Selma Poutsma se sont qualifiées pour les demi-finales en Pologne en tant que plus rapides de leur série. Chez les hommes, Friso Emons, Jens van ‘t Wout et Itzhak de Laat sont également demi-finalistes sur la même distance.
Contrairement aux éditions précédentes, il n’y a pas de titre du concours général par sexe aux Championnats d’Europe de patinage de vitesse sur piste courte ; qui a été supprimé. Le tournoi se poursuivra jusqu’à dimanche.
Sjinkie Knegt est un absent notoire à Gdansk. Le Frison expérimenté a récemment piloté un spectaculaire Championnat des Pays-Bas, où les billets pour le Championnat d’Europe ont été distribués. Il espérait toujours un point de référence, mais ne l’a pas obtenu du KNSB.